时钟刚刚指向中午十二点，没过多会儿，就听到活泼杂乱的脚步声靠近。外公从厨房出来看了眼挂钟，回身冲厨房里喊：“准备开饭了！”脚步声进了院子，叽叽喳喳的声音响成一片。“你今天中午要睡觉还是要写作业？”“我偷偷带了手机来，嘿嘿嘿……”“哇！你哪来的手机？”“这是我妈妈淘汰下来的，被我藏在床底下了，她以为丢了，找了两回就没再找了。”“呀！南青哥哥！”一个小孩子发现姜南青，惊喜地喊出声。“南青哥哥你今天不去唱歌吗？”“今天哥哥放假哦。”姜南青摸摸小姑娘毛茸茸的发顶，“你有没有好好听课？”“竟然放假！”小姑娘嘟着嘴，“我当然有好好听讲。”“同学们，我们都按照位置坐好吧。”南语走到院子里对孩子们说。小孩们集体应了一声“好”，你蹭我我撞你地找到位置坐好。然后两只胳膊放在桌上，腰杆挺得笔直，坐姿很标准。姜南青进厨房帮忙往外端菜，每张桌子坐四个孩子，每桌四菜一汤。摆好盘子，他又给孩子们分好餐具，才回客厅坐下吃饭。自从南语查出尿毒症，外婆就辞掉学校的工作，和退休的外公做起了这个托管小院。小孩子们家长工作忙，中午晚上没时间接孩子，更没时间做饭。家长们一听说外婆要办“小饭桌”，都十分信任地将孩子托管在这里。是以一开学外公外婆就忙碌起来。院子里有小孩打翻了米饭，南语起身去收拾。姜南青夹了一筷子荷兰豆，开口道：“外公外婆。”“怎么了？”两个老人应了一声，询问地看他。“我在想你们岁数大了，小饭桌工作量又不小，害怕你们身体吃不消。”姜南青认真思量已久，他会尽可能利用这两年，让自己赚到足够多的钱。外公说：“我和你外婆身体挺好的，你不用担心我们。”“是啊！”外婆附和道：“更何况我们也喜欢看这些小不点，每天吃饭的时候人气旺一些，我们胃口也好。”姜南青说：“我已经可以赚到钱了。”“和这个没有关系。”外婆夹了一块红烧肉放在姜南青碗里，抬眼看了一眼院中忙碌的南语，“你妈妈也是我们的女儿，我也想为她做点什么。”话说到这份上，姜南青也不再劝，只说让两位老人保重身体。饭吃完，程宇在他下车的地方等候。下午他打来电话，说已经在安海县了，姜南青没多问，想一下也知道是路蕴交代的。上车后，姜南青问程宇：“路先生今天晚上会回家吗？”
“应该会，”程宇说，“除了和您在一起那次，路先生从不外宿。”“哦。”姜南青靠上座位头枕，阖上双眼，“那送我回宿舍。”程宇：“……”晚上九点，路蕴推开家门。屋内一片漆黑，寂静无声。他坐在沙放上放松了一会，这才看到程宇几小时前发来的微信：[已安全把小姜先生送回宿舍。]这时手机响起，杨元昂问他要不要来新开的酒吧玩。路蕴回望一眼空荡的房子，转身下楼开车前往杨元昂口中的酒吧。酒吧，迷醉的味道伴着暧昧的音乐。“最近怎么样？”杨元昂吊儿郎当地挂在一个高大男模身上，使唤他给路蕴倒满酒。“什么怎么样？”路蕴避开男模故意贴上来的手，充满警告意味地看他一眼。男模畏缩了一下，退回杨元昂身边。杨元昂亲他一口作为安抚，又朝路蕴这看过来，“当然是你和小美人了。”“上回你半截把人带走，是不是干柴烈火一整夜？”“滚。”路蕴睨他一眼，“不说起来我差点忘了，灌他喝酒就是你的风度？”杨元昂自顾自笑起来，“别闹，我哪有风度？”路蕴懒得理他，心绪却随着那句“干柴烈火”飘摇起来。脑海里闪过那晚的片段，雪白笔直的小腿，潮热温润的口腔，细弱的嘤咛。他心跳越来越快，甚至有些失控。“阿蕴？”见他不吭声，杨元昂靠近低语：“和你说个事。”路蕴胸膛微微起伏：“什么事？”怕他生气，杨元昂语气相当淡：“也不是什么大事，就是一会阿柯要过来。”半晌，路蕴“哦”了一声。自从沈齐柯订婚，路蕴有意避着他，上回沈齐柯打来电话约他吃饭，他拒绝后也再没联系过对方。今晚大抵躲不过去了。沈齐柯进来的时候，包厢里默了两秒。然后相熟的朋友热络地招呼他，张口闭口喊他“大明星”，沈齐柯一一点头打招呼，最后坐在路蕴身边。“阿蕴。”路蕴看他一眼，脑海里浮现的是姜南青的脸。其实只有眉眼细微的相似，当初也不过是为自己的见色起意找个出口。“来了。”路蕴收回视线，喝了口酒：“最近没有行程吗？”沈齐柯像从前一样靠在他肩头，声音黏糊糊的：“有，那天探望外公之后就飞巴黎了，否则早要你还那顿饭了。”