肖朗饿得前胸贴后背，算了算身上的铜板足够买一包泡面，于是到就近的超商填饱肚子。
坐在小吧台边，一碗泡面已见底，他拿出手机开机，察看有好几通来电未接，其中有两组陌生的号码，不禁猜测是刊载于网路的广告见效，其余皆是阿杰打来的。
随即关机，心思摇摆不定，茫然于和阿杰之间的关係如何继续……不想理会一个人的时候，要闪躲很容易，若要当面提出分手，他竟然没有勇气开口。
只好消极地拖着——等阿杰不再准备晚餐等他回家、无须清洗收纳他的衣裳、不用为他打点生活所需，这一段关係自然而然就结束了。
想着那一栋漂亮的别墅，虽然像极了样品屋，却因另一人的存在而有家的感觉。
离开超商，肖朗独自骑车穿越大街小巷，遇见阿飘过马路，他不自觉地握紧把手，佯装无视灵异的存在。
停红绿灯时，他犹豫着要朝别墅的方向走，还是前往校区附近的一栋五层公寓？
乍然，一群飙车族接二连三的呼啸而过，在夜里似一阵急惊风，张狂地挥霍青春。
肖朗仅瞥了一眼照后镜就转入另一条巷道，没注意后方有一辆来车，始终保持一段距离地尾随——
数分钟后，申士杰停在校外附近的一处住宅区，远远地瞧见肖朗的落脚处。
由于李天哲和两位学长都是夜猫子，三人经常玩网路游戏至半夜，肖朗借宿数日，出入方便，唯一得忍受环境脏乱不堪。
大门口堆了几包垃圾未丢，已产生异味和飞蝇，肖朗进入屋内，看着客厅的桌上堆放几瓶饮料罐、烟蒂、塑胶袋和吃剩的便当餐盒等等，椅子上有过期杂誌，地上散落几双袜子，阳臺的洗衣机内，早已堆满了穿过的衣服。
他终于见识到这些人比他还要像个生活白痴。
进入李天哲的房内，一股异味扑鼻，不禁皱了皱鼻子。「阿哲，你又养猫？」
「是呀，我从网路上免费认养。」他抓起小猫咪，献宝似的说。
肖朗放下背包，由小猫咪的外观判断是米克斯，「它是公的还是母的？」
「嘿，是公猫。」
「哦，它身上的颜色挺花的。」
「杂种啊，它全身黑又掺杂少许橘色，肚子下方有两处白毛，你看它像不像染坏的布料？」
「依我看这只猫属于染色体异常，天生就缺乏生殖能力，连结扎的费用都可以省了。」他瞥向房门边有一盆猫砂，上一隻猫留下的排泄物至今没清理，真受不了李天哲越来越邋遢，「你的房间像垃圾堆，也越来越臭，你怎有办法忍受？」
肖朗攀上单人床的上层，堪称是这房间内最干净的地方。
「唉唷，你嫌臭的话，去把窗户打开不就得了。我的房间是乱了一点，你看不惯就帮我清理嘛。」
肖朗啐道：「你以为我欠你的啊？」
李天哲耸耸肩，「我就不信你住在申士杰的家里都不用做事。」
他忍着没说自己的确啥事都不用做！一把火渐渐冒上心头，肖朗攀下床，先是清理垃圾桶，再倒掉猫盆内的排泄物，统统打包丢出屋外。
「砰！」关上大门，肖朗回到房间，语气不佳问：「你将猫砂放哪儿？」
「呃，」李天哲努力回想了下，「好像用光了……你找找屋内还有没有？」
肖朗一翻白眼，动手翻找地上的杂物堆；有鞋子、衣袜、垃圾袋、书本、一包猫食等等……
李天哲一径地逗弄小猫咪，拉耸它的双耳，不断抓起又放下。
「喵呜～喵呜～」小猫咪吓得四肢凌空乱抓。
「呵呵……」李天哲觉得好玩极了。
