几张银票是怎么回事？”
顾淮安正觉得屁股疼得厉害，别的什么也想不到，哭着摇了摇脑袋：“求圣上息怒，微臣真的是被冤枉的！”
“息怒？”皇帝冷笑道：“贿赂作伪、徇私枉法，如今被廷杖打屁股了还不说实话，叫朕如何息怒？！”皇帝指了顾淮安红肿的双臀，对刑官说道：“他这屁股倒是结实得很，给朕狠狠地打！让他好好尝尝这藤棍打光屁股的厉害，看他还敢不敢对朕撒谎！”
曹公公来到殿外，看到林昭文正在藤条接连不断的责打下哀嚎连连，表情很是得意。他绕到林昭文身后，清楚地看着那粗重的藤条，结结实实地鞭打在那火红的浑圆臀瓣上，落在屁股上的每一鞭，都叫他双腿打颤，膝盖不自觉地弯曲。曹公公不满道：“哼，你们都瞎了眼吗？犯人没有站直，擅自屈腿逃避刑责，这样都不加罚吗？！”
“是！曹公公。”刑官即刻上前，将林昭文的臀瓣大大地扒开，随即开始鞭责臀沟。不顾林昭文的后穴里插着姜塞，藤棍毫不留情地照着他的屁股沟狠狠抽打，不到十下就把小穴两侧的嫩肉抽得肿胀起来，红得快要滴血。可怜的小穴也未能幸免，藤棍几次正中“靶心”，把露在穴口外的姜塞强硬地推向深处，撞击着穴内的敏感点。没有曹公公的指示，刑官不敢停手，足足鞭打了近三十下，才听到曹公公喊停。
曹公公站到林昭文身旁，居高临下地问道：“林大人，当众被廷杖打光屁股的滋味如何啊？”
林昭文羞愤异常，攥紧了拳头，回道：“你们颠倒黑白，陷害忠良，早晚会有报应的！”
“报应？”曹公公伸手在林昭文红肿不堪的屁股上狠狠抽了一巴掌，“林大人现在，在文武百官面前撩起了衣服，撅着光屁股被刑官用藤棍痛打，这才叫报应，是你胆敢跟我作对的报应。”
“接着打！”曹公公下令道：“圣上要他当众笞责裸臀，就是要给他一个教训。”说着又将视线转向四周的官员：“同时也为了告诫诸位，不可顶撞犯上。”
大殿内，刑官仍在继续惩罚着顾淮安的屁股，刑官将粗重的藤棍挥得虎虎生风，一刻不停地照着他红得发亮的肿胀臀瓣全力狠打。顾淮安已经被教训得嚎啕大哭，哭声交织着藤棍响亮的击打声，向所有人昭示着触怒天子的惨痛下场。
“公孙瑾，朕现在问你，是不是你指使恒泰县令，包庇隐瞒了这桩大不敬的案子？！”
公孙瑾当即跪下，叩首道：“圣上，您若是不肯相信微臣，这样的问话又有什么意义呢？无论是否认还是认罪，都免不了屁股上一顿狠打……”
“放肆！你这是在指责朕，滥施笞刑，委屈你们了是吗？！”
“微臣不敢！”
“不敢？朕看你们一个个胆子都大得很，有什么不敢？！你们不肯在这儿说实话，想来是嫌这廷杖打屁股不够疼了，既然如此……”皇帝提笔下诏，口中说道：“此案交由都察院、刑部全权审理。锦衣卫……从旁协助，严加审讯！”
恒泰二十五年六月，这场由“打鸟案”引发的风波彻底演变成一场灾难，短短数日，大理寺、京兆府上下，大大小小百余号人被捕，审讯的地点安排在午门外，城楼下。
上百名大小官员、书吏，或跪、或站，屁股上无不承受着严厉的责罚。都察院和刑部的官吏，这下可有了报仇雪恨的机会。尤其是大理寺的官员，曾害得他们被罚俸禄、挨屁股板子，这下落入他们手里，自然不会让他们好过，因此在审讯中格外刁难，不许他们跪着受刑，一律要求站着，双手不得离开脚尖。无比严苛的规矩创造出更多加罚的机会，哪怕只是五十下杀威板子，也能折腾上足足一个时辰，把臀瓣、臀沟甚至是后穴都责打得红肿发紫。
