接下来该如何安置希雅，布兰克烦恼了很久。
这座城堡，不，这片领土中，没有一个他可以信任的人，他只能亲自去审问城堡中所有的魔族。
光凭“问”是不可能得到真相的，布兰克要做的，是将他们置于幻境中，诱使他们说出实话。
不仅是要找到反叛他的人，伤害希雅的人，布兰克还想趁这个机会，找到完全忠诚于他的人。
城堡中有着上百名魔族，他要花上几天，甚至几周才能完成这项工作。
在这期间，如果将希雅独自留在卧室中，她醒来后可能会胡思乱想，精神再度崩溃。
而如果把希雅带在身边，让她旁听……也不知道她会不会受到刺激，主动在魔族们面前表演她提出的那场恶戏。
又是两难的选择，似乎从遇到希雅开始，他就在不停地面对抉择。
布兰克想来想去，决定将希雅留在卧室中。
他迅速给希雅准备了一些简餐，留字条告诉希雅自己还要忙一段时间，但只要希雅呼唤他，他就会立刻赶来。
在字条的最后，布兰克想了又想，犹豫再犹豫，向希雅看了一眼又一眼，最后心一横，在纸上写下：我会一直在你身边。
希望这句话不会被你误解。
布兰克看着希雅想。
尽管“希望”从未起过作用。
这不是一个在靠“希望”运行的世界。
布兰克收回视线，他还要给希雅准备一些打发时间的东西。
已经没有可供希雅阅读的新书了。
书籍和食材衣饰不同，采买后者顶多让部下们觉得他过于宠爱这个“宠物”，而购买前者，就是更加危险的一个信号了。
所以他极少极少命令下属去买书，买来的那少得可怜的几本书，早就被希雅翻烂了。
布兰克只能搬来一张圆桌，放上一迭白纸和画具。
希芙没有特意说希雅喜欢画画，恐怕希雅对画画没有太大兴趣，他只能祈祷希雅能从中得到一些乐趣。
等事情处理完了，干脆雇个说书人吧。布兰克想。
希雅想听什么故事，让说书人现编都行。
许以重金，总会有不怕死的人愿意来魔窟里冒险。
布兰克忙碌了好一阵，把莱斯藏宝室里所有能和有趣搭上一点关系的藏品都搬进了卧室。他本来还想在床上放几件用以自慰的玩具，又怕希雅误会他的用心，想想还是作罢了。
忙完后，希雅仍沉沉睡着。
布兰克盯着希雅看了好一会儿，扬手凝结出一根锁链，把她的脚拴在了床脚，长度只够她走到桌边。
希雅醒来后肯定会误解他的行为，但误解就误解吧，他不想让希雅撞墙的事情再次发生了。
尽管墙壁经过改造，不如寻常墙壁那样坚硬，但若是抱着死意一头撞上去，至少也会撞个脑震荡。
不要再受伤了啊……
布兰克握住少女冰凉的手，在她额上轻轻吻了吻。
他忽然想起希雅挥刀刺杀他时，那双明亮的眼睛。
和现在的希雅比起来，他更喜欢那时的希雅。尽管那双眼睛是为了杀他才充满生气。
是不是让希雅刺下去才是最好的选择？
希雅会得到自由，希雅还会成为英雄，她的面前不会再有任何阻碍，她会得到梦寐以求的人生。
布兰克握着希雅的手，放在自己的胸口上。
他的心脏在希雅的掌心下跳动。
或许也是在她的掌心中跳动。
让希雅捅下去，会比较好吗？
布兰克望着墙壁，出神地想。
心脏愈跳愈烈，“咚咚咚”的仿佛直接响彻在耳膜中。
布兰克放下希雅的手。
“对不起啊。”他垂下眼睛，低声道，“始终还是自己最重要吧。”
不想死去，想要活下去。
如果深究其中的原因，恐怕和希雅曾说过的理由一样吧。
——世界是个礼物，想要体验更多。
从前他从未想过为何而生存，更多的是一种顺其自然，又或者是对生命的本能的渴望——既然已经活着了，那就继续活下去吧。
与希雅的那次交谈过后，他总时不时地想起希雅的话，于是他终于明白自己对于生命的执着来源于何处。
还想体验更多，所以不甘心死去。
不甘心死去，也就意味着不甘心放开希雅。
“对不起啊。”布兰克苦笑道，“让我继续做一个坏人吧。”
轰隆——
布兰克不由望向窗外。
下雨了。是夏季常见的暴雨。
他看向监视用的水晶球。
卧室内，希雅似乎也被雷声惊醒，她缓慢地张开眼睛，眼珠一动不动地盯着窗户。盯了一会儿，她闭上了眼睛。
布兰克收回视线，重新审视眼前深陷幻术的魔族。
他做好了心理准备：站在他这一边的同族会很少。
却没想到这么少。
讯问了五个魔族，其中对布兰克的决策丝毫不抱有异议的，是零。
理由如出一辙：他身为魔族的王却过于偏向人类，使他们感到不满不安。
剩下的上百个魔族应该也都是这么想的。
这实在没什么好失望的，如果他处于他们的立场上，也会有同样的想法吧。
布兰克倚在座上，右手轻轻敲击扶手，半晌，他叹了口气，抬手一挥，只把眼前这个明显参与到叛乱中的魔族传送到地牢里。
至于那些只是心存疑虑的魔族，事后再恩威并施，看能不能获取他们的忠诚吧。
——可是一个实质上心向异族的王，真的能获取子民的忠诚吗？
难道他要杀掉所有反对者，以绝对的暴力震慑同族，去做一个他并不喜欢的、残暴的君主吗？
布兰克的心思不禁再次流转到希雅的提议上。
或许这才是真正两难的抉择。
布兰克捂住额头，心神散乱。
“陛下，能听臣说几句话吗？”
一道女声传来，布兰克抬头看向房中剩下的那个魔族，格兰妮尔。
他还没来得及讯问格兰妮尔，只使了一个简单的幻术困住她的意识，而刚才他的一分神，让这个高阶魔族挣脱出了幻境。
她不再自称“妾”，而是自称“臣”。
“你说吧。”布兰克说道。
“是臣策划的一切。”格兰妮尔跪下，伏首道。
“……你倒是诚实。”布兰克冷笑，“但你犯下如此大罪，诚实并不能使你活命。”
“违背了陛下的意志，臣自知不活。”格兰妮尔的语气仍然平静，“但臣没有做过一件错事。”
格兰妮尔抬起头直视布兰克，她的目光炯炯，“陛下曾在人类世界度过漫长的时间，对于魔界，对于魔族，也许并无多少感情，但现在，您是魔族的王。”
“你在怪本王做得不好？”布兰克冷声道，“只是不符合大贵族的利益吧？比起莱斯在位时，平民的死亡率……”
“如果人类和魔族开战，陛下您会站在哪一边？”格兰妮尔问道。
布兰克停住了，他面无表情地盯着格兰妮尔，房间内是令人不安的寂静。
这是一个不能细想的问题。
“……陛下无法回答这个问题呢。”格兰妮尔脸上露