伏地魔开始在船屋踱步，他血红的眼睛一直盯着那柔和的蓝膜：“我有个设想，西弗勒斯。”他轻声道：“会不会是因为你的身份，才让霍格沃茨接纳了你？”
魔药教授浑身的肌肉一瞬间全部绷紧，他竭力放缓呼吸，几乎以为对方发现了他双重间谍的身份：“主人，我不明白您的意思。”他缓慢道：“但如果有任何需要，我愿意效劳。”
“是啊，是啊。”伏地魔若有所思：“代理校长总有些特权……”
斯内普闻言，心底的石头才重重放下，他愈发恭敬道：“我很想回答您，主人，但原谅我确实不清楚。”
魔药教授已经完全理解了他的意思，或许，他今夜就会命丧船屋——伏地魔要取代他成为霍格沃茨的代理校长，再进入有求必应屋，这是他来这儿最重要的目的之一。
果不其然，伏地魔盯着男人苍白如蜡的脸，慢声细语：“现在去魔法部更改校长人选有些多此一举……”
斯内普的手不自觉地握住魔杖，大脑疯狂转动，他不想死在这里，当然！或许现在直接进入城堡的保护罩里是个好选择，但——
伏地魔的话戛然而止，他回过头，不出三秒，一个獐头鼠目的男子跌跌撞撞地奔了进来。
彼得·佩迪鲁看见斯内普大吃一惊，他畏缩在一边，颤抖着：“主、主人……”
“彼得。”伏地魔似乎有些不满他打断自己：“怎么样？”
“对、对不起，主人。”男子似乎很害怕，浑身哆嗦着：“我、我想了所有办法，阿尼马格斯也无法突破这层防护——”
“无用的蠢货！”
伏地魔嘶嘶高喊着，毫不犹豫开始惩罚他，彼得尖叫一声，倒在地上开始翻滚抽搐。
三个钻心咒后，伏地魔犹不解气，他盯着斯内普：“啊，我们应该继续刚才的话题。”他用脚踹开匍匐在他脚下的巫师：“更换霍格沃茨代理校长的话——”
“主人。”在他惩罚彼得的时候，斯内普迅速想好了托词，他单膝跪了下去，虔诚道：“如果说代理校长的身份能够让您畅行无阻地进入霍格沃茨，就算以死亡为代价我也愿意成就主人的大业，但——”
他缓了口气，不意外听见伏地魔不愉快的鼻音，接着说：“但如果没有效果，主人会失去一个可以自由进入学校的棋子，凤凰社那帮蠢货，到现在没有发现我的身份，所以我可以坚持到最后。而且据我观察，这保护罩并不是不会被损坏，比起一开始，它现在的能量波动已经降低了许多，我相信用不了多久，保护罩就会失去效果了。”
伏地魔没有说话，他鲜红的眼睛恶狠狠盯着那层蓝膜，直到斯内普冷汗浸湿了后背，他才慢吞吞地转身：“确实。”他说：“你说的有些道理，黑魔王大人说过等到午夜，自然会遵守诺言。”
有求必应屋内，斯黛拉正挥舞着魔杖让各种物品均匀分布在房间内，大件的放在下方，小物件漂浮在空中，当斯内普回来时，一时间以为进错了房间。
“哈德温？”
“教授？您来的正好——”斯黛拉花费了几小时，终于将所有物品分开，她撩开一个悬在头顶上的狼牙飞碟：“情况怎么样？”
“保护罩可能快被攻破了。”斯内普没提伏地魔的事：“你这是做什么？”
“为了赌一把。”女孩回头看着充满了整个杂物的有求必应屋：“直觉告诉我，梅林一定站在我们这边。”
“直觉？”斯莱特林眉头一跳：“我们只有一份消灵通，你……”
“是格丽泽尔的消灵通。”斯黛拉强调，她从口袋里掏出那瓶闪着妖艳光泽的魔药，喃喃着：“她是我最好的朋友，教授，我相信我的感觉。”
斯内普难得没有出言讽刺，他抱着手臂，半晌道：“说说吧，你打算怎么办。”
赫奇帕奇托着那瓶魔药，一小时前，她还在对着垃圾城市发愁，越来越明显的轰炸声告诉她，霍格沃茨的防御魔咒并不是一劳永逸。
必须想个办法，她死死盯着那些杂物和垃圾：她越早结束，所有人的生命就越有保障。
“……西里斯曾经告诉过我如何使用它，也跟我说过金杯?被毁灭的过程。”斯黛拉慢慢道：“只要把魂器放到药水里就可以了，但是一份消灵通的分量就这么多，金杯没有完全没入药水，是吗。”
“是。”斯内普看她一眼：“消灵通的本质类似腐蚀、溶解，它毁灭的是物体内部包裹的魂片，并不是物体本身。”
“所以我想，是不是只要让魂器沾到消灵通就可以了，是不是只要一点点消灵通的成分，就可以毁灭魂器？”
斯内普放下手，他似乎知道斯黛拉为什么这么问了。
“……这不是普通的摧毁魔药。”斯内普沉默了一会儿开口：“我不能确定它起效的最小浓度，我说了，我们只有一份，轻易做决定可能会毁了我们之前所有努力。”
“我知道。”斯黛拉看着满屋飘飘荡荡的大小杂物，眼眸一闪：“我想试一试。”
比之前都要剧烈的爆炸声忽然响起，仿佛有人在门口引爆了炸弹，强烈的摇晃让有求必应屋内的两人不得不扶住身边的盔甲稳住身体，“防御失效了。”斯内普快速道：“哈德温，做你该做的，如果不起效，我就去密室拿蛇毒——”