“您是将军！”男孩坚持道：“您曾经指挥过上万人，骑着高头大马，身披铁甲，背后大旗招展，这样还不是将军？”
“那都是过去的事情了！”高鸡舍笑了起来，男孩的坚持让他的心感觉到一丝温暖：“现在士兵们都已经被遣散了，我身边只剩下你，还有这匹老马！”
“总有一天，总有一天那一切都会回来的！”男孩以孩子特有的倔强坚持道：“那时候您又会是将军的，对不？”
“已经不可能了！”高鸡舍不禁叹了口气：“那一天不会回来了？”
“为什么？”男孩不解的问道。
“国王没了，高句丽国也没了，谁还能让我重新成为将军？”高鸡舍笑道：“我现在就是个想要回家的普通人，一切都过去了！”
男孩眉头紧皱，看来他还不太能理解自己方才说的那些的真实含义，不过这也是好事，他用不着为亡国而悲伤，而等他明白过来的时候，这悲伤也已经被时间冲淡。想到这里，高鸡舍心中不禁一阵酸楚，自己是没有这种幸运。
“将军！前面有辆车！”男孩大声喊道。
高鸡舍看到了：那是一辆双轮木牛车，高高的侧板，但正使劲拖曳绳索却不是牛，而是一男一女，顺着车辙往北方向前进。看模样应该是农民。“慢点，”他告诉男孩：“别让他们觉得我们心怀恶意！”
两人迎了上来，农民警惕地注视着他们，但高鸡舍表明没有恶意之后，他们便任由两人走在旁边。“我们本来有一头牛，”他们在杂草遍地的田野间行进，到处是松软的烂泥潭和烧得焦黑的树木，老汉边走边倾诉，“但被新罗人抢走了。”他的脸因为使劲拉车而涨得通红，“我的女人也被抢走了，唉，中途发生了许多糟糕的事情，好在战争总算是结束了，她逃回来了，牛估计已经被吃掉了，我只能和她一起拉车。”
女人用害羞而又好奇的目光看着高鸡舍，高鸡舍知道自己不太像是农民，虽然他的衣着朴素，但马鞍旁的弓袋和箭囊，以及腰间的横刀说明他至少是一名武士。他点了点头，符合道：“是呀，总算是仗打完了，能够完好无损的回家，真是神佛庇佑！”
“您说得对！”农民赞同道：“人这辈子总会遇到各种各样的倒霉事，若是能熬过去，就必须心怀感激。您看我们，虽然没有了牛，但至少两个人都还活着，还有这么多萝卜！”他指了指身后的牛车。
被农民的乐天情绪感染，高鸡舍不禁笑了起来，他跳下马来，将缰绳系在车辕上，在马屁股上用力拍了两下，他那匹老马不满的嘶鸣两声，还是低头拉车起来。
“真是太感谢您了！”农民笑了起来，他转过头对女人道：“你就别拉了，有我和马就足够了，歇口气吧！”女人笑了起来，张开嘴却说不出话来。
“她没舌头！”男孩道。
“住口，不要乱说！”高鸡舍给了男孩一个不轻不重的板栗，他能够猜得到在那个女人身上发生了什么，战争真的很残酷，但这对农民夫妇的坚韧让自己为之动容。
“前面有个集镇！”农民笑道：“里面有很多东西买卖，也很安全。那儿的首领是一个严厉的人，让他抓住的土匪第一次砍掉拇指，第二次就砍掉头！”
“嗯！”高鸡舍不以为意的点了点头，他心里清楚农民口中的“土匪”很多都是被遣散的士兵，刚刚结束的战争虽然持续的事情并不算长，但还是破坏了许多村庄，那些被遣散的士兵有很多根本无家可归，他们当中的很多人就拿起武器逃入山林之中。这个首领的手段也许粗暴，但却有其必要性。
土匪和路边消息
