绿竹、宸妃皆是脸色微变。朱祁镇面上堆起微笑，向曹吉祥道:“还好你做事细心，发现了这个隐患，否则伤到皇贵妃就不好了。”“奴婢也是这般想的。”曹吉祥顺势接话，“皇贵妃执意想去楼上，若没提前发现，到时出了事，奴婢便是有十颗脑袋也赔不起。最要紧的是，既有人想谋害皇贵妃，就不绝能姑息。奴婢让锦衣卫把那些个修葺回廊的工匠、打扫回廊的宫人全都抓了起来，一定要审出幕后主谋。”绿竹握在手中的白玉杯差点洒出酒水。朱祁镇瞧在眼里，心思转了几转，按了按手：“今日是皇贵妃生辰，不宜见血，此事暂且搁下，过后再议。”“是。”曹吉祥顺坡而下，他已打定主意：以锦衣卫的手段，拿到人证、物证轻而易举，只要牵涉到绿竹，皇帝定是不愿深究了，待晚宴一结束，他就去找太后，免得皇帝出手干预。这次说什么也要把她拉下马。他露出得体的笑容，一脸恭敬：“请万岁和各位娘娘移驾到园子里，观赏烟花。”为防蚊虫叮咬，殿内的香炉尽数搬出，分散在园子各处，尤其是帝王与皇贵妃前面，并排放了一堆，浓浓的香气环绕，熏得他们二人身上也香喷喷的，半只蚊子都靠近不得。璀璨的烟火炮弹一般冲上夜空，炸成一个个巨形光伞，变幻着不同颜色，照亮了整个大地，映红了每一个人的脸。嫔妃们虽然多是嫉妒绿竹，可遇上这样的壮丽美景，依旧是止不住的兴奋，不免沉浸其中。然而人群里最兴奋的，还是要数小孩子，一个个仰着小脸，眨巴着小眼，眸中满是新奇。不到五岁的吉王看得正高兴，却被自己亲娘宸妃一把抱起，往殿内走去：“你衣服脏了，娘带你去换件新的。”小娃娃哪里肯干，登时在她怀里闹腾起来：“我不去，我要看烟花。”这哭闹声引来朱祁镇的注意，不悦望来：“一件衣服而已，什么时候换不行？他想看，便让他留下看。”宸妃不好再坚持，只得停住脚步：“是。”吉王虽小，却是个机灵的，连忙向朱祁镇和绿竹张开双臂：“爹！我要去你们那里！”朱祁镇笑呵呵地朝他招手：“好儿子，来！”宸妃无奈抱到他和绿竹跟前，绿竹伸臂接过，一把抱在怀里，见宸妃面有担忧，微笑道：“放心，我也是他的母亲，不会摔着他。”“嗯。”宸妃轻轻点了点头。人群里的秀王巴巴瞅着独得父亲疼爱的弟弟，眼底满是落寞，无心观看烟花，趁黎莎和尹美淑一个不留神，悄悄退了出去，来到君凝身边，拽了拽她的袖子：“君凝。”君凝从前是伺候他的宫女，一看见他，忙蹲下身来：“殿下，怎么了？”他红了眼圈，带着一丝哭腔：
“你被人要走了，娘也死了，爹只疼吉王，我不想看烟花，我只想回到从前。”君凝心中亦是一酸，抬袖给他擦了眼泪，低声劝道：“殿下，你长大了，不能再由着自己性子来，否则就会带来危险。”秀王抬起小脸，可怜兮兮道：“你是皇贵妃身边的大宫女，能不能和她说说，把我和妹妹要过去？”君凝摇摇头：“不能。”秀王脸上写满失望。“殿下，奴婢也是为你好。要知道站的越高就越危险，会有很多人盯着你想拉你下来，还不如待在无人注意的角落，反能躲过一些暗箭。记住，以后别再来找奴婢，只当陌生人，包括皇贵妃，离得越远越好，明白吗？”秀王似懂非懂的点点头。君凝又看看四周，见无人注意，附在他耳边道：“去殿里躲着，别出来，谁也别告诉。”秀王一愣，君凝催促：“快！”秀王拔开双腿便往殿内跑去，君凝望着他的背影，暗暗松了口气。无心看烟花的，还有一个人。尚明心。她立在人群后头，轻摇着团扇，漫不经心地四下瞟去。骤不及防地，左后方的山头，那个熟悉的身影进入眼帘。他的身侧，还有另一个人。 蜂袭吧嗒。团扇落地，尚明心怔在原地。随侍的宫女见状，立即询问：“娘娘，您怎么了？是哪里不舒服吗？”尚明心摇了摇头，想了想，又点点头，道：“这里人太多，我有些闷，想一个人走走。”说完她刚想离开人群，忽听空中有嗡嗡声传来，不禁疑惑起来。与此同时，也有其他人注意到了：“咦，哪来的声音？”那声音由远及近，由小变大，引得越来越多的人注意。大家循声去看，最终发现，那声音竟是自上方传来。夜幕之中，一片黑压压的物体，微微颤动着，乌云一般朝这里覆盖而来。嘭！又一朵烟花绽放，光亮之下，众人终于看清了那团巨大的乌云。黄黑相间的身体，透明的翅膀，密密麻麻，挨挨挤挤，成群结队的疾飞冲来。