入夜后的长安城兴顺里，格外灯火辉煌。这里集中了京城大小赌场百十家，从一文钱的分分计较，到一掷千金的豪赌，这里几乎无所不包。其中最大的赌场要数金银窟，此处赌额最低为纹银一百两，而且每名赌客都有美女伴赌。腰缠万贯的巨商富贾，家道丰裕的达官贵人，在这里揽着丽人的腰肢，大把大把银子的出入，平添了男人的豪气，确实是难言的享受。今晚的金银窟却一反常态，以往的热闹场面不见了，代之以剑拔弩张般的紧张情景。正中的赌桌后，端坐一位年约三十的男人。那气度，那派头，显然是名门贵族。他面前堆摆着金锞子、银元宝，黄白之物足有千金之多，耀人眼目，闪光溢彩。赌场老板、伴赌女郎，以及数十名赌客，都像躲瘟疫一样远远站到墙角落，都小心翼翼望着他。那男人被这场面激怒了：“你们倒是滚过来，开赌呀！”老板深深一躬，满脸赔笑：“杨老爷，您缺钱花，小人愿意奉上三百两给您买茶吃。”“放屁！老爷我是来玩的，金银在这摆着，你们来赢嘛。”杨老爷姓杨名约。几名赌客说：“我们哪敢与老爷对阵，情愿每人孝敬十两银子。”杨约气得脸色紫涨：“你们这群龟孙，难道我是来敲竹杠不成？老爷愿意赌钱，来，哪位来赌，我先奉送白银一百两。”尽管杨约悬赏求赌，但无人应声。“你们都混了！”杨约气得直跺脚。老板劝道：“杨老爷，您乃上柱国杨大人胞弟，贵不可言，谁敢同您对局？万望高抬贵手离开这里，好让小人恢复生意。”杨约对此哭笑不得。他生来嗜赌如命，一旦开赌，可以几昼夜不吃不喝不睡。他来金银窟为的是寻求刺激，倒不在乎输赢。可是赌客们明白，只要与他赌上就难以脱身。输他输不起，赢他又没这个胆量，所以只能敬鬼神而远之了。正当杨约发火，赌场内对峙、难以收场之际，众赌客身后有人应声：“杨爷息怒，在下与你赌一场如何？”杨约和在场者无不把目光投向应答之人。只见这位雍容大度，气概不凡，年轻英俊，又有几分书生气。更令人注目的是，他身后跟着一位妙龄婵娟。女子年约十岁，一身绛色衣裙，左手怀抱一只描金小箱，右手执一柄艳红鬃毛的拂尘。这女子明眸皓齿，论姿容艳若桃李，看神态又冷若冰霜，一脸庄严，端的是个冷美人。杨约有几分感激地拱手致意：“请问先生尊姓大名？在哪里发财？”宇文述在杨约对面坐下：“在下姓于名文，是做粮食生意的。”杨约双眼有些色迷迷的，向宇文述身后一指：“这位姑娘……”“我的侍女红拂。”“于先生好艳福。”杨约往红拂脸上盯个不住，“该不是仙姬下凡。”红拂并不正眼看他，仿佛杨约根本就不存在，把描金箱放在赌案上，打开箱盖。众赌客和老板无不惊叫出声：“哇！”箱里满满全是珍珠。杨约也惊呆了，心说自己从小生长在杨府，金银财宝可说司空见惯，可从未见过有人整箱携珍珠上赌场的，看来对方是个巨富呀。宇文述微微一笑：“杨爷，够赌吧？”“够，够。”杨约看看自己面前的千金，不觉矮了三分。“那么，就请杨爷开局吧。”宇文述把色子盒推过去。于是，两人在众人旁观下赌起来。杨约的运气特别好，凡是对方押小注时他输，只要对方一下大注，那他准赢。不过一个时辰，那一箱珍珠已全归他所有了。宇文述站起身，拱手一揖：“惭愧，杨爷技高一筹，今天我输了。”众人与杨约无不惊叹宇文述平静的神态，好像那一箱珍珠不是他输的。杨约伸手抓了一把珍珠送过去：“红拂姑娘，这是我一点心意。”红拂抽身向后退了一步，一言不发，亦无任何表情。宇文述又开口：“杨爷，明晚愿再较量。”杨约：“输家要捞，杨某赢家，当然奉陪。”“好，明晚这个时间准时见。”宇文述说罢，领红拂飘然而去。赌场老板不禁赞叹出声：“了不得，输得潇洒！”。在宇文述又要潇洒地离开时，杨约叫住他：“于先生，请留步。”宇文述站下：“杨爷，不是说好明晚再赌吗，怎么，变卦了？”