严酷的笞臀审讯让午门城楼下的广场变成了一片痛苦的刑场，一百多人无不光着通红的屁股，在各样刑具的轮番痛打下哀嚎不止，而其中首当其冲的，正是林昭文、公孙瑾和顾淮安三人。
三人一字排开，都被铐在承恩台上，跪撅着光屁股。囚衣的后摆被人高高撩起，赤裸的臀瓣被掠水板揍得“啪啪”响。吸足了水的板子比原先沉了一倍，挥动起来虎虎生风，刑官运足了十成的力道，呼啸着揍在三人肿了二指多高的紫红臀丘上。
公孙瑾的屁股已是红得快要滴血一般，两座臀峰上浮现出片片瘀紫的板痕。而林昭文和顾淮安二人，屁股上的刑伤就更重了，那一顿廷杖打得他俩屁股开花，修养了没几日，藤棍抽打出的道道楞子和裂口还没好全，又被带到这午门外，被掠水板狠狠地打屁股，瞬间唤回了那日屁股仿佛要碎成八瓣的剧烈痛楚。
可即使承受着如此严厉的笞臀责罚，三人却依旧不肯招认罪行，更加不肯供认“幕后主使”。
“反正都察院已经给我们三人都定了罪，招不招认……又有什么分别！”公孙瑾大口喘着粗气，豆大的汗珠从额前落下，尽管暂时停了屁股板子，臀瓣上火辣辣的刺痛却丝毫不减，依旧如同针扎一般刺激着神经。
经过了上一次的失利，如今赵嘉仁重新坐上了主审的位子，还把和他作对的官员一网打尽，脸上尽是掩饰不住的小人得志的笑容：“圣上的意思，是要你们亲口交代实情，更重要的是供出幕后主使。要是不想再屁股挨板子，就快些招供吧。”
“何来什么幕后主使？！这整件事，分明是子虚乌有，捕风捉影！”顾淮安艰难地仰着脖子，争辩之声仍是铿锵有力，但下一秒，就在刑官的板子痛责下化为响亮的哭嚎。
板子痛打裸臀的噼啪声此起彼伏，不仅是他们三人，在场的百余名官吏中，还有几十号人正受着黑檀大板的笞责。午门是入宫的正门，来往车马不断，守门护军也不在少数，然而此刻所有人的注意力，都集中在这一百多个红屁股上，眼睁睁看着他们，在大板子和五芯藤鞭的笞责下辗转扭动、臀瓣颤抖。这不仅仅是一次笞臀审讯，更是一场当众执行的羞耻惩罚。皇帝深知，比起各种笞臀手段，在大庭广众之下被打光屁股的羞耻感，更能摧垮三人的心防。
“你们可要想清楚，现在不只是你们三个在被打屁股，你们还连累了大理寺、京兆府上下一百多人，一起陪着受惩罚。”说着，刑官推动三人的承恩台，让他们转了个方向，亲眼看看他们的属下、同僚正承受着何种严酷的笞臀刑罚。
其余的一百多人都是背对着主审官受刑，公孙瑾三人一调转方向，就看到一副犹如炼狱一般的图景：在一片连绵起伏的哀嚎声中，被捕受刑的一百多人，或站或跪，上着朝天枷、攒蹄枷或是被迫凭着自身毅力维持着姿势，无一不是正在被刑官施以狠辣的刑责。受刑轻一点的，屁股也已经被打的红肿发紫。离三人最近的是薛冉和唐镌，作为公孙瑾的左膀右臂，自然是刑官重点关照的对象，两个不过二十来岁的小伙子，正在刑官接连不断的凌厉鞭责下痛哭哀嚎。二人皆是双脚分立的站姿，又弯下腰，双手捉住脚踝，在此姿势下，位于身体制高点的屁股蛋子，在左右交替落下的五芯藤鞭的驱使下，不住地来回晃动、瑟瑟颤抖，看起来摇摇欲坠。唐镌的屁股精瘦，藤条都是实打实地咬进肉里，此刻屁股上已经布满了深紫的狰狞鞭痕。薛冉虽然壮实一些，可那两瓣屁股蛋子却柔软娇嫩得很，藤条的鞭梢在臀瓣外侧留下了不少血点，又紧接着被后一记藤鞭打散。
赵嘉仁踱步至薛冉身旁，拧着他臀峰上的肉，问道：“事发之前，你家大人和平王余党有没有联系？！”
“呃啊——没有！”少年痛得大叫。
赵嘉仁又加重了几分力道，狠狠地拧了一圈，“是没有，还是你们不肯如实招供啊？”