常之在雪地之中狂奔向前，等闲人一眼看去，只能看到一道黑色影子，自眼前一晃而过，那影子如此快若闪电，一不小心，会以为只是幻觉。
他顺着张易之所指的方向，不一会，眼神一变，他看到在茫茫雪原上伏着的那人影，那熟悉的人影一动不动，常之幽黑的双瞳顿时闪出一道痛心的光芒。
“陛下！陛下啊！”常之大吼一声，以最快的速度，闪身到武则天身边。
伸出双臂将那伏在雪地上的人影抱起来，触手几乎硬硬的，这感觉让常之心头一片沁凉。抱起她，却发现她的手赫然正抱在身下的人肩头。常之心中一揪，慢慢地替她将那双僵硬的手掰开。然后把这个人深深地狠狠地抱入怀中去。
“陛下，您醒醒啊！陛下！”六神无主，他喃喃地在伊人的耳畔轻声呼唤，一边敞开衣襟，试图用自己的体温去温暖她。
同右掌伸出，在她的胸口轻轻一探。
突如其来的一片平静让武常之觉得一瞬间痛心彻骨，身子仿佛坠落入最深最黑暗的冰湖之中，久久不得救赎。
没有心跳，没有心跳。
“不！不可能的！”他大吼一声，眼泪在瞬间纵横狂飙而出。
“陛下！陛下！醒醒，你醒醒，常之来救你了！常之在这里，常之在此，常之再也不离开陛下了！”他望着眼前人大惊失色。
回应他的，依旧是一片的沉静，手中的人不说话，不回答，脸上也不再带有那种沉静温和的笑容。
“女皇陛下！”常之惊得心胆俱裂，将女皇的身子重重揉进怀中，眼泪哗啦啦落下，“您怎么可以……就这么离开微臣，怎么可以……”
眼泪迷蒙了双眼，常之吼了几声，忽然慢慢地镇静下来。
“陛下……”他抱着怀中人，久久仰视那张不带有任何表情，双眸紧闭的脸。
他生生咽下一口气。
“若是陛下已经……那么微臣也只好……”他嘴角忽然一挑，含泪露出笑容。手掌抬起，举在自己天灵盖处。
仿佛感应到身边人绝望痛苦的心情，怀中之人，蓦地轻轻抖了一下。
急速向着额头落下的手势蓦地停住。
武常之愣在原地，望着这张冰雪覆盖的脸，高举的手落下，将她脸上的雪丝慢慢地全部抹去。
怀中人呻吟一声。
常之顿时觉得眼前白雪皑皑化成了春光明媚，这飒飒寒风里都含着美妙鸟语花香，天地之间，没有什么声音会比这一声轻微的呻吟更加动听的乐，也没有比能听到这么一声淡淡呻吟更令他快意跟狂喜之事。
“陛下！”
虎目蕴着眼泪，常之将眼前人揉入怀里，脸蹭在女皇脸上，热热的眼泪蹭上女皇的脸颊，顺着那晶莹的脸颊边上滑落下来。
“常……之……”那人的声音在耳畔响起。
“臣在……”他含笑带泪地说，“陛下，臣在，臣一直在此。”
“常之……”武则天低低一唤，“常之……”
“陛下，臣在臣在。”他满口应承着，狂喜冲击着他的心，让他无法放手，怀中这宝贵的人。
“常之，不要担心。”她缓缓，微弱地说。
“臣知道，臣知道……”他闭上眼睛，眼泪哗哗流出。
“朕……不会离开常之。”她慢慢地说。
“臣……知道。臣一直……都……”他喉头一梗，说不出话。
“常之……放开朕。”那声音带着一丝宠溺，和无奈。
“是，是是！”常之这才发觉自己的唐突，蓦地松开手，眼前的人身子一晃，他慌忙又捉住她的双肩，将她固定在自己手心中，“臣……臣无状……”
他带着泪，惶恐地说。
