“都是一群老弱妇孺，有什么可保护的？谁还能把主意打到他们身上不成？”
此话一出，立时哄笑成一团。
“你懂个屁！”一身跨小布兜的女子站出来替云胡辩解:“咱们商会和小云掌柜行善事没错，但你能架得住别有用心之人，借机在安济院中行不轨之事？这不得找练家子好生看顾着！”
云胡的顾虑被摸了个透，他冲女子点点头，示意对她的话，表示赞同。
安济院虽是按照身份，将汉子，与女子、哥儿都分别安置在不同的院落里，但彼此之间都离得很近，难免会生出变故，有身手好的伙计看守，自然是要更安全一些。
“小云掌柜，我会些拳脚，我来应这个护卫。”人群中有一年轻汉子举手自荐。
“我做饭好吃，我应灶房的厨子”先前替云胡出头的女子也跟着接话。
陆陆续续，又有人相继出声。
云胡摆摆手，“大伙儿不用急，安济院就在关口巷，有意向者，就到管事儿跟前去登记，介时一并应试，应试当日会告知每门差事儿的月钱，供你们考虑。”
秦婆婆踩着小脚，颤颤巍巍地上前扯了扯云胡的衣袖，“您说的这收容之人，又是如何登记呢？”
她儿子早夭，前些年又没了夫君，家里只余着她一人，这次暴雨，祖屋的房顶还塌了，正愁没个瓦檐安身呢，安济院这把柴火便热腾腾地烧过来了。
“大娘，这两日即可。”云胡拍拍秦婆婆枯瘦的手背，温声温气地安抚道，“您若是不方便，等会儿留下，我让宋管事儿先行给您登记。”
“哎、好好好。”秦婆婆大喜，想着自己余生的日子终于有了着落，灰白浑浊的眼眸中都现了笑意。
往后几日，安济院的招募如火如荼。
沈卓应了缝补护理的营生，带着子春搬进云胡特地修缮的，用作伙计休息的屋舍中。
经商户和府衙的人考核过，鳏寡情况皆为属实的老人，也相继被收容到了安济院。
“秦婆婆，那安济院，当真有他们说的那般好嘛？”诸人在外观望了几日，逮着回家拿东西的秦婆婆问起。
“好嘛”秦婆婆扯了扯自己身上新做的夏衣，“这就是里面的管事儿发的，说冬日还给新棉衣呢。”
“每个月就掏十文钱？”
“是呐，又给吃又给住，还可以做些力所能及的活儿来赚钱哩。”秦婆婆笑得一脸褶子，脸色肉眼可见，较先前红润了不少。
而他说的力所能及的活儿，是云胡吩咐下来，挑杏核的活计。
从青哥儿家收了上百斤的甜杏，挑核剥皮成了难事儿，他想着与其招新伙计来干这活，倒不如外包给安济院的人。
有些老人只是腿脚不便，但手上活儿利索，甜杏在她手里，一剜一转，杏肉就一分为二，可比年轻小伙子干活要麻溜多了。
这听说能赚钱，还有新衣服穿，原先笃定安济院是骗人地方的人，多多少少有些动摇了，他们中间不乏有女子哥儿外嫁，儿子外出讨生活且常年不回家的留守老人，原是在集市上卖些自己缝制的香囊绣帕，以此赚点三文五文来填饱肚子，有时一整日不开张，连个热乎馒头都没得吃，现下安济院只要十文钱，拼了这一双手，还能赚不出来？
有愿意去的，自然就有不愿意去的，这不去的人，并非觉得安济院不是好去处，只是有儿子在身边，担心自己这一走，儿子就要背上不孝的名声，故而，即便日子过得拮据，也硬撑着面子，不肯松这个口。
这边，云胡忙着甘盈斋和安济院，成日里陀螺似的脚不沾地，那边，身为一州知府的谢见君也没能闲着。
六月底，他又去了趟东云山，谷子们长得结实饱满，荫绿的细长枝叶间掩着澄黄的粟粒，瞧上去一派欣欣向荣的景象。
打那儿回来后，他便着人去知会了底下的四个知县，要求在十日里，将统计好的本县荒地的数目整理成册，上报给府衙，准备将开荒的事宜推向整个甘州。
“开荒？”
刚从师爷那儿听来消息, 冯之越一口热茶呛在嗓子眼儿，惹出了几声咳嗽：“这知府大人，怎么想一出是一出？刚刚消停了几日, 又要折腾！”
“大人, 您忘了, 头着年初开春时候, 知府大人便组织农户, 在常德县东云山那处开垦荒地种谷子, 想来是已有成效了。”师爷双手呈上还新鲜热乎的公文，“您看，这上面说，让咱们先合计荒地的数目呢，怕是此次要有大动作。”
冯之越一听这事儿就觉得麻烦, 府衙递下来的文书更是懒得看一眼，招手让师爷去把主簿叫过来, 不由分说地把丈量荒地的差事儿丢给了他, 自己则闷头闷脑地跑去了甘宁县。
钱闵正同乡绅商量八月祭祀的事情, 冷不丁听下人来报, 说是曲兰县知县求见，眼底登时划过一抹不耐烦，
“你没事儿总往这儿跑什么？”他不紧不慢地送走乡绅，对着小跑进来, 衣摆都有些凌乱的冯之越，皱眉斥责道。
“哎呦，大人, 您可接着知府那边的公文了？”冯之越洇了洇额头上的细汗，苦着脸道。
“嗯”钱闵淡淡地应了一声, “这点差事儿值当得你这般大惊小怪？”
冯之越一向是没什么主见，挨了训斥也搭着手，讪讪地干笑两声，“小的、小的不是又怕踩火坑里去了，谁知道他下一步要干什么。”