“那能一样吗？强子只不过是她侄子，这可是她亲爹！”沈老娘嚷嚷道。沈志高一听也觉得有些道理，便让李娇凤去村长家借了车，往县城去了——他现在的腿脚可走不了去县城的路！
然而到了县城，寻到沈灵芝的家，却敲了半晌门也没人开。沈志高一开始以为沈灵芝想躲着他，可随着时间越来越久，耳朵贴在门上也听不见里头有声音，心下逐渐惊慌。犹豫片刻去敲了隔壁的门。
“你说最里头王老头的家啊？”王是沈灵芝丈夫的姓，沈志高连连点头：“请问您，他们家人是出去了？什么时候回来？”
邻人打量了沈志高一番：“不回来了。”
沈志高懵了：“怎么不回来了呢？他们去哪儿了？”
“你是他家什么人？”邻人盘问了沈志高一番，得知是沈灵芝的弟弟来投靠姐姐的——说是投靠，谁看不出来是打秋风来的？邻人的眼光中透出一丝鄙夷，但还是耐心说道：“月初王老头没了，他媳妇便把这院子卖了，带着三个孩子搬走了，我们也不知道搬去了哪里。”
沈志高恍惚了许久，才回忆起来，他找沈灵芝借钱被拒那次，沈灵芝就和他诉苦了，丈夫生了病，钱都花了抓药了，实在没钱借给他们。
可他怎么会把沈灵芝的事情放在心上？他只想着榨干这个姐姐最后一滴血，只想着钻进沈灵芝的口袋去掏走最后一文钱！
可现在沈灵芝就这么跑了！他家米粮都见底，借不到钱，找不到沈灵芝回去干活，他们家可怎么办啊！
远远的，胡同口的沈青看着沈志高蹲在小院门前嚎啕大哭，时不时捶着门板十分不甘心的样子。邻人早就被他的样子吓到了，退回自己家把门关的死紧。
沈青没想到在这里能遇到沈志高。那晚之后，他再没见过沈家人。此刻，沈青偏头低声对金牙人道：“算了，这房子不看了。”
金牙人也莫名其妙的：“哪儿来一个疯子堵着门？”
沈青没说他认识沈志高。甚至他也才知道，这房子原来竟是沈灵芝的。金牙人只是和他说，自己最近收了一个很划算的小院子，尤其是意头好：这家的小子年纪轻轻就考上童生。虽说老汉死了，但母亲打算卖了这院子，带他搬到府城书院附近去读书，好好学上几年，盼着出了孝能考个秀才。
许多人都打听这房子呢，虽说只是个小院，但谁不想沾点书香味儿？童生在安平县也算可以了，要是住了这房子，自家也能出个童生就好了……
听说这个素未谋面的姑姑子女有出息，沈青心里也是高兴的。他厌恶憎恨沈家人，却不包括没见过的沈灵芝。沈灵芝和他一样，是老沈家的受害者。
不过这房子他就不买了，回头沈志高再不甘心来门口撒泼打滚，再发现了是他买了这房子，又是一桩麻烦事。
不过因着沈灵芝，沈青又想起了一事，问金牙人道：“这城里其他牙人，金老哥都熟识不？”
金牙人心头警铃大作，什么意思，这沈公子是嫌自己业务不够全面，想再接触几个牙人？但沈青问起了，他还是谦虚的回答：“谈不上熟识，有的也不怎么交好，但城里有的，我差不多的知道、认得。”
同行是冤家，仇人那也是认识。
沈青想了想，根据记忆描述：“是一个妇人，约么四十岁？嘴唇右下边有一颗黄豆大的黑痣，后头跟了几个年轻汉子做跟班。”
这人金牙人还真知道：“听起来是城南的程姑婆，怎么沈公子认识她？”
沈青摇了摇头：“她前不久去兰塘村买了一个小丫头，叫沈小娟。”
姓沈，约么着和沈公子有一些关系？金牙人觑着沈青的脸色，贴心道：“是要我把那小姑娘帮着寻回来吗？”
“不必。”沈青断然拒绝，犹豫了一下才从怀里摸出一小块银子，递给金牙人道：“若老哥能和那位程姑婆说的上话，就关照一句，别把那丫头卖去脏地方。其他的，倒也无所谓了。”
金牙人却把那小块银子推了回去：“沈公子放心吧，程姑婆做事还算讲究，买来的小丫头要么卖去大户人家做丫鬟，或卖与穷人做妻子，或给中等人家做偏房。花楼暗娼那些，她从来不做的。 ”
沈青这才松了口气。沈小娟从前也挺可恶，但到底只是一个小姑娘，还不满十岁。再恶也是有限的，且又受父母影响。沈青能关照这一句，也算是仁至义尽了。既然那程姑婆不沾手花楼暗娼的事儿，今后日子如何，就端看她自己的造化。
房子没买成，沈青便同金牙人一起回了开花肠铺子。金牙人还挺喜欢这些炸物，熟门熟路的自去点单。
如今天气渐渐热了，生意比从前差了一些，倒是隔壁卖糖水的铺子生意好了许多。如意十分眼馋道：“等到了盛夏，吃炸串的人估计就更少了，大家都想吃冰饮，那才赚钱呢。我们从前在通判府也会做冰饮，糖水好调冰难得。须得前一年凿了冰存在冰窖里，第二年才有的用。”
沈青恍然：“咱们府里有没有冰窖？没有回头让人凿一个来。”他手上有现成的造冰机葛冰冰，一年四季想要就有，还不费电。他可以让葛冰冰造了冰再装进空间带过来。
隔壁就是卖糖水的，他们不好再卖糖水和隔壁抢生意，但要是和隔壁合作也很不错，具体就交给如意来做就好了。