眼前的人绽放出一个极熟悉的笑脸：“常之……你……傻……”
常之望着那笑脸，怔怔地呆住了。
“兰生……兰生……咳咳……”女皇眼光一转，却看向静静地卧在旁边的人，气息也更微弱起来。
“陛下！您怎么了？”看出眼前人脸色越发苍白，常之心中一抖。
“朕……”武则天强撑着一口气，刚才自己浑浑噩噩，仿佛正向着黄泉路走去，耳畔却传来常之锥心彻骨的呼唤，她这才勉强自无边黑暗里走回来，劝住了他，此刻，浑身发虚，讲了这几句话，已经是极限。
“陛下！”绝望的感觉再度笼罩住常之，他毛骨悚然地看着眼前人惨白的脸。
“常之……救……咳……”
武则天咳了一声，目光落在旁边的兰生身上，又看了常之一眼。
他的心被这种眼光重重地击中。一股柔软的疼痛正悄悄蔓延。
陛下，就算在这时候，您所惦记的，仍旧……
不容他多想，眼前的人身子一晃，头无力地再度垂下。
常之张开双臂，重新将人拥入怀中，恐惧说：“不……陛下……您刚刚说过……不会离开臣的……”
他仰起脸，两行眼泪慢慢地自眼角滑落入鬓角。
“朕将天朝大门，交给黑齿常之。”
“朕将朕的后背，交给黑齿常之。”
那个云烟笼罩，九重宫阙帐幔重重之后的人，她曾是这么说过，她曾是这么信任他。
自从那刻起，他将性命交付给她。
他不是个能言会道的人，也不曾许下过任何誓言，但那夜烽烟四起，篝火熊熊，他率领天朝男儿一骑入敌营的时候，他心中就刻下了生死相随的誓言，再铿锵的言语，又怎能比得上刻在热血男儿心底的承诺更重。
“您说过，不会离开臣的。”他轻轻地在她耳畔低语，“您也说过，您信任臣。”
他露出淡淡的笑容。
常之极少会笑，在张易之的印象里，甚至从来不曾看到这蛮子笑过，但是此刻他偏偏笑了，那般冷峭的脸，那么平静幽深的双眸，嘴角露出笑容的样子，仿佛雪地里一株焕然盛开的雪莲，那般葳蕤绝美，艳光动人。
“陛下……臣，错了，臣……不会放弃。”常之轻轻地叹了一口气，敛了泪。
他松开了怀中人，转头，望着地上的兰生，伸手将兰生扶起，让他跟武则天坐在一起。
他移步到两人身后，盘膝坐下，气运丹田，双手掌平举起来，然后，一掌轻轻击在女皇背心，一掌击在兰生的背心。
苦练了二十多年，积攒的宝贵真气顺着掌心汩汩不断地涌入两人体内，在心脉处涌动，缓和，温暖护着。
渐渐地一会过后，常之的额头慢慢滑落汗滴，汗濡湿了他的眉，浸润的整张脸越发活色生香，鬓角的头发紧紧贴在脸颊上，这让这张刚毅非常的脸看起来略带娇媚。
常之的头顶散发出淡淡的雾气，却又逐渐被风吹走。
而背对着他，武则天跟兰生的脸，却从刚才的惨白色逐渐变得有了一丝血色。
常之觉察到手心处两颗心脏正慢慢地开始恢复原来的跳动，心头狂喜。
他自己的身子却越来越冷，丹田处逐渐一片虚空，手脚发软，鼻尖的汗滴冰冷，被风一吹，摇晃落下。
嘴角也慢慢隐隐地渗出一丝鲜血。
觉察到体内再无真气可以利用，常之蓦地收掌，武则天跟兰生身子一歪，常之伸出双臂，将女皇适时拥入怀中。
而就在常之收掌的瞬间，只听空中风声大作，“突突”的声音不绝于耳。
接着，在三人前方不远，雪地里的雪卷成一大团四处散开，冰冷