有钱人不少开始变卖家产，准备跑路。一时间，余州城内房屋、田产、铺子价格大跌，相对的马、马车、粮食等的价格则一直在往上长。
余州知府和通判在征召民兵守城，还出了告示，说官府一定会尽全力守住余州，让百姓不要恐慌。
余州通判确实姓毛，妻子陈氏，有儿子一女，陈氏和女儿已经有一段时间不见了。探子拿了陈氏母女的画像，找了几个她们常去布庄、银楼让掌柜的和伙计辨认，已确定陈氏母女确实是毛通判的妻女。
这些信息都跟陈氏母女的话对得上。
不过这并没有打消陈云州的怀疑，因为他拆开了毛通判的信。
毛通判这封信是写给他的，信中对陈云州表达了深深的感谢，感谢他救了陈氏母女，感谢他收留陈氏母女，然后毛通判话音一转，说余州如今随时可能发生战乱，江南、中南地区都不太平，她们母女上路太危险了，恳请陈云州看在亲戚一场的份上，暂时收留陈氏母女。
如果这次他们父子能留得一命，他日必会重谢陈云州。
这话听起来很诚恳，可不符合毛通判的人设。他一个要死守余州，对朝廷忠心耿耿的大臣，已经知道了陈云州乱臣贼子的身份，也知道陈云州是定北大将军府的遗孤，不骂他一顿就算了，还这么和气，合理吗？
别说什么妻女都在陈云州手里，他有顾忌这类的理由。
他连自己的性命，长子的性命都豁出去了，又怎么会这么在乎妻女的性命？真这么在乎，怎么可能安排那么四个不着调的人护送陈氏母女回京城。
陈云州收了信，塞进抽屉里，理了一下衣袖，低头看了看自己的穿着，一身黑色，这打扮去“报丧”很合适。
他起身，直奔后衙，敲响了陈氏母女院子的门。
陈氏看到他有些意外：“云州，你怎么来了？一会儿留在七姑这里吃饭吧，七姑正在做饭。”
陈云州一脸沉痛，张了张嘴，又说不出来，一副很难开口的模样。
陈氏见此有些诧异，笑了笑说：“云州可是有事要跟七姑说？咱们姑侄还有什么不方便开口的？”
陈云州叹了口气，声音低沉：“七姑请节哀，我……我刚收到余州送回来的消息，七天前，龚鑫的乱军攻打余州，余州知府和通判以及城中大半官员殉城！”
陈氏脸上的笑容瞬间冻结， 她抬起握住手帕的手捂住鼻子，眼泪一下子涌了出来，闭着眼嚎啕大哭：“这……这个冤家， 我让他走， 他非不肯，这下好了。他们就这么走了，丢下我们孤儿寡母怎么办啊……”
她哭得非常伤心， 一副肝肠寸断的样子。
陈云州在一旁看着，总觉得有些违和， 但具体又说不上来。
叹了口气， 他安慰道：“人死不能复生， 七姑节哀。不知道姑父和表哥有什么心愿，我这就派人去给他们收尸，不过路途遥远，恐只能带骨灰回来了……”
“不，不用了。”陈氏的哭声小了一些。她仰起一张哭得伤心欲绝的脸， 善解人意地说，“云州，七姑如今已是麻烦你良多， 怎好让你的人继续为我涉险？现在余州已落入那等十恶不赦的乱军手中， 你派人过去太危险了，你姑父若地下有知， 定然也是不愿如此牵连你的， 收尸这事就罢了吧。”
这倒是挺为他考虑的。
那昨天他提议送她们去京城或者回余州， 她怎么不这么善解人意？
陈云州抿了抿唇， 欲言又止。
陈氏擦了擦眼泪，抬起头挤出一个难看的笑容说：“云州， 七姑现在心情乱糟糟的，实在是没……今天七姑招待不周，还请见谅。”
陈云州装作没听出她话里的逐客之意，点头说：“七姑哪里的话，咱们都是自己人。只是……那龚鑫的人太残暴了，连死人都不肯放过，他们将姑父和余州一众官员的尸首挂在城墙上，日日暴晒雨淋……”
哐当一声，陈氏身形一晃，撞在了门板上。
她手摁在门板上，撑着自己，不让自己的身体滑落，眼神绝望地看着陈云州，牙关打结：“云州，你……你的人看到你姑父的……尸，尸体了？”
陈云州总算是知道刚才哪里违和了。
他刚说毛家父子遇难时，陈氏对丈夫、儿子的死亡接受得太快了，都没问他们具体什么时候死的，怎么死的，尸骨在哪儿。
古人重入土为安，陈氏既然这么爱重丈夫儿子，怎么可能连丈夫和儿子的后事都不问一句呢？他说要派人去给毛家父子收尸，她还拒绝呢。
她现在的反应比最初真实多了。
陈云州又叹了口气，面色沉痛，看着陈氏似有不忍：“对，至于表哥，听说衙门里的衙役、下级官员还有亲眷的尸体都丢去了乱葬岗，那里尸横遍野，我们派过去的人太少，又要避免被龚鑫的人发现，所以现在还没找到表哥……”
“不，不可能，不可能……”陈氏备受打击，脸色煞白，身形一晃，直直晕倒在了地上。
陈云州有些错愕，低头看了陈氏两息。她脸色惨白，眼泪糊面，双目紧闭，不似装晕。