夜深，主院的灯还在亮着。
“老爷，该休息了。”
卫氏放下手里的绣棚，抬起眼，却发现谢锦华仍旧望着桌上的灯烛失神。
卫氏一怔，小声问道，“老爷……在想什么？”
谢锦华如梦初醒，这才反应过来，瞥了卫氏一眼，有些心虚的问道，“平笙，你说……我待庭玉是不是太苛刻了些？”
闻言，卫氏瞬间了然，心里头觉得好笑，“老爷是对今日的闹剧耿耿于怀？”
“非也。”谢锦华垂下眼，又是一声叹息，“庭玉今儿说的那句话，不知怎地刺进了我的心里，我总觉得……有些对不起这孩子。”
“庭玉野惯了，如今成了家，多了个妻子管着他，行事作风踏实不少，老爷确实不该像以前那般将所有错事都揽到他一人头上。”
卫氏整理着手上零散的彩线，轻声道，“况且庭玉头上还有永安那么一个优秀的兄长压着，两两相比，他自然压力重。”
谢锦华沉默低头，一声不再吭。
“罢了，老爷既然知道了自己的不该，就是好的，眼下快些洗了脚休息，今儿的事就让它过去吧。”
谢锦华抿了抿唇，猛地站起身子，朝着屋外走去。
“老爷？”卫氏惊住，瞧着男人的背影，扬声问道，“这么晚了，你去何处？”
谢锦华面上闪过一抹不自然，沉声回了句，“我去如厕。”
下一瞬，屋门被紧紧关上。
卫氏见状，噗嗤一声笑了出来，“我瞧你是去儿子院里如厕了！”
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月园只点了一盏院灯，屋里头漆黑一片。
梁晚余早早歇下，呼吸声均匀。
谢庭玉却是辗转反侧，夜不能寐，一闭上眼，脑子里全是父亲的怒骂声。
思前想后，谢庭玉撑着胳膊起身，披件外衣便出了门。
程言正靠在门柱前打盹，听到声音，猛地激灵一下，迅速起了身。
“公子……”
“嘘。”
谢庭玉瞪了他一眼，示意他闭上嘴。
程言老实巴交的站在一旁，紧抿着嘴，不敢出声。
“我心不顺，出来溜达溜达，不必跟着，守好二少夫人。”
听见这话，程言虽不明白，却还是乖巧的点了点头。
谢庭玉进了小厨房，寻出一壶好酒，朝着花园走去。
花园小径上满是积雪，扫去一层又盖上一层，踩下去直响。
今年冬季多雪多雨，前不久才下过，今儿又飘起了雪花。
谢庭玉用袖子擦净石凳，坐在亭子里头，院灯亮起，孤身一人饮着酒。
他心里头的确不快，却又深知是自己从前太过混账，怪不得旁人。
可饶是如此，谢庭玉仍旧觉得委屈。
美酒斟满杯，仰头一饮而尽，茫茫夜色下，谢庭玉心里头酸涩得厉害。
“冷风吹着，也不怕待会回去胃痛。”
听到熟悉的声音，谢庭玉捏着酒杯的手一顿，却还是倔强的没转身去。
身后传来一声叹息，下一瞬，身旁出现了一道人影。
谢锦华在他身侧落座，拿过他的酒杯，给自己倒上了酒，猛灌一大口，才低声道了句，“庭玉啊，爹今日……不是成心的。”
谢庭玉眸光闪了闪，缓缓侧过头，有些狐疑地瞧着他，小心翼翼问道，“老谢，你抽什么疯？”
谢锦华举着酒杯的手抖了抖，强忍住想将酒杯砸到他脸上的冲动，干笑两声，继续抒情，“从前你性子张狂，天不怕地不怕，除了不敢打宫里的贵人，余下的，你顾及过哪个？”
“盛家的小子不也是让你摁水桶里差点憋死，挨了一顿胖揍之后才和你玩上的吗？”谢锦华搓了搓手，面露愧疚，“你从前也跟卢家的玩过，爹不知是他说了那些过分的话……”
谢锦华无奈，心一狠，开口认错，“爹错了，不该用以前的想法揣摩你，我儿长大了，做不来那些混不吝的了。”
谢庭玉愣住，瞧着父亲的眼眸，半晌，眼眶有些湿润，急忙别过脸去，不肯叫父亲看见自己失态。
谢锦华抬手拍了拍他的肩头，低声承诺，“爹保证，日后再不会如此，倘若我儿再与谁起了矛盾，爹不管三七二十一，上去就同那人打一架！可好？”
闻言，谢庭玉忍不住勾起了嘴角，面上却仍旧傲娇，“说什么大话，你守了半辈子规矩，哪里是会与别人动手的人物？”
“那……”谢锦华顿了顿，故作严肃，“爹不会动手，动嘴总行吧？爹瞧程言那招就不错，逮住了就不松口！”
谢庭玉被逗笑，委屈消散大半。
谢锦华见儿子笑了，心里的石头总算落了地，也跟着笑起来。
父子二人你一言我一语聊到了后半夜，直到初阳缓缓升起，谢锦华才猛然发觉一件事……
自己这趟茅房，似乎是去得太久了些！
家门不幸
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沈宅
“逆子，竟敢真的跟着沈云之去了，我看你心里是真的没我这个父亲！”
鞭子扬到半空，旋即狠狠落下，发出不小的声响。
沈云飞咬紧牙关，就这么生生挺着，饶是再疼，也不肯发出半点声音。
大哥说了…自己是他最出色的弟弟……
他不能喊疼……
沈云飞仰着头，任凭沈凌抽打，也不肯道一句歉。
“你什么脸色？”沈凌气极，手上的力道更重了些，“你敢瞪着你老子？简直是无法无天！”
杨氏端坐在椅子上，垂眼瞧着下头挨打的少年，眼底没有半分波澜，只轻声道，“一个两个，都这般有主意，再这样下去，沈家该如何管理？”
二姨娘瞧着沈云飞，眼底虽有心疼，更多的却是对家主的畏惧，亦是恼怒儿子的不争气，张口数落道，“云飞，姨娘教过你许多次，让你万事都听你父亲的，你为何还……”
话说到一半，二姨娘无奈叹息，似乎是对他彻底失望。
“父亲，不要打二哥！”
不知是谁喊了一声，随后，堂里突然冲进来几个孩童，挡在沈云飞面前，死死护住他。
沈凌被他们的举动吓住，有一瞬间的失神，反应过来后，彻底气昏了头，“你们这是要做什么？”
家中行三的沈云起仰着头，小脸上满是倔强，瞧不出半分畏惧，“父亲若是要打，便打我们吧！”
“从前大哥挨打受冻，我们还小，不敢言语，更何况父亲一直教导我们是大哥不思进取，以下犯上，这才被罚，可事实并非如此！”
沈云起眼神坚定，毫不犹豫说出自己的内心感受，“大哥走了，被打被骂的成了二哥，二哥若走了，便是我、云扬、蔓姝、蔓华……”
“若不叫父亲培养出一个绝世英才，您是不会善罢甘休的，沈家只会有更多的姨娘和更多的孩子！”
“放肆！”
沈凌怒从心起，抬手抽了过去。
这一掌，他用了十足十的力道。
沈云起被打趴在地，一时爬不起来，脸颊迅速肿起，耳朵阵阵嗡鸣，听不清声响了。
“三弟！”
沈云飞目眦欲裂，不顾自己的伤势，挣扎着爬了过去，“血…三弟……”
细看下去，沈云起的左耳竟出了血，可见沈凌力道之重。
“二哥……”沈云起小脸煞白