可真够大的，这不是故意给皇上难堪嘛。」
明齐朝贡，秦国和大凉来人皆是为了道贺的，结果在祭典的时候睿王缺席，岂不是当着天下人的面给了明齐皇室一耳光。偏偏明齐皇室的人还不敢发火，不仅如此，还得好吃好喝的将人家供起来，不为什么，这个世道就是强者为尊，明齐怎么也不敢与大凉对着干的。
朝贡的祭典从头到尾用了整整三个时辰，从中午日头最烈的那时候开始，一直到了天色已近傍晚方才结束。所有的文武百官及其家眷都不能离开，这是一种长时间的煎熬，帝后也是一样，地位越高的人，反而越是受人关注，越是不能显出疲态。
饶是罗潭这样的将门姑娘，平日里有武艺傍身都觉得浑身有些不得力，一转头却见沈妙立的笔直，双手交迭与面前，端的是大气端庄，罗潭就忍不住微微一怔。她悄悄问：「小表妹，你不累么？」
沈妙道：「不累。」
罗潭嘆为观止。周围的女眷们都在暗处仗着宽大的衣袖或是裙角在放鬆，如沈妙这般实心眼儿的人倒是少见。罗潭本想劝着沈妙也偷偷放鬆几分，看着她的动作，却又怎么也说不出口。
罗潭一直晓得沈妙通身的气度难得。只是她不是咬文嚼字的人，说不出到底是个什么感觉，只是直觉沈妙和小春城别的姑娘看起来不一样。如今到这里，倒是生出了一种错觉，彷佛在天地间庄重威严的气度，又沈妙做出来，方是正确的姿态。就连高座上的皇后，都不比沈妙此刻的雍容。又一个十六岁的少女做出雍容姿态，这已经是很难得了。
不仅是罗潭注意到这一点，似乎一些勋贵人家的公子也渐渐被沈妙吸引了神色。在一众萎靡的贵女中，沈妙实在显得太过亮眼。罗凌见状，微微皱了皱眉，不动声色的侧了侧身子，将沈妙掩在自己的身侧，隔绝了那些略显放肆的目光。
罗雪雁见状，欣慰的笑了笑，沈妙浑然未决，罗潭冲罗凌眨了眨眼，罗凌脸颊微红，若无其事的侧过头去。
等三个时辰的祭典完成，是要随着帝后开宴的。明日朝贡夜宴，自然是歌舞昇平，要给秦国和大凉的人瞧瞧，明齐是如何的国富民强。
沈妙和罗潭才随着人群往宫宴的大厅走了没几步，身后就有一个人「啪」的拍了一下她的肩膀，沈妙回头，便是一张熟悉的眉眼。
「喂，刚刚一早我就瞧见你啦，可是咱们隔得太远不能过来，沈妙，好久不见！」冯安宁反手将沈妙抱住，端的是热情似火。
比起两年前，冯安宁看起来也越发的美丽，少女的青涩感袒露无疑。她梳着百花髻，身着石榴红色长裙，袅袅婷婷。她放开手，不满的看着沈妙道：「你见了我，怎么一点儿也不惊喜？」不等沈妙回答，又自顾自的道：「算了，你就是这么个性子，我原谅你了。不过，」她上上下下的打量了一下沈妙：「两年不见，你怎么变得这样好看了？那小春城的水土莫非如此养人？怎地瞧着与从前判若两人？」
沈妙今日也是被罗雪雁嘱咐下人好好打扮了一番，穿着紫棠色的月牙凤尾罗裙，掐花对襟外裳上绣着大朵大朵的丁香，头髮梳的垂云髻，上头斜斜插着一支玉海棠簪子，耳坠是细小的珍珠粒。她本来五官生的小巧清秀，可是气度夺人，安静的站在那里，自有温厚端庄之气，一双眼睛如初生小鹿清澈漆黑，惹得不少年轻男子频频回头相顾。
女子的容貌好，有了不凡气度，锦上添花，让人想忘记也难。
罗潭一直站在沈妙旁边好奇的看着冯安宁。冯安宁终于注意到她，问：「这又是谁？」
「我的表姐罗潭。」沈妙道：「这位是冯安宁冯小姐。」
罗潭与冯安宁打了个招呼。冯安宁性子风风火火，罗潭直爽活泼，两个倒是一见如故，直吵得沈妙耳朵都有些发疼。到了入座的时候，冯安宁更是与冯夫人打了个招呼，就自己溜到沈妙这头坐下，方便与沈妙说话。
