“唉呀姐姐，这都说来话长了，来来来，川川好好跟姐姐们说说这几天的遭遇”大牛好笑的看着夏川萂被砗磲她们带走，自己找人给围子乡的人传信将这个好消息告诉他们去了。 西跨院这边夏川萂接受了砗磲她们这些小姐姐们爱的洗礼, 等到第二日一早，虎子就带着十个围子乡的乡勇们来到了西堡将军府。他们拜见过老夫人之后，就来拜见夏川萂, 夏川萂打眼一看, 全是认识的。夏川萂笑道：“怎么样？老夫人赏赐的粮食够你们过冬的吗？”虎子搓着手嘿嘿笑道：“托福, 托福, 省着点，吃到明年这个时候都尽够的。哦, 小女君您吩咐的采摘下最好的棉花，咱们给您带来了。”虎子他们是带着一个大箱子过来的，夏川萂原本以为是他们的家伙式, 却原来是棉花。打开箱盖, 夏川萂掂着脚探头一瞧，确实都是裂开的很饱满的棉花，枝条没有修剪, 但采的很长，留出了足够的修剪空间。夏川萂叹道：“咱们头一年种就能种出这个样子，多亏了之前你们帮忙。”虎子笑道：“这您就外道了，这不是咱们应当的？”夏川萂笑道：“你们就没先献给老夫人？说不定还能再得一回赏呢。”虎子：“老夫人什么没见过，咱们怕不懂规矩惹了老夫人厌，就没敢提, 嘿嘿。”夏川萂看了一眼这个开始长心眼子的壮汉，对大牛道：“先抬进咱们院里，交给砗磲姐姐, 让姐姐看着打扮一下, 再给老夫人送去。”大牛带着人抬着箱子进了西跨院，夏川萂拉着虎子继续说话, 虎子也蹲下来，方便和夏川萂聊天。夏川萂：“你真打算给老夫人新起一个房子？”虎子忙道：“怎么可能？咱们什么手艺，咱们造出来的屋子，就是老夫人不嫌弃，咱们自己也不敢造呢。”怕塌喽。夏川萂笑问道：“那你是怎么说的？”虎子也笑道：“我说的是改造，先让老夫人选出一个房舍来，咱们给在合适的地方修上炕，只是作为睡觉和休憩所用，老夫人要是满意的话，就在她老人家常住的房舍内再修上。”修地龙是不可能的，那得重新打地基才行，他们也不会。夏川萂赞道：“聪明。”虎子道：“我记得小女君一开始要的就是这火炕的，咱们山谷里的那个，因为地基横向设的窄，做出炕来看着就跟地板一样，这府里的房舍又大又深，完全不需要，只按照您最初的构想，直接修炕就行了。”夏川萂继续赞道：“还是你聪明，能想到这些可是太不容易了。”虎子眉飞色舞的：“都是小女君教的好，嘿嘿”虎子正嘿嘿笑着，大牛带着人出来了，一同出来的还有砗磲。夏川萂忙跟两人介绍：“虎子，这是砗磲姐姐，砗磲姐姐，这就是我跟你说的围子乡的勇士，那头大野猪就是他猎的。”虎子忙跟砗磲见礼，腰都要弯到地上去了，砗磲也回礼，脸上带着客气的笑容。砗磲对夏川萂道：“哪有让客人在外蹲着的道理，你也不请进来让咱好好招待，咱们也好谢过人家这些天照顾你呢。”不等夏川萂开口，虎子忙告辞道：“您太客气了，咱们还有差事在身，就不叨扰了，告辞，告辞。”临走还跟夏川萂挤眉弄眼的，看在砗磲眼中就很不尊重。砗磲气道：“你就是跟这样的人在一起？看把你带坏了！”夏川萂讪讪笑道：“他们都是乡民嘛，自由散漫惯了，以后我都教他们，他们下次就不会了。”砗磲看看周围，见没人听见，才带着她进了西跨院的门，正色问道：“你什么意思？你以后还要和他们一起？他们在围子乡，你在西堡，你想什么呢？”夏川萂低头不语，用脚一下一下的踢着打扫的干净整洁的青石板地，一晃一晃的用沉默表达她是有想法的。砗磲突然鼻子一酸，觉着这个妹妹出门一遭，回来就跟她生分了。砗磲转身回屋，夏川萂忙跟上，砗磲跑了起来，夏川萂就一声一声的“姐姐，姐姐”的叫着跟在她身后。金书将两人一前一后的跑过来，砗磲还一脸的愤怒，忙问道：“好好的这是怎么了？”砗磲大声叫喊道：“你问她！”金书去看夏川萂，夏川萂心虚的别开眼。