间，孟若婡让孟若瑶改了口，叫自己爹。
本来孟若婡已认命了，打算就这样过下去，可去年，王大友也因病离世了。只留下破房一间，薄田几分。
自此，日子更加难熬了。
孟若婡叹了口气，结束自己的思绪。起身来到床边，从床底某个松动的地砖下，拿出一个小包裹。包裹里是一支制作精美的银钗。
孟若瑶：“爹，你这是？”
“爹打算请赵秀才当你的老师，拿它作你的束修。”女儿已经到了读书的年纪，孟若婡自己虽然能教她一些字，但终究不是长久之计。
“啊？！”孟若瑶吃惊，“这不是爹……我是说爷爷的遗物吗？”自小习惯了叫王氏爹，如今着急的时候还经常叫错。
“就我们爹仨，哪能守得住这东西。既然早晚要被人抢了去，还不如用来请先生。”孟若婡终于下定决心，将银钗仔细收在怀里。
孟若瑶：“爹，别把它当掉！我可以去县里武馆当学徒，等我学了好本领，就能挣钱养你和弟弟了。”
“当武馆的学徒哪有什么出息，还是读书有用。”孟若婡摇摇头，抚摸女儿的头，温柔的说道，“没关系的，等你长大出息了，才最能告慰奶奶爷爷的在天之灵。”
这世道，练武之人守不住家，读书就管用吗？孟若婡没敢细想这个问题。
“这世道，真是不让人好过！”孟素真一脸悲伤，从一个破屋里出来，一边说一边系着自己的裤带。
“孟姐你是真牛逼！别人逛窑子，出来都是讨论窑哥鸡巴大不大，伺候的温不温柔，就你，讨论世道！”
说话的这位是孟素真到周饶县后新交的朋友，本地人，祖祖辈辈生活在此。
而孟素真，据她说出身坤城，早几年时趁着战乱时南下闯荡。最近因为生意失败，怕被追债，又逃来北边。没有回老家，倒是来到了周饶县。
两人认识没多久，就成了铁姐们，甚至渐渐相约逛起了窑子。
“玩起来没劲？要不你去试试我刚才那个？小模样儿还不错。尤其是那名字，叫‘浪浪’。啧啧，真是人如其名！～”友人说的这里，开心地回味起滋味来。
“妹子啊，真不是老姐我败兴，实在是落差太大了。”孟素真无奈摇头，“想当初我阔的时候，哪看的上这些庸脂俗粉？我去的都是花楼！”
“那里面的花郎们，虽比不得南馆高雅，好得也会唱个小曲，帮你揉个肩膀。哪像这里的，都直接脱了躺在床上，跟块咸肉似的，哪有什么情趣！？”
“可叹我如今落魄………唉，也不怕妹子你笑话，如今我连这咸肉都吃不太起了，这才几天，已然囊中羞涩。我这能不感叹世道艰难吗！”
友人艳羡：“孟姐我知道你阔过，但没想到你这么阔啊！花楼都能去，还天天去！”
“我记得你说过，你当初是入赘了一家镖局后发的家，这哪家镖局啊，家底这么厚？唉！该不是那……威远镖局吧！可老有名了！唉？都这么大的家业了，姐你干嘛还去南边做生意啊？”
“嗨，有什么可提的。当初打仗打的凶，什么家底都保不住的。”孟素真含糊带过，似乎不想再多聊这个话题，“妹子你是本地的，吃的开，帮帮姐姐，有什么能挣钱的门路啊？”
“我们这小县城，能有什么挣钱……”说到一半，友人停了下，“别说，还真有个门路。不过……”
孟素真一听这话，立即精神起来：“什么门路？哎呀，好妹妹，你就告诉姐姐吧。”
友人：“告诉孟姐你没什么，就是能不能成，得看你……能不能舍得下重本！”
孟素真吃了一惊：“这杀人放火可不成啊！咱们这没什么背景的，一旦被抓，铁定死路一条！”
