可饮完热汤的郗氏刚开口就已经彻底打碎她想离开的念头：“我有一件事情要与女君谈。”既是君姑，又是屋舍主人要相谈，谢宝因先后垂手，放下手中漆碗，用佩巾擦拭完沾染油腥的唇角后，双手叠着放在案下的膝股处，微微斜侧着身体，看向北面。郗氏和悦道：“高平郗家的大夫人也就是你们舅母想要来建邺短住些时日，等到了天气稍稍暖和的三月就会启程，大约在四月便能到。”【作者有话说】[1]承受就是接受的意思。《左传·隐公八年》：“寡君闻命矣，敢不承受君之明德。” 郗家女郎堂上有火, 有鼎。谢宝因脛臀紧并在一起，以正位凝命，望着北面主人之位的妇人, 情绪平淡的听她继续说着。郗氏说到口干, 便停下，不徐不疾的抬臂饮毕热汤后，将木胎漆碗轻放在身前几案上，右手扬了扬，重新落在因正坐而微斜的腿上：“你们舅母出身于扶风萧氏, 并不算显贵，属士族之末, 从未踏足过京畿之地，去年阿父病重，我前往高平郡侍疾之时，与她闲谈起建邺景物与闤闠[1], 她对此心向往之，直言自身被困高平，不知此生可能否一睹国都之华。那时我许下来日亲迎她入国都, 岂知她竟将宽慰之语当真, 在岁末高平郗氏的子弟前来奉礼时，送来帛书询问。”跪坐在谢宝因右侧席位的林却意微微皱眉, 先一步出声：“那舅姊可也要一同前来？”郗氏望见这位女郎面上所露出的神色，似是夹带着嫌恶与不悦, 言辞变得严厉, 训斥道：“怎可如此不敬？圣贤曰’有朋自远方来, 不亦乐乎‘[2], 你舅母与舅姊从高平郡而来, 是迢迢远行客，你既未适人，便还是博陵林氏的女郎，身为主人，应拿豝以御宾客，若被雀娘听见，使得她内心感伤，便是无礼，你难道不知人而无礼，胡不遄死[3]？你如今也尚未病愈，为何还不去进食汤药。“林却意听到后面的话，虽有愤激，但还是诺诺道：“我会谨记阿母所言，只是我想要随行长嫂身后离去，故未与阿母辞别。”“我们有事相商，且你长嫂自有媵婢随侍，何须你来担忧。”郗氏的视线微斜，落在缄默不言的女子身上，“你先回屋舍用汤药，也勿要再使得你长嫂劳神。”被堂上的妇人有意提及，始终沉默着的谢宝因也适时出声，对家中这位女郎微笑相劝。林却意也只好起身行揖礼离开。望着堂外的谢宝因不由思量，刚刚妇人言辞如此激烈，便也说明林却意口中所言的舅姊确实要与郗大夫人同来。她重新看向妇人，从容微笑，事事都妥帖：“不知郗夫人与郗家舅女要来建邺多少时日，我可命奴僕尽快收拾居室，取布制衣，若是夫人另有经略布置，我自当遵从。”倘真是为看国都壮丽，郗家另外两位夫人与其余舅家姊妹也应前来，如此才算是顾全礼数。见女子如此坦荡，郗氏反而变得惊悸起来，又连忙把心声言明：“还有一事，我也不想对你遮蔽，等从安与四郎他们从西南归家，你那位舅母就会回高平郡，而雀娘此行来建邺是长居。”长居妇人此话意思深长，隐约明白什么的谢宝因喜怒不形于色，继续相问，言语之间尽是孝德：“夫人多年不归母家，心中必然思念手足姊妹，只是如今夫人与舅家都理当颐养家中，不宜跋涉奔波，既有相貌肖似的舅女相伴，定也能得慰藉，但不知长舅与舅妻可愿割舍，可要加盖女君函章以与高平郡通尺牘。”郗氏便也乘势开宗明义：“四郎年齿十七，已经能够相商婚姻之事，他长兄被皇室稽延到及冠才得以成婚，以致我心有遗症，他必须尽快，雀娘也刚好年纪十五，妇德妇行妇言无一有错，嘉名，性情亦也温顺，娶妇便当该娶如此，只是她在高平郡所生长，不及建邺女郎庄严，有所怯弱，不过家中有你这位长妇与女君在，往后自可再携她缔交戚里。”谢宝因笑而不言，此举是欲将她在建邺所缔交的世家关系，均要让这个不曾会面的舅女据有，而要结交世家夫人与女郎，不外乎是幼年相识，或是随母赴宴，而她靠的则是渭城谢氏。天下士族无一不想与王、谢结交。