最后终是想起一切。她的阿若已经死了十几载。来到居室，随行的侍婢止步于门户，恭敬侍立在外。室内，妇人两股落地的踞坐在坐榻之上，因身体衰弱，只能倚赖着凭几，瘦弱到骨头凸出的手里虚虚握着卢橘，喃喃细语：“卢橘又熟了。”李保母侍坐一侧，涕泪不语。谢宝因与阿姊谢絮因、小妹谢珍果相觑一眼，随即面朝南面，共同抬臂拜手，再顿首：“阿母。”范氏依然还是疲弱无力，见到三位女儿都还安然站在面前，微笑着露出慈颜，不见刚毅：“你们的孝心，我都知道。”谢絮因看向女儿。两位女郎也闲雅伏地稽首：“外大母。”林圆韫有些敬畏，在阿母谢宝因的安抚下，稚嫩行礼。经过王文朗的事情，范氏再看到这些外孙女的尊敬有礼，哽咽着教导：“子曰：‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。五者备矣，然后能事亲[4]。’圣人所言诸事，你们要拳拳服膺，要夙兴夜寐的去做，勿要辱及生育你们的父母，五刑之属三千，而罪莫大于不孝。”谢絮因所诞两女皆聆听训示，尚幼的林圆韫虽还不懂，但也专心静听着。范氏训导完，又挥手让外孙女去到她身旁，以含饴弄孙为乐。谢宝因、谢絮因、谢珍果则同席跽坐在坐榻对面。满室其乐融融之际，侍立在外的侍婢忽连续行礼，地板也发出咚咚的声响。范氏看过去，嘴角的笑渐渐收起，变得冷淡。谢兰因刚入内便怒瞪着谢宝因，那凶狠的目光更是落在其腹部。妇人发出两声咳嗽，以示警戒。谢兰因走到自幼便宠爱自己的阿母面前，不跪不礼，不尊不敬，衔恨言道：“阿母得为女儿行公理，卢怀春益发胆大，已经开始不顾及我这个正室，夜夜都流连在那些侍妾之间，孩子不断出世，我当年抱到膝下养的外室子竟被他嫌弃是外室所诞，只恐以后我的地位也要不稳。”谢絮因心中咨嗟，原以为她这大姊是被家私束缚，今日疾速而来是为阿母忧忧，可竟如此不孝。谢宝因垂眸，交叠落在腿上的手指缓慢在素纱上爬行。范氏命李保母将围绕在身边的外孙女带出居室，然后靠着身后的凭几，长吐一口气：“你与我说又有何用？我大疾未愈，恐难以相助。”她在给这个大女最后的宽容。但作为妇人的第一个孩子，谢兰因算是最受溺爱的那个，无人与其争夺，范氏也未曾主理家私与宗族，有精力沟通，给予所有的关怀眷顾，因而听到妇人所言，她并不畏惧，亦听不出弦外之意，神色更为悲愤：“若是阿母和阿父当年与我同意，我如今也不会进退维谷。”范氏又将手中的卢橘皮剥离，放进口中慢嚼，最后忍耐着：“当年我说得还不够明白？”谢兰因即使年近不惑，依然像个被宠坏的孩子：“阿母不能诞郎君，所以我这个女儿也不能，我又身为家中长女，分明就是为其余姊妹承受的，既然阿母明知自己有隐疾，为什么还要生我。”谢宝因平静的看向踞坐在坐榻的妇人。头颅突然发痛，范氏扶着额角：“你可知我恍惚昏乱了几日？我在暮春有疾，家中已出适的女郎就你不孝不友，李保母一个奴僕还知为我伤心，但亲子却行若狗彘！我这次要是真的卒于死，我看你去怨恨谁，你以为卢四真的是因你没生郎君才如此相待？那是他看你阿父被罢免司徒公，在趋利避害，畏死乐生。”妇人厉声道：“我生了这么多子女，怎么就属你最蠢！”生平第一次被阿母骂“行若狗彘”，谢兰因变得恐慑，自悔也无用，伸手想要去碰妇人的手：“阿母身体可无恙了？”肌慄心悸的范氏自喉间暴怒出一句：“滚出去！”谢絮因见阿母状况不好，应机立断的以右掌撑着坐席起身，穿好丝履便拉着这位大姊迅速往居室外去。两侍婢也低头进来奉汤药。谢宝因闻声望去，随即微微动了动被压住的双足，紧接着臀股离开坐具，再是双膝离席，先后站直，安步走去南壁。复又在仅容一人所坐的坐榻旁跪坐下去。她向左侧伸出手，淡吐两字：“给我。”一婢手捧食盘，侍立在其旁边的另一名侍婢，则恭敬把漆碗递出。