肖朗见状，猛不防地上前推他一把，「你又虐猫！」
吓！李天哲差点跌下椅子，坐稳后，抬头觑着肖朗的坏脸色，咕哝：「你不去找猫砂，怎么管我和猫玩……」
「你又欠揍是不？」肖朗挑眉，抡起拳头。
李天哲心存忌惮，立刻放走小猫咪，免得肖朗啰嗦个没完。
看着小猫咪一头钻入床底下，肖朗严厉警告：「以后再让我看到你虐猫，我一定揍你！」
「……」莫名其妙，肖朗至今仍不相信他没把猫玩死，脾气有够差的。
「哼。」肖朗回头继续找猫砂，一把抓起置物柜旁的空袋子，一股恶臭扑鼻，地上的碗已爬满白色的小虫。
「靠！阿哲——你喂小猫咪吃馊食是不是？」
李天哲回头一瞧，急嚷：「那是橘子吃剩的！我可没让小猫咪吃。」
「什么——」肖朗瞠目怪叫：「自从上一隻猫死掉之后，你竟然没倒掉这碗食物？」
「我哪有时间……」他心虚地嘀咕：「你也真是的，我和白智轩、张家铨合租这里，他们俩都没嫌弃，也没你啰嗦……」
「他们俩也是乱源！」
他小声的回嘴：「你怎管这么多……」
「嫌我管太多……」肖朗的牙根一紧，不断压抑一股怒气——寄人篱下就得迁就这一切，若不是碍于必需精打细算的过日子，他早就去找房子来安顿自己了。
拎着垃圾袋，捻起碗，打了一个死结扔进垃圾桶，「匡！」他砸下满腔的怒火。
李天哲吓了一跳，慌张地问：「你……干嘛生气啊？」
肖朗憋着闷气走进厕所，「砰！」关上门，洗手兼洗把脸。
抬头望着镜中的自己，脸颊瘦了些，眉紧锁，彷佛被人给倒债，脾气随时濒临爆发的边缘。
别过脸庞，顿时想起阿杰，心一阵阵痛了起来。
他狠踹马桶一脚，暗咒：死芭乐，男女通吃，在床上讲的那些噁心话都是骗人的……干！
眼角泛泪，抬肘抹去，这会儿更气自己竟然为了这种事在哭……
路灯下。申士杰弹掉半截香烟，倚着车门，低头看了下腕表，近十二点了。
那傢伙在洗澡，打从心底还在咒駡：死阿杰，男女通吃——尽数被他所接收。不禁勾唇一哂，自找的……
继续等了十分钟左右，已感应不到任何讯息，申士杰料想肖朗应该睡了，这才开车离去。
例假日来临，申士杰閒来无事，走一趟国家图书馆。
耐心地搜寻过期的报纸檔案，终于找到一则地方报导，在八十八年三月六日下午四点左右，民众发现一具女性裸尸……经由法医勘验解剖，采集到精液，死者的脖子有明显的勒痕，警方研判死者被人奸杀后弃尸竹林。
他推算命案发生距今有十二年了，不禁纳闷，竹林女鬼已销声匿迹，是受到空间的限制？
小黑猫围绕在脚边，申士杰低头看着它，意识到灵体可以存在于世间多年，不怕阳光照射、无畏活生生的人群，似乎只怕符咒、法术。
他蹲下，注视它的脖子周围，兴起一道念头：如果可以缝合小黑猫的伤口，让它恢復原貌，肖朗应该就不会怕了吧？
他起身离开檔案室，走往图书区，流览架上的各式书籍，挑了一本宗教书来打发时间。
「呵，申士杰，真巧，你也来图书馆。」陈敏在他身旁坐下，压低音量说：「刚才你在找书的时候，我就看见你了。」
申士杰面无表情地问：「你没去约会？」
「现在就是约会哪，陪女朋友来的。」他翘起二郎腿，瞟着申士杰手中的书本，「你在看什么？」
「佛经。」
陈敏惊讶：「你会看这种东西？！」