金书笑问道：“川川，怎么了？不能跟咱们说吗？”夏川萂心道，早晚要说的，现在就说了吧，她就开口道：“我打算跟老夫人请命，回围子堡监督乡民们修缮邬堡。”砗磲指着夏川萂对金书怒道：“我就知道，我就知道，才回来一天，就又想着跑了，你是能挖的动地，还是能挑的动水，人家修缮邬堡需要你去？！”金书也沉默了，她自然跟砗磲一样，是不想和夏川萂分开的，但她又不知道该如何挽留。夏川萂忙上前安慰两位姐姐，道：“你们这是怎么了嘛，我只是去围子堡而已，西堡离围子堡这么近，我可以时常回来探你们的。”砗磲：“你还说，你还说，这么近，你怎么二十多天才回来呢？”夏川萂：“这不是意外吗？现在邬堡内外流匪都肃清了，咱们都是安全的，当然就可以想回来就回来啊。”砗磲还要辩驳，金书却是开口道：“川川，你还没跟老夫人请命吧？”夏川萂点头，继续说她的打算：“围子堡那边的棉花要收获了，听阿大和阿二说，棉花收获期要有一个多月呢，这可是一大笔财富，老夫人也很重视的，我打算跟老夫人说去围子堡看棉花丰收，老夫人应该会同意的吧？”砗磲冷笑：“哼！”
若是以采收棉花为借口的话，的确无可指摘，毕竟当初花费重金种植棉花的人就是夏川萂。金书犹豫道：“我听母亲说，她种的棉花也结絮了，要是母亲请命去”夏川萂轻声问道：“姐姐，你会吗？”你会请命老夫人让许大娘去围子堡看着采摘棉花，从而将我留下吗？金书咬唇扭头，小声回道：“不会。”砗磲又是一声重重的“哼”声。金书突然道：“川川，我能不能跟你一起去围子堡？”砗磲不可置信的瞪着金书，金书讷讷道：“砗磲你跟我不一样，你父母兄弟都在这里，我我无家无业的，公子又不在，我和川川一起走，老夫人也能放心些吧？”砗磲跺脚气道：“你们！你们都走了，就留我一个在这西跨院里算什么？”夏川萂嘀咕：“郑娘子不是也在这院里吗？”砗磲指着夏川萂“你你你”的说不出话来，索性“哇”的一声哭了出来。夏川萂和金书忙去哄她，她就哭道：“你们良心被狗吃了”闹的夏川萂哭笑不得同时又觉着这姑娘实在可爱，让她十分舍不得。只要弄明白方法，盘一个火炕出来并不难，虎子也没藏私，郭继方派了泥瓦匠来给他们打下手，虎子就尽心尽力的教，还生怕人家学不会似的，将每一个步骤说的特别详细，弄的郭继方都有些不好意思了。郭继方看着眼前正在升腾着热气的炕面，对热络道：“好兄弟，中午咱们吃羊肉，好好犒劳犒劳兄弟们。”虎子也客气笑道：“那感情好，不过，就在这院外设一桌咱们吃就行，这里不能离了人。”郭继方疑惑：“这不都烧起来了？不是说烘干就行了吗？”虎子指着竖的高高的烟囱，道：“您看那里的烟，是不是一团一团的？估计是这烟道里在倒气呢，咱得看着那烟囱里的烟变成一缕一缕的才行。”郭继方啧啧道：“可真讲究。”虎子咳声道：“您过奖了，咱们也没正经烧过几回，若是中途出了问题，还得您多包涵，在老夫人面前给咱美言几句，莫要怪罪才好。”郭继方道：“这你就多想了，老夫人仁慈宽和，怎么会怪罪呢？这样，我让人在这院里给你们设两桌，我带几个兄弟们过来作陪如何？”虎子忙谦恭道：“您这就是折煞小子了，使不得，使不得。”郭继方一拍虎子肩膀，道：“就这么定了，再客气就是看不起兄弟了。”虎子忙道：“不敢，不敢”虎子之所以这样不藏私的将手艺都教出去，是因为夏川萂已经经过老夫人同意去围子堡了，他自然是知道夏川萂去围子堡做什么去的，他心里着急赶回围子堡，恨不得这府里的泥瓦匠今天就都学会，他明天就可以带人回家去了。但可惜，他不亲自给老夫人修出一个热炕出来，郭继方是不可能放他离开的，现在才是试修，等到真正在老夫人住的房间里动工，还早着呢。围子堡这边，夏川萂一出现，乡民们就都放下手头的