“你是谁？烬冶！”
他一拳打在烬冶嘴角，染出一片深紫淤青。
“你是南宣的君王，你如今却为了风霖的一个余孽与我、与你至亲的姐姐作对，你把我们两个置于何地，你将那死去的数十万将士置于何地！为了你的儿女私情，你连你身上的责任都忘了吗！你是要让那些把希望都寄托在你身上的人死不瞑目吗！”
“你荒唐！”
江如良狠狠推了他一把，烬冶呼吸不稳倒退几步，陷入了无尽的沉默。
“烬冶。”
湘疏突然小声喊他。
无暇顾及身上被扯乱的衣衫，他回过头，去看榻上的湘疏。
湘疏默默地与他回视。
只一眼，他就知道了姐姐的想法。
她和江如良站在一边。
所有人都要阿雁死。
“给你一点时间。”湘疏说。
江如良怒道：“湘……”
湘疏摇摇头打断他，注视着自己的弟弟，道：“烬冶，阿良有句话说的没错。你得记得你的身份，还有你身上的责任。”
◇ 一梳梳到尾
身份、责任。
这是他从小听到最多的话。
他是南宣的君王，他要为他的子民谋福祉，他要舍弃自己的想法，去做对南宣有益的事。这是历代每个君王都要尽的责任。
他不能身为烬冶而活，他要身为君王、为南宣而活。
他也一直是这么履行的。
可是如今，如今多了一个阿雁。
仅仅一个阿雁，就打乱了他本该按部就班一成不变的生活。
他是落入池中激起千层浪的石子，打破了水面的平静，扰动了水中的游鱼，鱼群视它为眼中钉，如临大敌，池中没有能容纳这颗石子的地方。
他们要将他赶出去。
湘疏给了他时间期限，但他拿不定主意，一日一日地拖延着。
阿雁的身体每况愈下。
他的眼睛开始看不清，感官也日渐迟钝，他一天里大部分时间都在睡觉，每次烬冶也只能趁他睡着时去偷偷看他一眼。
他不想在剩余的日子里还和他在争吵中度过。
阿雁偶尔会在睡梦中突兀地醒来，但他的两眼看不清，连距他咫尺处的烬冶都看不见。
他无知无觉地成了一个瞎子。
他的胃口也变得很小很小，除了药汤，便只能吃一些清淡的米粥。
他还记得那一日，自己就在他面前，无声地看着阿雁一勺一勺地咽着米，鼻腔里溢出的血液滴在碗中，被他浑然不觉地吃下肚。
烬冶屏住呼吸，不敢再看，仓皇逃离。
站在院中那棵木棉树下，他才终于敢大口呼吸，深深呼吸几下，声音带了哽咽。
手掌撑着树干，指甲抠着粗糙的树皮，尖锐的棱角刺进指尖，磨出了血。
他低垂着脖颈，又哭又笑，面目想必很是扭曲狰狞。可不管他怎么用痛麻痹自己，还是忍不住喉咙里快要溢出的呜咽，止不住胸腔里那颗快要撕裂的心脏。
太医的药方换了一个又一个，珍贵的药材一批又一批地进了阿雁的肚子，烬冶倾其所有死死吊着他的命，阿雁的身体还是在不可控地崩塌溃散。
谁都说他没救了。
没有多少时日了。
他们让他‘节哀’。
烬冶知道自己该接受现实。
但他不想，不愿，更不甘心。
他将嫁衣送去给阿雁。
他答应过的事情，一定会做到。
烬冶准备着与阿雁的成亲之日，他的优柔寡断终于惹恼了江如良，江如良和湘疏说不动他，那就让朝臣及天下万民来说。
南宣国人一致对外，尤其是对风霖余孽。
一夜之间阿雁被架上了风口浪尖。
饶是烬冶，也不可能堵住这悠悠众口。
烬冶压力倍增，忙得脚不沾地。
也正因如此，他才没有及时发现异样，从而抱憾终生。
那是一天夜里，他正准备去看看阿雁，他已经许久没去见过他了。可就在这时，湘疏派人来喊他过去，那天是烬冶生辰，她惯例要为他庆贺。
之前的每一年生辰，姐姐都会为他亲自下厨，姐姐是他在世唯一的亲人，这一天不管发生什么，他俩都约定好无论如何都要一起吃上一顿饭，后来这就成了习惯。他便去了。
想着陪姐姐吃完饭，再去见阿雁。
吃到半途，江如良来了湘疏住处。他俩因为阿雁的事情已经许久不曾说过话。以往江如良也会过来一起，他今日姗姗来迟，烬冶以为他是有事耽搁。
可他没想到，江如良却是带着满身的血腥气，面无表情地将手中之物丢在地上，当啷一声。
是他的佩刀念生。
喜欢上阿雁之后，担心吓到他，他已鲜少再佩刀，念生一直挂在他的书房中。
而此刻，江如良一声不吭将它取来。
念生锋利的刀刃上沾满了鲜血，那颗紫石挂穗也落在地上，裹了一层红色的血浆。
烬冶脸上血色倏然褪尽。
几乎是瞬间，他明白过来，脑海中划过一个很可怕的设想。
他猝然扭头去看湘疏，湘疏垂着眸子，并没有回应他的视线。
“……”
烬冶跌跌撞撞冲了出去，他大脑一片空白，什么都看不见，视线摇摇晃晃，眼前发黑，像是一只提线木偶般跑到阿雁住处，刚到门外，便听到了朱雨的哭声，透过一层薄薄的门板传出，飘进他的耳朵里。