“是！”万翼原本就将事情怪责在何乔新身上，当即便满口答应下来。
万安扭头望向自己孙子万弘璧，眼睛透着一丝愧疚地道：“弘璧，你将来的路很难走，几乎没有入阁拜相的可能性。爷爷害了你的仕途，你心里怨爷爷吗？”
“爷爷，孙儿一直感激爷爷，只求爷爷能撑过此关！”万弘璧宛如拨浪鼓般摇头，显得十分期许地哭泣道。
万安轻叹一声，枯瘦如柴的手拍在万弘璧的手背上：“你本是辅国的好苗子，但你是我万安的孙子，注定这一条路要比常人艰难。爷爷其实最希望你能辞官归里避祸，但以你的性子定然是心有不甘，所以爷爷希望你能主动申请外放地方为官！”
“爹，弘璧是翰林官，怎么能离开翰林院呢？”万翼听到万安竟然是这般安排，当即便抗议地道。
万安知道自己儿子欠缺政治智慧，脸上略带嘲讽地道：“翰林官在以前确实很风光，但咱们的皇帝是一个务实的帝王，恐怕将来的阁臣都未必从词臣中挑选了！”
“爹，一朝天子一朝……！”万翼有自己的判断，当即便想将心里话说出来。
“闭嘴！”万安的脸色骤变，而后又是咳嗽了起来。
不知是早已经咳干血了，还是此次咳嗽的力度不够，在一阵急促的干咳声过后，白色手帕并没有血迹。
“爹，现在咱们已经关起门了，咱们得说自家话！”万翼已经觉察到现在的弘治帝恐怕死于非命，便是坚持观点地道。
万安心知自己儿子是心直口快之人，显得语重心长地告诫道：“我希望我走后，我万家人忠于弘治皇帝，哪怕粉身碎骨亦要护着弘治皇帝！弘治损，万家损！”
他自然知道弘治帝的改革触犯到太多人的利益，他们万家这样下重注伴随很大的风险。
只是经历了这么多年的争斗，他早已经将一家的荣辱看淡了，反倒是从弘治皇帝身上看到了华夏振兴的希望。
现在他恐怕很难再支撑下去，所以希望自己的子孙都押宝在弘治帝身上，而不是为了一家富贵而错过华夏振兴的机会。
“爷爷，孙儿谨记！”万弘璧感受到爷爷的意志，当即便郑重地表态。
万翼扭头看到儿子这般表态，眼神显得十分复杂。
他其实知道当今天子是最有智慧的皇帝，但担心弘治的锋芒过盛而早早夭折，故而不太愿意将所有的筹码压在弘治帝身上。
只是看到自己父亲和儿子都这般表态，他亦是只能勉强同意了，只希望弘治帝真能扫除一切障碍。
万安已经累了，示意两人靠近一些，然后做了最后的一个安排，算是给弘治皇帝的最后一份礼。
大年二十九夜，一场大雪在夜幕中狂舞。
国债的事情已经被户部叫停，明天便是新年的最后一天，所以国债的事情在弘治三年受阻已成定局。
这个结果，却是属于那帮权贵们的狂欢，属于他们的一场胜利。
其实他们一些人亦是知晓皇帝的命门所在，那就是皇帝越是想要做事，那就越需要依仗他们的财富。
万安勉强撑起老迈的身躯，抬头看着窗外的飘雪，而后执笔写下：“先帝兴盛中道崩殂，今圣上承先帝之志，欲创华夏之盛。然老臣残躯难事君，今有负陛下所托之事，每思难寐……”
书成，笔落，气绝。
弘治三年十二月二十九日晚，内阁首辅万安病逝于官，享年七十二。
乔新有名，帝悲失臂
原本是大年三十，但万府挂起了一道道白幔，堂中摆放着一口黑棺。
虽然有不少官员前来万府吊唁，但更多的官员纷纷转向了刘吉的府邸，还有巴结盛传即将入阁的礼部尚书徐琼。
终究是人走茶凉，特别今天还是大年三十，所以那些官员更没有理由前来沾上晦气影响自己的仕途。
“呵呵……老天总算是开眼了！”
“我可说听说了，万安是死在女人的肚皮底下！”
“管他是怎么死的，这个朝堂总算有一点指望了！”
……
在得知万安过世的消息，那些所谓的清流人士并没有伤心，反而纷纷弹冠相庆，仿佛是年上加年一般高兴。
终究而言，只有能够捍卫他们利益的相爷才是贤臣，一旦做出损害他们利益的人通通都是遗臭万年的奸臣。
万安任由皇帝整顿盐政、清丈田亩、整顿金融和频频对外动刀兵等，早已经是罄竹难书，早就该下十八层地狱了。
今天的朝阳没有升起，天空显得阴沉沉的。
紫禁城，乾清宫。
这座巍峨的皇宫经过了大扫除，处处张灯结彩，宫女和太监都换上新衣服，正准备迎接即将到来的新春佳节。
东暖阁的地暖已经运转，这里的空气飘着淡淡的檀香。
身穿龙袍的朱祐樘在用过早膳后，便是呆在这里的软榻上，正翻阅来自两京十三省和海外的官员贺表。
他其实喜欢过春节，自己可以抛开诸多事务，将所有的政务都暂时丢到一边，好好享受一段难得的假期。
特别至今自己的子嗣还没有动静，亦需要在这一个能够集中精心的假期，跟自己嫔妃努力造人，争取将继承人的问题敲定下来。
由于提前放假的缘故，所以自己愉悦的假期正式拉开序幕，昨晚的女人是藩金铃，而今晚则是由皇后来伺寝了。
一个热情似火，一个矜持如玉，却是各有各的诱惑力。
朱祐樘的心情其实一直很好，只是乐极生悲是常见的现象，却是突然间被泼了一桶冷水般。
“陛下，您没事吧？”郭镛看着朱祐樘突然间愣神，不由得担忧地道。
站在旁边的刘瑾的眼睛同样担忧，内阁首辅万安过世的消息刚刚传进来，结果这位帝王很罕见地愣在当场。
死了？
朱祐樘虽然知道万安患了病，但知道此次仅仅只是风寒之症，却是没有想到事情竟然朝着最糟糕的方向发展。
自己最为倚重的臣子，由始至终对自己言听计从的首辅，竟然在昨晚过世了，一切来得是这般突然。
万安的名声在历史上不佳，哪怕在现在亦受世人的抨击。
只是谁都没有万安作恶多端的实质证据，更多是一些文人的凭空猜测，从而虚构出一个应声虫的形象，更是冠予了纸糊阁老的名头。
不管万安还是刘吉，两人都是通过正规的科举考取的进士功名，在官场历练几十年之久，又怎么可能没有处理政务的能力呢？
之所以万安的声名不佳，其实并不是他干了多少坏事，而是万安帮着宪宗和自己侵害了他们的利益。
只是自己这个忠心耿耿的臣子，兢兢业业替自己处理政务的首辅，全力支持自己改革的实干派官员，突然就这般悄无声息般离开了。
“姓何的，混账东西！”
朱祐樘知道事情的始末，心里亦是暗骂道。
虽然万安染病是其去世的重要原因，但何乔新在国债一事上的出尔反尔，对那位一心想要做事的老首辅产生了致命一击。
“陛下，这是万阁老临终前给你的书信，还有这个盒子！”郭镛看到朱祐樘的眼珠子动的时候，当即将万家人送来的东西上呈道。
朱祐樘并没有理会那个精致的盒子，而是翻开了万安给自己的信。
从这字里行间，他清晰地感受到这位老首辅的忠诚，还有那一颗想要助自己开创盛世的心。但奈何，万