麽，耳边传来几声急促的喘息。
众人一惊，却见陈夫人手抚x口，呼x1浅急，双颊也应此染上了几分病态的cha0红。
她身边的婢nv一时惊惧，有的抚x，有的端水，乱作一团。
只有白柳望稍显镇定地蹲下身来，一手搭在陈夫人的腕脉上，温声安抚。
众人皆在忙碌，一旁g坐着的沈朝颜就显得有些格格不入。
好在几息之後，陈夫人的状态堪堪稳定下来，但沈朝颜自然是不好意思再呆下去。
於是起身，匆匆向陈夫人告了别。
熏香的事，若是现在提及，只怕打草惊蛇，故而她留了一手，暂时按下不发。
这一趟扑了个空，沈朝颜不禁有些沮丧。她跟着管事绕过回廊一角的时候，无意瞥见一间不起眼的小房间里飘出的白缦。
隐隐绰绰，像幽灵的影子。
沈朝颜觉得奇怪，问身边带路的老管事到，“那边……是在做什麽？”
管事一怔，面上倏地就有些慌乱。
他连忙侧身挡住沈朝颜的视线，“一些民间的避灾仪式，不g不净，怕会冲撞了郡主。”
言讫延手道：“郡主这边请。”
沈朝颜跟着他往另一条路上走开了，却在心里默默记下了那间房舍的位置。
子时，沈朝颜故技重施，再次从後院翻了进去。她猫腰避开巡逻的家丁，找到了上午看过的那间屋子。
深夜时分，陈府的人大都睡了。
除了廊下几盏晃荡的风灯，就只有这间屋子里隐约透出些烛光。
沈朝颜在外间观察了一会儿，确定没人了，才轻手轻脚地从窗户翻了进去。
这是一间不大的偏房，屋里挂满经幡和白缦，房屋四角都点着灯，明明灭灭、层层叠叠。
烛光把人的影子投得到处都是，如百鬼夜行，沈朝颜走在其间，後背不禁生出点凉意。
这地方也太邪门了些，既不是供奉逝者的灵堂，也不像供奉佛主的佛堂，倒像是什麽歪门邪道的东西……
思忖间，沈朝颜已然行至房屋正中。
她这时才注意到，这间屋子里好像是摆了个什麽阵法，而她现在所站的位置，就是这个阵的中心。
几声轻微的“嘀嗒”破开凝滞的空气，沈朝颜循声望去，看见面前一座供奉的木像。
那木像是个兽头人身的怪物，头上长着两个尖角，眼如铜铃、青面獠牙。
而木像周围围了一圈东西，那些“嘀嗒”声就是从这里落下的水滴。
沈朝颜心里紧张，强打jg神继续靠近，等走到木像跟前，她才发现空气里弥漫着一gu说不出的气味，乍一闻，就像是……
血腥气。
心头悚然一惊，沈朝颜抬头，只见木像周围的上空，每隔几尺的距离，就被挂上一只割开了脖子的猫。
一gu强烈的反胃让沈朝颜作呕，而就在此时，房门也被人从外面推开了。
她赶紧往嘴里塞了片事先备好的药草，随即侧身躲在了木像的後面。
晃动的灯火由远及近，沈朝颜听见窸窸窣窣的脚步，从声音辨别，来人应该有两个。
什麽木质的东西落到地板上，“喀哒”一声，随後，一个老者的声音响了起来。
沈朝颜认出来，他就是陈府那个总管事。
他昂头看了看木像跟前悬挂的猫屍，对旁人吩咐，“你去看看，把那些si透的都取下来。”
小厮依言去了。
沈朝颜看见老管事蹲下来，从脚边的那个木箱里拖出一只黑猫。
“喵呜！！！”
不等那只猫反应，一柄短利的匕首便划破了他的脖子，鲜血喷溅，那只猫拼命挣扎，却被绳子捆住了两只後腿。
之後，老管事又挨着从木箱里取出五六只猫，都是相同的方式杀了再捆起来。
“行了，”老管事收了刀，看着被换下来的猫屍道：“把这些换上去吧。”
“是。”那小厮应承着，提猫的手却发着抖，连连挂了好几次才给挂上。
老管事在下面看着，不禁蹙眉数落，“手脚麻利点，别错过时辰，惹了裘卫大人怪罪。”
“嗯，是是……”小厮点头，颤巍巍地继续挂剩下的猫屍。
“管家的。”
又挂了两只，小厮忍不住回头问管事，“您说这祭拜之法，真的能消灾免罪吗？我看咱家大人的si，或许真是丰州一案的凶手……”
“闭嘴！”管事的声音忽然凛冽起来，瞪向那小厮道：“你若是再不守规矩，小心日後都开不了口！”
小厮一怔，不再说什麽，匆匆挂完剩下的猫屍，便和管事一道关门走了。
脚步声渐远，直至不闻，沈朝颜缓慢地从木像背後走了出来。
思绪还停留在两人刚才的对话，听管事的口气，他似乎是知道些什麽的……
b如，“消灾免罪”是指什麽？
又b如，管事口中的那个“裘卫大人”又是谁？
沈朝颜思忖着，抬头看向顶头上那个面目可怖的木像。
屋里的烛火忽然闪了闪，木像的脸有一侧暗了下去，似是那边的灯油烧完了。
然而下一刻，一边的窗扇传来一记极弱的轻拍，“噗”的一声，像木框打在了r0u上。
沈朝颜心中一凛，回身看去，只觉罡风擦过耳畔，随後眼前一黑，整个房间的烛火在这时竟一齐灭了。
隐约之中，有什麽极具压迫感的东西从身後b近，沈朝颜一怔，赶紧从怀中0出一截火烛筒打燃。
“呲啦——”
火光窜起，周遭亮起来。
不等沈朝颜看清，一个黑影飞快闪过，紧接着“咚”的一声，一gu顿痛从手腕传来，沈朝颜惊诧之下松了手。
火烛筒掉落，一瞬熄灭。
房间里再度恢复了黑暗。
沈朝颜不敢相信自己的眼睛。刚刚分明是看到了一个黑影，应该是他打掉了自己手里的东西。
难道冤家路窄，那晚上的黑衣人，今天也来了麽？
沈朝颜思忖着，双手在地上0索，却怎麽都找不到那截被打飞的火烛筒。
夜风夹着月se，从那扇半开的海棠纹花窗溜了进来，把屋里的白缦和经幡拨得簌簌旋动，木像的影子照在上面，重叠参差，像无数蛰伏在暗中的鬼影。
心里无端就起了一丝悚然——敌强我弱、形势不明，当下的情景，自然是不宜纠缠、以退为进。
沈朝颜抿抿唇，0出怀里的打火器。
“嚓！”
火光再度亮起。
这一次她没有犹豫，将手里的打火器朝前方一扔。而自己却朝着反方向快速退出几步。
“砰！”
一声闷响，身後传来结实坚y的触感，却不是算计好了的窗棂。
有人看穿了她的声东击西，赶在她得手之前截断了她的退路。
而她现在，竟是直直撞进了那人的怀里！
“唔……”
一瞬间天旋地转，眼前一花，沈朝颜哼了一声，紧接着便发现自己已经被他制在身前，动弹不得。
沈朝颜赶紧去拔腰间的匕首。
可对方就像是早已料到了她的反应，在她的手触到匕首的那一刻，就jg准地掐住了她的腕子。
而後稍微一个使力——
“哐啷！”