吴氏却惊讶地问：「都有啥人去观礼？」
「自然是京中的官老爷们了。」夏瑞轩脱下坎肩儿，一偏腿儿坐在榻边，「师父送了一些帖子出去，说不定还得有些不请自来的，反正虽然比不得姐夫的乔迁宴，也得有一半的规模了吧。」
「啥？」夏洪庆急道，「你这是拜了个啥师父啊，怎么收个干闺女还有这么当官的去捧场？」
「爹，你怎糊涂了，我师父就是个御厨，虽说因为有先帝的厚待所以比一般御厨身份更尊贵一些，可说到底也还是个厨子不是？这些人啊，都是冲着姐夫和我姐去的。」
吴氏急得也顾不得做针线活了，一个劲儿地搓着手道：「那可怎么好，你爹跟我都上不得什么檯面，到时候万一说错话或者做错事了可怎么好！咱家丢人现眼倒也罢了，就怕对你姐夫有影响。」
「你们也不用担心，我师父弄的流程特别简单，你们两个只需要上台去坐着，最后我姐上去磕头敬茶的时候，你们给我姐一个红封，然后再说几句话就成。」
「还得说话啊？」吴氏脸色都有点不好了，「要不就让你爹自己上去算了。」
「一个人说就行，到时候我爹负责说话，娘你就负责包个大红封给我姐就行。」
吴氏一听这才稍稍放下心来，转而又开始烦恼道：「儿啊，那你说，娘那天穿什么衣裳好啊？你姐前阵子刚给我和你爹做了好几身新衣裳，你帮娘看看，哪个最……」
「上去说啥啊！」吴氏的话还没说完就被夏洪庆打断了，「凭啥让我说话啊！我不会说，你们找别人吧！」
「老死头子，你啥意思，你是月初的亲爹，这也能叫人替？」
「那你怎不说呢！」
「我又没念过书，我说啥？你不是天天自诩满腹诗书么，怎么还越老越迴旋了？」
「我、我是念过书，可、可我也没在那么多当官的人面前说过话啊！」夏洪庆憋得脸红脖子粗，「我不管，反正我不说，我、我也给包个大红封还不行么？」
夏瑞轩没有插话，等老两口拌完嘴才道：「爹，娘，姐夫的身份如何，你们天天在府上住着，想必应该比我看得更清楚。阿姐吃亏就吃亏在门第太低，虽然姐夫不嫌弃，但是外面说闲话的人少得了么？
「师父虽然膝下空虚，但是徒弟满天下，就算谁都不管，不是还有我这个关门弟子给他养老送终么！你以为师父一把年纪了，何必顶着被人讽刺他攀附薛府也非要认阿姐做干女儿？还不是为了给阿姐一个靠山？
「阿姐如今身份尴尬，还要顾及姐夫的官誉，那些达官贵人咱们攀不上、也不敢攀，剩下的人里，除了我师父，还有什么更好的选择么？
「如今师父都把路给咱们一步步铺好了，程序也一再缩减，就是怕你们两个不自在，可咱家就真连这一点儿檯面都上不得么？」
夏瑞轩一番话，把夏家老两口说得都没了响动。
夏瑞松从外间进来道：「爹，娘，阿轩这话说得有理，廖老爷子是为了咱家好，不过就是让爹说几句话，咱们提前写好，背个滚瓜烂熟不就是了么！」
「你说得倒是轻巧，合着不是让你上台。」夏洪庆闻言白了大儿子一眼，但还是顺着他这个台阶下来了，「不过这也是个办法，我屡考不中，别的本事没落下，背书却是难不住我的。」
吴氏则是一脸欣慰地看着夏瑞轩，拉着儿子的手拍着说：「刚才还说我儿不稳重，谁知竟能说出这样一番大道理来，可见我儿只是性子活泼，心里头比谁都清楚着呢！」
「行了，你也别夸他了，粘几根儿鸡毛尾巴都要翘上天了。」夏洪庆起身撵人道，「没事的就都走吧，我得好生想想到时候说什么。」
腊月二十这日，廖府内外张灯结綵，廖老爷子在京城以及车程在一天之内的徒弟们都回来帮忙，后厨被东一撮西一撮人占得满满的，身为关门弟子的夏瑞轩反倒得了闲儿，一直陪在夏家老两口身边。
随着来宾越来越多，夏洪庆的身子就越来越僵直，最后简直硬得像个木头人似的，走路膝盖都不会打弯儿了。
吉时快到要的时候，有人过来将夏家老两口请上太去。
两个人手脚僵硬地跟在司仪的后面，夏洪庆差点儿走了个同手同脚，好在夏瑞轩提醒得及时，上台之前倒过来了。
廖老爷子也穿了一身簇新的绛红色衣袍，他的座位跟夏家老两口是并排的，分列供桌的东西两侧，算是平起平坐的意思。
吉时钟声一响，夏月初立刻上台走流程，前面一切都十分顺利，眼瞅就要到夏洪庆了。
夏瑞松抱着平安，跟夏瑞轩一起躲在屏风后面偷听，这会儿也忍不住为亲爹捏了一把冷汗。
夏家老两口受了夏月初的磕头，喝了敬茶，吴氏也将红封递给女儿，紧接着就是夏洪庆说话的环节了。
兄弟俩齐齐地抹了把额头上的汗，平安窝在夏瑞松怀里小声道：「爹，小叔，你们放心就是了，爷都背熟了，他刚才还喝了几口酒壮胆儿呢！」
「啥？喝酒了？」夏家兄弟俩都傻了眼，「这下怕是要崴泥了！」
「诸位宾朋，在下夏洪庆，是夏月初的父亲。」夏洪庆开头一句还是照着背好的稿子来的，后面却全都变了，「我其实是个不称职的父亲，没本事让家人过上富裕的生活，月初能有今天的好日子，都是通过她自己的努力得来的。
「我虽然读过几年书，但也是个乡下人，不会说什么漂亮话，今天在这里，我隻想说，我闺女所有的一切，都是她一步一个脚印，自己端端正正、扎扎实实走出来的。丢人么？寒酸么？我不这么觉得。
「她出人头地了，却也从未忘本。不但提携兄弟和乡邻，只要是肯脚踏实地做事的，她都愿意伸把手。因为她曾经说过，当初她在东海府，还只是一个小厨子的时候，廖老爷子就从未瞧不起她，反倒是折节下交，这是她与廖老二人忘年之交的，也是今日能有这堂喜事的缘起。
一老一少，因厨艺结缘，也因厨艺而惺惺相惜，无论地位和身份如何变化，他们都初心不改，我想这就已经足够了。」