友人：“哎呀孟姐，你想哪去了。最近县里，不是在附近山里建了个矿厂吗？听说那可是官家和神国合作办的厂，工钱能低的了吗？”
孟素真皱眉：“去挖矿？这种苦差事也能叫挣钱门路？妹子你不是在开姐姐我玩笑吧？”
“做什么矿工啊！”友人摆手，“要做就做工头。活不累，只要能管的住手下的矿工就行。别小瞧这工头，待遇都赶得上大户人家的管家了！我当初听了，真是羡慕的不得了！”
“这么好！”孟素真听到这，先是惊喜，又接着低落下来，“这么好的机会，妹妹你是当地人都捞不着，我个外地的，在这边无亲无故，怎么可能落到我头上。”
“唉！这方面，孟姐你可比小妹我幸运，谁叫姐夫出落的如花似玉呢……”友人凑到孟素真近前，详细说起这般那般，只听得孟素真眼睛越瞪越大。
“这……这我哪能咽的下这口气！”听罢，孟素真气愤地说。
“别气别气。我就那么一说，姐你就这么一听。”友人看孟素真是真气着了，又安慰道，“不过姐，这威远镖局都没了好些年了，这公子还能叫公子吗？要我说，还不如趁着名头还响的时候，用一用，挣个能安身的营生，才是正道。”
“再说，等咱姐们当了工头，有了钱，还怕找不到干净公子么？唉呀，小妹我倒是想走这门路，奈何家里的黄脸汉不够格，别人看不上啊。”
这几句下来，孟素真似乎是真的听进去了，拳头越捏越紧：“这矿厂靠谱吗？该不会过几年就没了吧？”
“哪能啊！听说神国直接租了这块地整整100多年呢！没准你那位置都能传给你孙女干。”友人大笑。
“这还真可以……”孟素真越发有兴趣，就着这话题接着聊起来，“妹子你说，这得是什么矿？能让神国都想要，还花这么好的工钱，这得是多好的东西？”
友人：“嗨！想这做啥，那可是神国要的东西。之前这山不是竖在这好几百年了吗？也没人管，估计这东西就算给我们，我们也用不上。他们要就给他们呗，这不是还帮我们打仗吗？”
“我听茶馆说书的大娘提过，当时如果不是神国人帮我们，咱山海国没准……就要亡国了！你别不信！当初那些蛮子兵打过来时，县里的官大人们都跑光了，只剩我们这些老百姓等死！幸亏神国人来了，才击退了敌人。”
孟素真：“这么厉害？！这神国人什么样子，你见过吗？莫非真的跟庙里的神像一个样子？”
“这你可真是问对人了。妹妹我还真就见过！”说到这里，友人一脸得意。
那是大约一两个月之前的事情了。
某天中午，友人刚从面馆出来，在街上溜达着消食，突然见露天茶馆里人声鼎沸，门口被围得水泄不通。待她挤进人群，凑到近前，才弄明白发生了什么事情。原来是县里的恶霸崔大虫，正调戏某个桌上的客人。
她好奇地踮起脚朝那桌子旁的客人看去，顿时被那人的美貌震惊。
她想当然的认为被调戏的是个男子，只是作了女子打扮。还心说长成这样还没点数，居然自以为男扮女装就能独自出门。心里一边心疼美人要遭难，一边隐隐期待就在自己面前发生些什么。
结果美人一张口说话，她才发现，这人原来就是个女人。甚至等这人站起身来，那身量更是高的惊人，崔大虫在那人面前站着都变成“矮大虫”了。然而，已经成“矮大虫”的恶霸并没因此就打消念头。
唉，这世道，就算是女人，也不一定安全。甚至相比男人，还少了看客的同情。
奇怪的是，那小白脸儿并没有丝毫害怕。那人走到崔大虫跟前，抬手，看上去似乎是想扇崔大虫的巴掌。这透着爹味的行为，逗得崔大虫大笑。