谢宝因用木匙舀起汤药，亲尝一口才喂给妇人，举止敬重。范氏心神舒缓过来后，看着眼前这个女郎如文帝侍母那般为她尝药，怔愣许久，最后她咽下发苦的汤药，无限感概：“李夫人与我说起想要去照顾你，你待我都如此尽心尽力，想必心中更念亲母，如今就看你是怎么想的。”谢宝因垂下长睫，继续为妇人侍汤药，语气平平：“我奉在阿母膝下十几载，受阿母教顺，以孝敬忠信为吉德，至于李夫人。”过去的许多年里，虽然很多时候都是如履薄冰，但亦有温情脉脉的时候，与家中姊妹、幼弟也亲如同胞。即使亲疏有别，可妇人自幼受习于《女诫》，以班昭为师，内心常感“男能自谋，不以为忧，唯念诸女，每用惆怅[5]”，因而待她与其余姊妹并无区别，以严教之。她知道，这样的嫡母已经是很好。想起李夫人在她出嫁前所说的那些话，谢宝因神色淡然：“李夫人若想来，我身为亲子，自要扫榻相待，不敢减孝心。”范氏闻之满意，她的昔日悉心教导皆被遵循：“从安还未自西南归来？”谢宝因跪直上半身，用身上佩巾去为妇人拭去：“郎君命部曲往建邺送过几次简牍，大约要暮秋九月才能归家。”范氏见她姙娠，命侍婢拿来坐具，然后令她不必再侍汤，只是想起代嫁一事，如实告之：“当年的事情，你阿父不是不想拒绝，也绝非是因为与天子的那些知己情，他和天子的知己情再重，还能重过他和林立庐的？只是不能拒绝。自你大父始，渭城谢氏便已开始式微，逐渐失去能与天子抗衡的能力，这权柄就像那陵江里的细沙，握的越紧就流失的越快。”谢宝因既感到惊愕，又瞬息明白过来，天子介入士族的姻亲，是欲以此为探路的瓦砾，要看三大士族是否还如昔年那般不可撼动。林业绥与她的婚姻便是瓦砾。
谢絮因亲送阿姊谢兰因登车离去后，在巷道又遇一个所属士族的奴隶。回到居室，她便与人说道：“阿妹，林家有奴僕前来寻你。”谢宝因两拜行礼后，缓步出去。她看着阶前庭中的那人，讯问道：“寻我何事？”奴僕不敢抬目，低头恭敬应答：“五郎所居住的房舍出了事，二夫人从蜀郡带回来的那位小郎君在五郎所居住的房舍出了事，听闻是右臂见血，二夫人因此而大闹，家中无人能理事，只好来长极巷请女君归家。”谢宝因闻之顰蹙，不发一言。见血？怎会如此严重。五郎林卫隺的品性亦不是能做出此事之人。忧患已在萧墙之内滋生，她只好去与妇人辞别：“阿母初醒，子女理应忧虑侍疾，但家中有事，我恐不能再尽孝。”范氏做女君多年，知道其中紧急，颔完首，最后再教诲道：“治理家私便如同治理国政，万物莫不有规矩。虽太祖以孝治天下，但明法令，严刑罚，国才能不乱。”她笑着望向这位女郎，嘆息一声：“你比你那些阿姊都要通畅聪慧，不仅诵读儒家经典，还涉猎兵家经典，内心该明白孙子所言‘厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也’。”谢宝因拜手长揖，静心受训。她知道，那件事情已经无法避免。如今必须为之。【作者有话说】[1]卢橘即枇杷最早的称呼。[2]三国王肃《孔子家语六本》：“大雀善惊而难得，黄口贪食而易得。”【译注：大鸟容易受到惊吓，所以难以捕捉到，雏鸟贪吃，所以容易捕捉到】[3]东汉班昭《女诫》：“但伤诸女方当适人，而不渐训诲，不闻妇礼，惧失容它门，取耻宗族。”【译注：但是家中的女孩子们正当是到了该出嫁的时候，而没有受过好的教诲的影响，不懂得妇女的礼仪，恐怕会令未来的夫家失面子，辱没了宗族。】[4]先秦孔子及弟子《孝经》：【译注：孔子说∶“孝子对父母亲的侍奉，在日常家居的时候，要竭尽对父母的恭敬，在饮食生活的奉养时，要保持和悦愉快的心情去服事；父母生了病，要带着忧虑的心情去照料；父母去世了，要竭尽悲哀之情料理后事∶对先人的祭祀，要严肃对待∶礼