吴菇百无聊赖给手机接上充电宝，低头玩起了游戏，临近八点，天色大亮，集合地差不多站了七八十个人，这些单是从北城出发参加审核的天师，她抬头视线随意转了几圈，没找到认识的人，又继续玩游戏。
韩天阳和韩夜霜比吴菇晚到四十多分钟，一下车，韩夜霜左右环顾在找吴菇的身影，韩夫人有言在先，让他们兄妹两个这次跟紧吴菇，万一遇到危险也有人罩护，当时，韩天阳恩恩呀呀的敷衍答应，但韩夜霜可是牢牢谨记。
“哥，你快看看哪个是吴菇，我没见过她。”
韩天阳仗着个高，一早就看到了背着双肩包的吴菇，但他没动，企图说服韩夜霜，“又不是第一次审核考，你有我罩着还不够吗？”
韩夜霜才不管他男人的骄傲，从包里拿出手机作势要给韩夫人打过去，“我自己让妈发张照片过来。”
韩天阳一把按住妹妹的手，赶紧道，“找到了找到了，多大人了，动不动就找妈。”
韩夜霜收起手机跟着韩天阳走到吴菇身边，吴菇正操控游戏发大招，察觉有黑影笼罩，下意识的抬眼看，见是熟人，绽放笑容打招呼，“韩大哥。”又道，“韩小姐。”
韩夜霜笑道，“叫什么小姐呀，怪奇怪的，你是我的救命恩人我都没来及感谢你呢。”她的目光忍不住在吴菇脸上多做停留，她没想到吴菇居然这么漂亮，又道，“你叫我哥大哥不该叫我一声姐姐吗？”
吴菇乖巧应道，“韩姐姐。”
韩天阳道，“我妈让我们这次跟你一组，三个人相互有个照应。”
“我都可以，韩大哥安排就好。”
这空檔胡晨看到韩天阳，走了过来，张口就道，“组个队？”视线一转才看到一旁的吴菇，皱了皱眉，嫌弃，“你怎么跟她认识了？”
韩夜霜挑了挑眉讨厌胡晨这态度，她不给韩天阳找理由的时间，直接道，“我们组好了，你另寻队友吧。”
胡晨没接话看了韩天阳一眼，等韩天阳给自己台阶下，韩天阳自认不是韩夫人的对手，所以胡晨等到是韩天阳沉默的点头，他顿时没好气的看向吴菇，认定她本事不大惯会花言巧语，打算赖上韩家兄妹好作弊通过审核。
吴菇感受到了胡晨的轻蔑，倒不在意，老吴的那些教导里，多的是让她心平气和面对轻视的话，她的心思早在天一亮就移到了卫瑾之起床没，想和卫瑾之发消息上。
八点整大巴准时发车，吴菇给卫瑾之发去消息告诉她自己出发了，卫瑾之过了十分钟才给她回復让她自己小心，吴菇瘪瘪嘴，有点后悔早上没让卫瑾之送了。
天师审核考的内容是国家统一安排的，天师的业务能力是考察的主要目标，谨防个别天师能力退步，滥竽充数，拉低天师队伍的整体水平，很多天师都耳闻今年的考题史上最危险，于是提早物色好了组队人选，这也是韩夫人要求韩家兄妹跟着吴菇的原因。
几辆大巴车开上绕城高速行往机场，头车里坐得是天师会抽派的监考老师，还有几大世家里的年轻一辈，像胡晨还有韩家兄妹都是坐在头车，吴菇这辆车坐的是些小门小派的弟子，倒不是天师会有意安排，是不同群体间总有一道看不见的边界，好似自然而然的选择。
吴菇望着窗外，想着卫瑾之，她记得来之前的某个下午，她在网上查有关沙漠鬼怪的传闻，论坛里有很多人表示自己在沙漠看到过丧尸，像电影里的那种，说得有理有据有些还配有模糊的照片，当时，卫瑾之很好奇的问过她沙漠丧尸是不是真的。
她给卫瑾之解释说，“如果按死后灵的方式划分，差不多算一种东西。”卫瑾之对灵异的事情总有很强的求知欲，听得也认真，她就继续说了下去，“在沙漠死去的人尸体会被风干不腐，沙鬼成形后眷恋原先的身体会将自己强行塞回去，就像把东西装进不合适的容器，用起来肯定蹩手蹩脚，那些人看见了行动的沙鬼就以为是电影里的丧尸。”
卫瑾之又问，“死在沙漠里的叫沙鬼？”
吴菇点点头，道，“我也觉得这名字起的随意，死在水里的叫水鬼死在沙漠的就叫沙鬼。”听她语带嫌弃，当时的卫瑾之笑得特别好看，她好懊恼那时候怎么没抱住亲两口，只要一想到今晚住在千里外的陌生城市，她就更加想念卫瑾之。
但沙鬼特殊之处不止吴菇讲到的这一点，人在沙漠死后尸体会被流沙吞噬，随风沙一日千里，尸体几乎很难找到，通常，得不到安葬祭拜的亡魂多会积怨积恨化为厉鬼，但从没有哪里会像沙漠这样，厉鬼是成群结队的。
按常理来看沙漠地带风吹日晒、环境恶劣，对人对鬼都不算好地方，所以人死在沙漠后极难凝魂成鬼，成鬼的也只能靠吞噬同类增进修为，所以天师会以往的做法是先让它们大鱼吃小鱼，再定期过来清理。
可问题出在近几年对沙漠的治理加大，开发的热门旅游线路也变多，人类在沙漠地带的活动增加后，沙漠地带的精元也在逐盛，沙鬼有了其他滋补，修为猛增，渐渐开始侵扰附近的居民、吞噬生魂，这也是为什么今年考场会定在了沙漠。
天师一行搭乘专机到达沙市时已经是下午三点，又坐大巴到了沙漠边上的黄石镇，黄石镇是通往沙漠的，这片沙漠地带被划分成若干考场，天师会要求四人成组由一名监考和一名向导跟着，考核为期四天，可选择在沙漠里的治沙点休息，也可以折腾点来回镇上。