「这个菜还真是头一回吃，今天也是让我长见识了。吃着像是川蜀的味儿，却又不是太辣，最适合我这种又想吃辣又吃不得太辣的人！」
刘公公吃得嘴唇都红了，但还是忍不住一个劲儿地朝碗里伸筷子。
「这个菜，我估摸着陈大人肯定也会爱吃。不过他若是吃，该觉得辣得不过瘾了。」
「只可惜陈大人公事缠身，不然若是有空过来一趟，一定好生招待。」薛壮也颇有些遗憾地说，「为了做川菜，店里的辣椒、花椒、麻椒这些调料都是特意从川蜀那边买过来的，光是辣椒就有好多种，让我认我都认不全。」
说话间，最后一道菜终于上桌了。
最后上来的是一道锅子，黄铜的双耳小锅，锅下面垫着一个碳炉，盖子不打开都能听到里面咕噜咕噜烧开的声音。
一揭开盖子，热气混着醇香便扑面而来。
待热气散开之后才能看到，笋干和火腿片簇拥着一隻白凈的鸭子卧在正中，鸭子身上还摆着几片参片和枸杞。
鸭子用文火炖了两个多时辰，此时早已经骨酥肉烂，用筷子轻轻一拨顿时便骨肉分离。
夹起一块连皮带肉的鸭肉入口，热气腾腾的，酥烂可口，没有半点儿臊气。
等到鸭肉被分食得差不多，此时便可以开始喝汤，顺带着吃笋干和火腿了。
汤中的笋干选的都是嫩尖儿，吸饱了鸭汤，吃起来格外肥嫩，没有半点儿老硬塞牙的纤维。
虽然没有鲜笋那种水灵灵的鲜味儿，但是用来炖汤的话味道更加醇厚。
火腿选的是云南的宣腿，皮薄柔嫩、油而不腻、肉香馥郁，最适合煲汤，煮出来的汤色清亮，味道鲜甜。
而这道菜最精华的所在，并不是这些食材，而是锅中浓白如奶的汤汁。
鸭子的香味、火腿与笋干的鲜味在汤中交汇融合，浓醇鲜美。
一碗热腾腾的汤汁下肚，五臟六腑都觉得那么舒坦，嘴里的鲜香味儿还有残留，久久不散。
就在大家都觉得已经吃饱喝足的时候，后厨又上来一份杏仁豆腐和一份蟹肉烧麦。
杏仁豆腐是每人一碟，碟子里一块月饼大小、洁白细腻的「嫩豆腐」，上面浇着桂花糖水。
用杓子轻轻一戳，「嫩豆腐」韧而不破，颤巍巍地晃动着身子。
盛一杓送入口中，比豆腐的口感还要细腻，充满杏仁儿的独特香味儿，柔嫩甘滑，桂花的甘甜更是充斥口中。
杏仁豆腐的分量也不算大，两三口就吃光了，却叫人嘴里顿时就清爽起来。
最后上来的两个笼屉被打开，里面是热气腾腾的蟹肉烧麦，包得跟一朵朵怒放的花儿似的，花芯处还点缀着蟹黄。
夏月初为了做蟹黄豆腐拆了几隻蟹，一点儿都没浪费，将蟹肉调味之后包成了烧麦。
烧麦皮薄馅儿大，因为蟹肉太嫩，所以不能蒸的时间太久，等麵皮没有白芯儿的时候，里面的蟹肉就已经熟了。
透过半透明的麵皮，隐约能看到里面一丝丝的蟹肉。
夹起一个烧麦，蘸上上膳堂特质的香醋汁，入口皮弹馅软，咬破之后满口的汤汁，细嚼蟹肉更是满口鲜甜。
蟹肉的滋味全都被烧麦皮裹住了，没有半点儿流失，吃起来简直就像是自己当场剥了隻螃蟹在吃一样。
刘公公本来已经吃得挺饱了，打算吃一个意思意思就是了，谁知道尝了一个就打不住了，最后一共吃了五个，觉得若是不松一松腰带实在吃不下了，这才颇有些意犹未尽地放下筷子。
午饭吃得宾主尽欢，刘公公吃得太饱了，最后还是在上膳堂歇了大半个时辰，走前跟薛壮私下里聊了半晌，这才带着手下压着应佳敏离开了上膳堂。
上膳堂一共就这么大的地方，终归是没有不透风的墙，还不到晚饭时分，御膳房的众人就都知道应佳敏被京城来人带走的事儿了。
这让众人心里不由得有些不得劲儿，虽然应佳敏那人是不太受人待见，但若只是因为她跟前面的侍卫两情相悦就把人扭送回京，那似乎也有点太不通人情了。
尤其是这些十几岁不到二十岁的御膳房小姑娘们，正是情窦初开的年纪，觉得爱情是这个世界上最美好的事情，对应佳敏更是充满了同情。
甚至有人还突发奇想，想让大家一起去找薛壮说情，能不能把应佳敏放回来，只要人还没到京城，一起就都还有挽回的余地。
「要去你们去，我可不去，她作死也不是一天两天了，你们就敢保证她只是简单的两情相悦，互生爱慕？万一她还捅了别的篓子，你们现在去，岂不是正好把自己搭进去。」
杨艾琪的话犹如一盆了冷水，把那两三个头脑发热的也都浇得清醒过来。
虽说没有人想要再去出头了，不过心里头终归还是觉得不得劲儿的。
甚至还有人怪起夏月初来，觉得她在这件事上应该劝着点儿薛壮，而不该这样放任自流，就算是应佳敏跟她不对付，也不该这样狠心。
要知道，应佳敏被这样带回京城，最好的下场便是配个人嫁了去过日子，若是不好的……大家就不敢去想了。
应佳敏的事儿会引发什么影响，这一点薛壮早就想到了，所以刚一吃过晚饭，便将众人召集起来。
「相信应佳敏被带回京城的事儿大家应该都听说了吧？」薛壮问。
下面的人顿时七嘴八舌地嘈杂起来。
薛壮也不着急，静静地站在前头，等众人都安静下来，这才继续道：「应佳敏为了想要自己立功，利用侍卫仲书杰，以爱慕为名接近他并套取情报，还假借要给家里送信为由，在其中夹带密信。好在仲侍卫及时发现上报，并在我的授意下继续与应佳敏虚与委蛇，最终成功地将她私自发出的密信截获，没有泄露机密。」
众人一听说应佳敏居然脑子进水做出这种事情来，全都是一片哗然。
要知道大家都是来执行机密任务的，虽然她们的职责只是做饭，但既然入了局，就已然算是局中人了，一旦这个据点暴露，她们难道会有好果子吃么？
这下子，大家顿时都不觉得应佳敏可怜了，全都出言谴责起她来。