她亦知堂上妇人是想要乘风扶助父族，如今虽能以家中嫡母的地位为两家筹谋婚姻，使之通婚，可等郗家舅女成为新妇，在建邺不能安身，那这将会是世家取笑高平郗氏的凭据。但倘若据有渭城谢氏的枢纽，又有谋略运筹，待林卫罹建功立事，聘其为正室，她所出身的高平郗氏便能成为淮南鸡犬[4]。发觉跽坐在西面的女子不赞一辞，郗氏不冷不淡的再次言道：“如今你是博陵林氏的宗妇，家中事务皆由你经营，你若不允，我自听从。”谢宝因的一抹视线微垂，掠过几案之上逐渐冷却的肉糜，汤面已渐渐凝了薄薄一层泛白的彘脂，不能再食用。妇人这是在用尺蠖之屈，以求信也[5]。她只能赞同其谋：“夫人觉得好便好。”郗氏顿感适意，下垂的嘴角转瞬高挂，目露称许：“雀娘与你舅妻的居所便布置在东边屋舍即可，不必过于糜费功夫。”谢宝因端坐的上半身微微朝北面斜侧，随后抬臂，抱空圈，形成圆润弧线，行揖礼，颔首应答。侍立在她身后几步之外的左右媵婢低头上前，同时缓跪下去相扶。站直双膝后，谢宝因就地立在坐席上，朝着妇人所跽的方向，再次行礼：“不敢再烦扰夫人。”正坐的郗氏也回以揖礼。谢宝因这才向右边转身，微微抬足，穿好丝履，缓步从堂上往外而去，走过屋舍甬道，要从西面下阶时，她抬眼顿足，看着兰庭中在树木周旁食草的鹿。这只斑鹿由宝安寺的沙门在岁首馈遗的，据沙弥所言去岁某日，他们打开寺门便见这只野兽曲着四足，卧在阶前，身有损伤，待为它医治好后，本欲放归山林，只是野兽有灵，不愿离去。郗氏听闻，直言有缘有，深觉是牟尼的法身，有意供养，沙门不敢开罪于世家夫人，于是这鹿便被奉送到建邺城内。收回发散的思绪，她重拾步履而下。早该离去的林却意也还立在庭中，身后有侍女并立，待瞧见女子走来，立即迎上去，然后行礼：“长嫂。”谢宝因双手落在腹前，始终不曾偏移怠惰半分，周身都是知礼节的矜重，而后温婉一笑：“你遘疾未愈，为何不去进服汤药，反在此等我？”随即便併肩同行。媵婢、侍女随侍在她们身后。林却意在山林之地生长，行事放达又坦白直率，譬如此刻，她丝毫不掩藏自己的内心所想：“药石之效，不会因迟享而减少，但夫人却如司寒[6]。我实在是忧心长嫂以及高平郡那位舅姊要来建邺之事，长嫂不知，去岁孟夏在外祖家中的时候，夫人便对那位舅姊屡屡称誉，她以节操立名，资性端正，通女功技巧，妇德尚柔，夫人所说种种，皆是确实，可我就是难以与其欣慨交心。”谢宝因徐步前行，声音舒缓：“大约是众人不信世上有圣贤，故以遇见完善之人，总是会先有所疑。”毕竟人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉。[7]林却意摇头而怡悦女子：“长嫂此言不然，我并非是因舅姊一无差错而不喜，否则长嫂处事也如圣贤，缘何我便懽喜。”如此揶揄，谢宝因无柰她何，浅浅一笑过后，往□□步。
回居室的途中，林却意也终于明白为何。因为不正。回到房舍，谢宝因未入居室，径直去往北面的厅堂，对堂上的家中奴僕命道：”郗家夫人与其女郎不久将要寓居建邺，要以大宾之礼及大客之仪，将东边屋舍收拾为二人住所。”“是，女君。”奴僕行礼，禀令而走。媵婢也捧着炭盆进来，安放在坐席旁。在烈火之下，谢宝因听见庭中松柏枝叶的簌簌声，目光远眺。如今还是仲春，天气尚冷，朔风不消。后月余而逝。郗家大夫人与郗家舅女乘坐牛车抵达国都建邺的时候，已经是四月孟夏初，冬天的麑裘熊罴被归置回西壁所堆放的箱笼里。落花依着高幰车，垂柳拂过行轮。远在建邺的城郭之外，一辆由黑水牛所拉车辕的乘车缓缓驶过足有二十四丈宽的道路上。在小车来到通化门的时候，从车帷里伸出一只手，递出此行的公验，随行的侍婢上前几步，双手捧着简牍，再交给城下守卫。一片宽的简牍按插