秦铮在韩家应征之后，很快就被人带去了一处四合院，大通铺住了几天之后，最后整个院子里聚了三百多人，才有韩家矿上的管事过来挑人。
韩家挑人的规矩也是奇怪，不看身形不看力气，先问人家在哪里，家中还有哪些人。
秦铮猫在旁边听着，心里大致有了数，
家里没什么亲人的，或是外乡出来讨生活的，就都给分到了一处。
所以轮到他的时候，他便笑着说：「管、管事的好，俺家是开封府下头延津县王许村儿的，家里还有老娘和哥嫂，嫂子太厉害，过门没两年就闹着分了家。俺光棍儿一个，分给俺二两银子就把俺撵出来了，让俺自个儿出来讨生活。俺字也不识，啥也不懂，只听人说京城人有钱，就寻思要去京城，结果走到半道儿就把钱花光了，在城外听说这儿找人刨石头，包吃包住还有工钱，俺就来了。」
「好，不错，去东边第一个管事哪儿报道吧。」
分配完毕之后，秦铮这一组差不多有五十多人，很快就都被塞入几辆马车中，拉着就直奔矿山。
马车都是封着窗户封着门的，外头是什么样儿也看不到。
马车一路被赶到山上，这才开门将众人放出来。
秦铮从人挤人的马车里下来，使劲儿伸了个懒腰，趁机朝四周环顾了一周。
入目所及不是树木就是山石，看着跟别处的山里也没什么特别的地方。
停车的地方是一处山坳，似乎又人为地扩大了一些，就地取材地用木材搭了一圈窝棚，里头黑乎乎的看不清什么情形。
此时已经临近晌午，众人下车之后，正好听到有人敲着锣大喊：「吃晌午饭了。」
不多时，一群灰头土脸的人纷纷扛着锄头、拎着土筐、推着车子什么的从山里头钻出来。
秦铮定睛一看，这些人一头一身的灰，也看不出什么脸色，但是看着全都是干巴瘦的，身上的衣裳都是破破烂烂，怕是连基本的保暖都做不到。
这些人一个个都是神情麻木，由几个持刀的人在后头连吆喝带撵的，不多时便在一个木棚子前头排好了队。
一人一碗带着冰碴的粥，稀得几乎能看见碗底儿，粥里头给夹上一筷子咸菜，再配上一个黑黢黢的窝窝头，个头儿也就比婴儿拳头稍微大那么一点儿。
排着队盛粥领窝窝头的矿工们似乎早就习惯了这样的生活，一个挨一个地领完，有人钻进窝棚里去吃，有人就找个有太阳的地方蹲着直接开吃。
看到这样的情形，刚下马车的人全都炸了庙儿。
「不是说来了每顿都有肉吃么？」
「不给肉也行，好歹也该炒个菜，给个馒头吃吧！」
「你们这不是骗人么，我不干了，我要下山，我要去找别的活儿干。」
有一个人这样嚷起来，众人就都跟着嚷嚷道：「不干了，不干了，我们要下山，这根本不是人过的日子啊！」
「就是，快送我们下山。」
秦铮为了不引人注意，也躲在人群中跟着嚷嚷了几嗓子。
有人开始转身想要钻回车厢里去。
「啪！」
「哎呦——」
秦铮顺着声音转身一看，只见几个穿着黑马甲的汉子，手持马鞭站成一线，谁敢上前就狠狠地一鞭子抽下来，还专门往头面颈手这些露在外面的地方抽。
鞭子所到之处，无不皮开肉绽，鲜血迸溅。
十几个人被抽得在地上打滚儿哭嚎之后，新来的五十多个人终于安分下来，眼中透着恐惧，一个个儿噤若寒蝉。
带着他们来的管事拍拍手道：「矿上的看管都过来一下。」
很快便有十几个穿着同样灰色棉袍、黑色马甲的人聚过来。
「这是新来的人，一个窝棚领几个走，这些日子好生看着点儿，谁的窝棚里少了人，我就拿谁是问！」
「是！」十几个人同声应诺，之后便过来挑人。
秦铮年纪轻看着又壮实，很快就被人挑走了，到最后剩下几个看着瘦弱无力的，就被推来推去，谁也不想要，最后还是被管事的斥责了几句，这才算是分配完了。
每个看管都领着自己挑好的人去了自己管的窝棚。
秦铮一钻进去，差点儿没被熏得一个跟头。
屋里也不知是一股子什么味儿，大冬天的都这么呛人，若是到了夏天，说不定能直接熏死几个。
窝棚建得低矮，个子高的进去还得弓着点腰，即使是大白天，里头也是黑黢黢的，脚下地面也不平，磕磕绊绊地进去了，半晌才算是适应了阴暗的光线，勉强能看到周围的东西了。
窝棚里其实也没啥东西，就是一个用石头和木板搭起来的大通铺，上头连铺盖都没有，隻铺了几片脏得看不出原本颜色的破布。
就是这破布，也不是整个儿通铺上都有，只有靠近里头炉子的那一块地方有，那边还摆着几个枕头。
而靠近门口这边的，就只能睡木板，枕石头了。
秦铮看着，心里不由冷笑一声，人心啊，即便是在这种吃不饱、穿不暖、不见天日的鬼地方，竟然也要分个高低贵贱。
这个窝棚的看管指着最靠近门口的一块地方说：「打今儿开始，你们四个晚上就睡在这儿。」
他说完赶紧又把鼻子捂上道：「把地方记住了，不然挨揍可别找我！行了，都出来吧，还有几句话要交代你们。」
出去之后，看管指着窝棚道：「咱们这里是东四窝棚，不识字的就记着是东边第四个，我姓林，是东四窝棚的管事，窝棚大大小小的事儿都归我管，我说往东，你们就不许向西。
如今加上你们，窝棚里一共十六个人，其他人这会儿正吃饭呢，你们现在也赶紧去吃，下午要跟着他们一起下矿，谁若是敢偷奸耍滑，小心鞭子伺候！」
林看管眼神犀利地盯着四个人看了一圈，最后厉声道：「最要紧的一点，谁若是敢逃跑——」
他拖了个长声，转身用手里的鞭子朝中央的杆子上一指。
「那就是逃跑之人的下场！」
秦铮顺着他手指的方向看过去，只见山坳正当中立着一排二人多高的木杆子，此时一个杆子上，正挑着一具尸体，上面落了好几隻乌鸦，正在大快朵颐。