先前在祭典礼上的时候，都是按官位站位，如今到了夜宴时分，却是可以随意落座的。沈信刚回定京城，并未有特别交好的同僚，便随意寻了个位置。只是他如今是被文惠帝「请」回来的，周围的同僚自然不敢怠慢于他，纷纷言辞恭敬。
冯安宁与沈妙咬耳朵：「嘁，这些墙头草，当初沈将军出城的时候怎么不见相迎呢，现在来做什么亲密举动，惺惺作态。」
沈妙微微一笑，不置可否，只听冯安宁又道：「看，你那堂姐也来了。」
沈妙一怔，抬眼望冯安宁指的地方看去，正好对上对方看来的目光。
时隔两年，终于再次见到沈玥。
沈贵自从沈垣出事后，在朝中地位一落千丈，他本来就是靠着左右逢源往上爬的，沈垣被斩首后，朝臣都视他如瘟疫，躲还来不及，沈贵自己又没什么本事，混的一日比一日潦倒，这样的场合，他倒是没有机会来。来得是沈万一家。
沈万如今大约是仕途顺遂，此刻正满脸笑意的与人举杯，他身边坐着陈若秋，笑盈盈的与旁边夫人说话，看上去如同两年前一般满足。不过……年华逝去，到底不如从前鲜活了。想来二房迟迟无子，沈老夫人也没少给三房施压，陈若秋顶着沈老夫人要给沈万开枝散叶的压力，过的也不甚轻鬆。
看着沈妙的是沈玥。沈玥和易佩兰白薇江晓萱坐在一处，目光正紧紧盯着她，隔得老远，沈妙都能尝出沈玥眼中的怨恨。
沈玥穿着烟粉色的百褶如意裙，梳着花冠头，她如今也是十八了，生的柔弱文秀，倒也姿色可人。不过沈妙目光在她腕间的镯子上顿了一顿，又瞥了一眼她头上的玛瑙银钗，唇角就勾了勾。
以沈玥这般爱出风头，生怕错过每一个昭显自己机会的性子，用的还是两年前的首饰，只能说明，如今三房的银钱也不甚宽鬆。想来也是了，沈老夫人花钱大手大脚，分家之后又没有沈信在后头予以支持，陈若秋这个家当得想必很艰难，加之沈万仕途上还要打点，给沈玥能支配的银子，怕是少了很多。
再如何清高的书香门第，一样也要过日子，少了银子，又如何硬气的起来。其实以沈玥的姿色，嫁个门当户对的官家少爷也是不难，这样一来，多多少少也能帮衬沈万一把，可是沈玥一直留到如今都不说亲，沈妙上辈子一直不明白，还傻乎乎的想给她找些青年才俊，却是后来才看清，沈玥的心大，普通的青年才俊又哪里入得了她的眼？
沈玥直勾勾的盯着沈妙，心中涌起的都是无边的妒恨。她瞧得清清楚楚，沈妙身上的衣裳料子，那是宫里才有的。之前沈万办好了差，侥倖得了一匹，本来她想留着做衣裳，谁知道却被沈万送给了自己的上司。两年以来，沈万的官越做越大，沈玥的银子却不如以往轻鬆。沈玥将这一切都归于沈信分家分走了大部分银钱，才让她如今过的这般拮据。本以为沈妙滚去了小春城那样的荒凉之地，此生都没机会再回来了。谁知道沈妙不仅回来了，还如此光鲜的回来了，那些公子哥儿都频频往沈妙这头瞧，沈玥心中不甘和妒忌交杂，隻恨不得沈妙死了才好。
任她目光如刀，沈妙却是淡淡一笑，又侧头与罗潭和冯安宁说着什么，却是不去看沈玥了。
正在这时，帝后开始入席。原先的骚动声渐渐低了下去，文惠帝笑着吩咐诸位大可与山河同乐，尽兴就好。
紧接着，贵宾座上，秦太子皇甫灏和明安公主也入座。明安公主直接无视了宫规礼法，做的十足骄纵，连礼都不与文惠帝行，文惠帝的笑容就有些僵硬，倒是皇甫灏，做的十足恭敬的模样。
罗潭左顾右盼，冯安宁见状，就问：「你看什么呢？」
「我看那大凉睿王