韦如霜的笑僵在脸上。萧钰然错开她，行至那凉亭正中，确定左右无人后，将双手微微背在身后，看着目前被秋风扫落的枯叶，问道。“不知皇贵妃娘娘央了几波人马，求见钰然一面，所为何事？”韦如霜看着他那故作矜贵的样子，心头羞恼郁愤。呸。年纪不大，倒挺会摆谱。收起了那因脸而产生的好感，看着萧钰然的背影，缓缓开口。“郡王爷可能规划过自己的未来？”萧钰然眉头微皱。“皇贵妃娘娘这话有些唐突了。”二人非亲非故，在不同的阵营，前前后后没见过几回面，贸然问人家的规划，确实不妥。但韦如霜是个急性子，没功夫缓缓切入，开门见山道。“郡王爷既然敢来赴约，想必也是动了些其他心思的。”“如今你虽为太后养子，可这太后的身份，本就名不正言不顺，罪帝的妻子，怎敢称太后？她之所以能有这个位置，不过是朝臣看在兰氏的脸面上，给她个容身之处罢了。”“而你这个养子，所处的地位便更尴尬了。”韦如霜耐心地为他解释。“曾经的桑贵妃怀孕，如今被太后接入自己的芝兰殿，明眼人都能看出来，太后这是想要这个有帝王血脉的孩子了。”“而你这枚棋子，如今却在不上不下的最尴尬的位置，你可曾设想过自己的未来？”萧钰然没有说话。若再往前推几个月，他一定会断然开口斥责。母后的身份，是陛下御旨亲点的昭容太后，是正经的太后娘娘。他是母后上了族谱的，被封为郡王的正式养子，面对帝王萧长卿时，可称其一句皇兄的身份。母后曾经承诺过他，将来皇帝之位一定是他的，只要能保住兰氏，母后一定会放权给他的。可如今时过境迁，宫内宫外发生了那么多事情，再看母后的承诺，便如那镜中花水中月一般，遥远的好似永远无法实现一般。母后为何要接桑桑入芝兰殿？母后为何尽心尽力地要保住桑桑姑娘肚子里的龙胎？若这一胎是个皇子，母后是否会养在身边，教养长大？他不敢想。他怕断了他对母后的最后一点期待。好在，这几个月的时间，他已经提早为自己布了局，有了一定优势。但这点绸缪和算计，在绝对的实力面前，无法力挽狂澜。所以，他需要盟友。所以，他才会赴约，见这位不怀好意的皇贵妃韦如霜。“你能给我提供什么，事成之后，我又需要给你什么？”萧钰然撕下面具，眼底露出略带阴郁的光。转身，看向韦如霜，真正要和她谈判了。
洞房花烛“娘娘，郡王爷来了。”宫人的提醒，让正在廊下翻阅书卷的兰溪，指尖顿了顿。合上书卷，往月门处望去。看着少年那日渐锋利的五官，还有那五官之后隐藏的阴郁之色，兰溪心底喟叹一声。她还记得初见这少年时的样子。稚嫩，单纯，眸光纯净无杂。是她不会养孩子，将他养成了这般心思深重的模样。“凝霜，给郡王爷看座。”兰溪吩咐道：“还有郡王爷最爱的山楂怡糖、蜜调的乌龙茶……快去端上来。”刚迈入月门的萧钰然，听到这吩咐，脸上扬起一抹灿烂的笑意。“母后还是宠爱儿子的。”兰溪没有和他对视，而是掩上书册，笑道。“今日来，是有什么事情同母亲商议吗？”萧钰然见兰溪不接他的话，眼底的暗色一闪而过。很快，便又扬着强撑的笑意，道。“知道母后最近劳累，轻易不敢叨扰母后，只是明日便是皇兄大婚了，到时候儿子要同皇兄皇嫂一起去祭天，有些细节方面，还想向母后请教一下。”兰溪眸光顿住。请教她？是啊……她也曾是皇后，也曾和帝王一同祭天，个中礼仪，再清楚不过了。虽然这件不堪提起的往事，每每想起来，便让她觉得膈应，可既然萧钰然提起了，断没有回绝的道理。就如同前些日子，萧钰然想找伴读书童，甚至点名道姓要那几家重臣的嫡子，她也都允了。不到万不得已的时刻，她是不打算放弃萧钰然的。桑桑肚子里那个……只是有备无患的棋子，顺带保他一条小命罢了。“好。”温煦的笑意浮上兰溪的脸颊。在这秋日的午后，她难得与萧钰然独处，便将当时的情景，需要注意的事项，一一告知萧钰然，以备他明日应酬。直到夕阳将落，这场对话才结束。茶已上了三轮，糕点也用了两桌。萧钰然见兰溪眉目间尽是倦怠之色，急忙起身，拱手，愧疚不已。“都怪儿子冒失，一时忘记了时间，叨扰母亲太久了。”兰溪摆手，不在意的道。“既称一声母亲，这算什么辛累，只要你明日不出错就好。”萧钰然眼底闪过感动之色。