太阳从云朵后露出了一半，将阳光洒在泥泞的道路上。高鸡舍的心情变得好了起来，经历这样一场残酷的战争，自己站在败方，还能活下来，四肢健全，这本就是难得的幸运。寺院里的长老说过，幸运的人应该心存感激，因为他们并不是凭自己获得好处的，如若不然，神佛不但不会继续赐与，还会把已经给予的也拿走。
大约半个时辰后，集镇到了。这个集镇并不大，只有一条街道，但却很热闹：街上到处是猪和儿童，大多数焚毁的建筑已被推倒，空地有的种上蔬菜，有的被商人的帐篷占据。房屋也在兴建，石头客栈代替了被烧的木客栈，一家酒肆的房顶正在铺草，空气中充斥着锯子和锤子的声响。
人们肩扛木材穿过街道，装满各种材料的牛车沿泥泞的小道路前进。在集镇的入口甚至还有几个手持长矛的岗哨——他们正在向进入集镇的人收税。高鸡舍带着男孩走进那件正在铺房顶的酒肆，随便找了个地方坐了下来。
“真热闹呀！”男孩好奇的看着左右：“打仗之前我来过这里，现在比过去还要热闹！”
“那是自然！”邻桌的一个汉子冷笑道：“你没有听说吗？唐人要把平壤的人都迁去唐国，所以很多人都逃到乡下来了，这里距离平壤不远，所以人自然多了！”
“把平壤的老爷迁走？有这等事？”一个商人凑过头来：“唐人不是都好些天前就进平壤城了吗？怎么之前都没听说！”
“之前是之前，现在是现在！”那汉子冷笑道：“其实这也是唐人惯用的手段，每次他们打下一个国家，就把国中的贵人、工匠都迁走，免得形势有变，这些人又起兵反抗，当初他们在百济就是这么干的！”
“这倒是，我也听说过！”那个商人点了点头：“不过后来不就是因为这个，百济人又起兵反抗，打了好几年的仗吗？我还以为唐人吃了那次亏，就会吸取教训了呢！”
“吸取教训？”那汉子冷笑了一声：“也许这次唐人觉得他们早有准备，就不怕再有人反抗了呢！”
“诶，我听说唐国比我们高句丽要富庶的多，那些人被迁到唐国去，岂不是因祸得福？”有人笑道。
“唐国是比我们高句丽富庶！”那商人笑道：“但也不是什么地方都好，这些被迁徙去的人除了少数几人能在长安洛阳，其他人估计都会被安置在人烟稀少的穷乡僻壤，那儿可就未必比得上这里了。再说他们在这里都是有家有业的，有的还有奴仆部曲，去了那边最多划块荒地，两间草屋，免税两年，剩下的都要自己从头开始，那简直是苦死了！”
“是呀，这么说来反倒是我们这些种田佬安心啦！”
“那是自然，无论是谁坐在上头，都要人种地纳粮。唐人顾忌的是那些有武艺、有名声、懂兵法，有本事给他们找麻烦的家伙，像你我这种窝囊废，唐人才懒得花力气迁走呢！”
“有武艺、有名声，懂兵法？诶，他们说的不就是您吗？”男孩低声道。
高鸡舍咳嗽了一声，险些将口中的酒水喷出去，他强笑道：“别乱说话，我今后只会种地，哪里还会找唐人的麻烦！”
“是吗？”男孩讶异的看了高鸡舍一眼：“您真的打算种一辈子的地吗？”
活见鬼！你这番话连个孩子都不信，怎么能说服唐人？高鸡舍叹了口气，他突然觉得自己未来的田园生活不那么吸引人了。
有人撩起门帘，走了进来。这是个衣衫褴褛，身材干瘦的汉子，他的目光扫过四周，最后停留在高鸡舍身旁：“你这里有空位，我可以坐下吗？”
“请便！”高鸡舍点了点头，让男孩向旁边挪了挪。
“你曾经打过仗？”那汉子兴致勃勃的问道。
“嗯！”高鸡舍并不在意对方的问题，他把其当成集镇里的混子：“有太多人打过仗！”
“可是你不一样！”汉子指了指高鸡舍的皮靴子，还有旁边的弓袋箭囊：“你穿的是马靴，还有您