“非也。”杨约认真审视打量着宇文述，“请问先生的真实名姓和身份？”“在下姓于名文，是粮商嘛。”“俗话说当着真人莫说假话。”宇文述感到火候差不多了：“杨爷，你是多心了。如若不然，明晚我们换个地方再赌如何？”杨约心领神会：“好，请于先生光临寒舍。”宇文述心中暗喜：“一言为定。”。”宇文述平静如初：“不足为奇，赌桌上胜负从无定数。”“于先生，你分明是故意输的。”杨玄感道破玄机。“何以见得？”宇文述反问。“对，”杨约又说，“玄感侄儿说你同我相赌是醉翁之意不在酒。”“我想，于先生该把实情相告了。”杨玄感虽年轻，但相当机敏。宇文述沉吟一下，起身先对杨约深深一躬：“明告之前，请杨爷务必收下这一切。”“说吧，这些金银珠宝究系何人所有？”杨约急于明了真相。“请恕在下欺瞒之罪，如实说来，这些金宝本是晋王的。”“啊！”杨约吃一惊，“晋王这是何意？”宇文述说：“晋王意欲与杨爷结识，无由为见，馈送礼物又恐见拒，才委派在下以赌为由，以输代赠。”杨玄感已猜到几分：“俗话说，礼下于人必有所求，晋王是要交好我叔父……”杨约疑虑地问：“晋王皇帝之子，已贵不可言，折身与我结交，岂不有悖常理？”杨玄感跟上一句：“于先生是晋王的智囊宇文述大人吧？”“大公子果不寻常，竟已查明我的身份。”杨玄感冷笑一声道：“几天前我就已知晓。”“为何不点破？”“我要看你把戏演完。”杨玄感冷冷地问，“说呀，晋王想要我叔父做什么？”宇文述不理会他语言的尖刻，而是面对杨约：“杨爷，晋王请尊驾过府一叙。”“这个嘛……”杨约在思索。“叔父，你不能去。”杨玄感断然阻止。杨约不解：“这却为何？”杨玄感不便明言：“只怕没有好事。”宇文述叮嘱杨约：“晋王求贤若渴，杨爷想来不会让晋王失望。”杨玄感又抢着说：“叔父，不去为宜。”杨约一时拿不定主意：“宇文先生，请容我考虑几日再做定夺。”宇文述以退为进：“也好，杨爷若有不便，在下绝不相强。”“请放心，过几日定有答复。”宇文述被送走了，一切财宝全都留下了。杨约返身问侄儿：“玄感，适才你三番两次拦挡我与晋王交往，究竟是何用意？”“很清楚，杨广为人奸狡，不可与之为友。”杨约问：“你此言差矣，人都说晋王贤、孝、俭，是个谦谦君子，一代人杰。”“咳，叔父是被他的假相所蒙蔽，他表面上道貌岸然，实则男盗女娼。”“你如此诋毁晋王，可有凭证？”“当然有。”“愿闻其详。”“他……”杨玄感话到唇边又咽回去。关于杨广与宫乱生孩子活埋之事，他不能张扬出去。他答应过王义保密，何况他在其中又做了手脚呢。杨玄感停顿一下，“反正他为人不善。”“看你，无凭无据，怎能对晋王信口雌黄。”“叔父，杨广折身与你结交，必有所图，要提防他拉你步入深渊。”
杨约见侄儿如此郑重劝告，心中也起疑团：“好吧，我暂不决定，想想再说。”丽日蓝天，又是一个春光明媚晴朗的早晨，高俊府邸却如同阴了天。七天过去了，庆儿仍无下落，想儿心切的夫人一病不起。高俊也已几日茶饭不思，明显地瘦了一圈。清早的花园，一切都展示着勃勃生机。花草树木，敞开碧绿或嫣红姹紫的胸怀，尽情地拥抱着温柔的阳光。高俊却像一头负重的老牛，在曲径上缓缓移动脚步，两条腿沉重得像绑了铅块。管家找到园中：“老爷，该吃早饭了。”高俊苦笑一下：“我那庆儿不知是死是活，还吃什么早饭。”管家劝道：“事已至此，老爷的身体要紧。”高俊没有回答，他在想一个问题。京城中为什么别人家子女都不丢，偏偏他和太子府子女失踪？为什么太子府刚刚送来小郡主失踪文告，庆儿也就被人抱走？事情发生后，出于共同寻找孩子的需要，曾三次与太子见面，为什么太子不很着急？难道这里面有蹊跷吗？“老爷。”管家再次催促，