古堡昏暗破败的大厅中传来“吱呀”的一声轻响，上百年没有打开过的大门被人从外面拉开，门缝中灌进来的冷风搅动室内浑浊的空气，扬起一大片灰尘。
“这鬼地方真的能有人吗？”一身华丽红色长袍的金发男人捂着鼻子，一脸嫌弃地踏入大厅中。在他之后，几个手执兵器，身着白色高阶神官服的男人训练有素地向四周散开，围成一个不大的圆，将红衣男人护卫在中间。
“吸血鬼的习性和人类不同，越是阴森诡暗的地方他们越喜欢，这里的环境，是最适宜吸血鬼生活的。”一个金发碧眼的高阶神官耐心地解释道，“如今天下早已是圣廷的天下，单枪匹马的一个吸血鬼根本没有容身之处，最大的可能，便是回他们过去的老巢。这里的地下暗室密布，还有不少当年留下的防御法阵，最适合藏身。据说，古堡深处，还藏着数量惊人的秘密财宝，至今未被人找到。”跟其他神官不同，他没有拿兵器，只是用一个方便说话但又不过分打扰的距离跟在红衣主教身边。
“吸血鬼的财宝吗？有意思～”红衣男人轻笑一声，对周围戒备的神官们使了个眼色，领头的神官对他行了个礼，留了两个人在主教身边护卫，剩下几人分散到各处去搜索。
“走吧乔舒亚，我们也去看看。”在神官们散开后，主教对金发神官一扬下巴，也跟着迈入大厅后方的走廊中。
曾经华丽的走廊经历过两百多年前的大战，很多地方都已残破不堪，经过上百年风雨侵蚀，墙面脱落，覆上了层层霉菌和青苔。金发的主教兴致勃勃地四处观望着，边走边问:“不过，那个艾丽西娅真的被吸血鬼咬了？”
“我亲眼所见。”乔舒亚笃定地说，“为此，蒂莫西主教还大发雷霆，狠狠惩治了她，到现在还囚禁着没放出来。”
“没想到蒂莫西还是个醋坛子。”帕特里克意味深长地笑笑，“不过，照这么说，那个吸血鬼的实力甚至还在艾丽西娅之上？”
“那倒是未必，我和诺伊斯跟他交过手，光论战斗力倒也没那么强，只是艾丽西娅不是神官，没有能应对不死生物的法术，大概是在这上面吃了亏。我们这次有这么多异端审判局的高手随行，捕获一个吸血鬼不成问题。”
“那就好。”主教满意地点点头。吸血鬼能用魔力控制被它咬过的血仆，控制了这个吸血鬼，便控制了艾丽西娅，等于断了蒂莫西一只手。这个不知道从哪里莫名其妙冒出来的吸血鬼，倒也不是完全没有用处。
当初西斯在发往中央教廷的报告中，说罗塞出现了吸血鬼，怀疑罗塞异变的真凶是绝境森林里的高等魔物。他们原以为吸血鬼只是蒂莫西随口胡诌用来掩盖真相的幌子，所以他才会带人来西斯调查。可见了乔舒亚后他才知道，这居然是真的。
中央教廷人人都知道，他能在别人的梦境中读取人的记忆，可他们却不知道，他的能力在对方清醒状态下也能使用。虽然没有梦境中那般具体，但他能轻易分辨出对方所说的话和脑海中的记忆是否吻合，从而判断出这话是真是假。
一切谎言在他面前都无所遁形。他会信任乔舒亚，也正是因为乔舒亚虽然心思机敏，却难得的正直诚实，从没在他面前说过一句假话，和他身边那帮又蠢又喜欢自作聪明的白痴不一样，是条忠诚的好狗。
“主教大人，议事大厅下面发现了密道，只是入口被设了法阵封印，我们进不去。”一位出去探查的神官回来报告。
“让我来吧，这种法阵往往连接着机关，要是随意开启，会有麻烦的。”乔舒亚上前一步说。
主教点点头，算是默许。
一行人跟着探查神官来到议事大厅。其他神官都已经聚在了这里，在正中地板上一个刻着法阵的暗门处围成了一圈。
乔舒亚穿过人群，在法阵边蹲下身，轻抚那些历经沧桑的咒纹，闭上眼睛，手掌微微发着光，将自己的法力注入暗门，沿着复杂的纹路延伸。没过多久，便听到暗门传来“咔”的一声脆响，厚实的石板抖落大片的尘土，自动向一侧滑开，露出底下向下的楼梯。
他后退几步让出空间，看着其他神官鱼贯而入进入密道中。
“不愧是乔舒亚，这种事情果然难不住你。”帕特里克从身后拍了拍他的肩膀。教廷最强的辅助系神官，实力强劲，还博闻强识，通晓各类杂学，不管遇到什么疑难的问题总能顺利解决。
乔舒亚刚进中央神学院时一穷二白，连吃饭的钱都没有，平日里靠给同学干活挣外快。跑腿、补课、代笔，甚至是帮忙考试作弊，只要给钱他都能干。由于经常要去接济贫民窟里的小伙伴，他虽然收入不低，却依然穷得惊心动魄。
帕特里克原本只想拿他当消遣，用重金雇他去干各种强人所难的奇葩任务，可无论他怎么刁难，这个穷学生都仿佛无所不能一般，总是漂亮地完成。久而久之，他发现这个贫民窟里出来的下等人居然比他身边任何一个手下都好用，于是干脆将他留在了身边，做他的专属跟班。而一向缺钱的乔舒亚，也顺理成章地抱上了这根壕气冲天的粗壮大腿。
后来乔舒亚被蒂莫西看中，他有心在蒂莫西身边安插一个眼线，便忍痛割爱让他去了西斯。
“你说，那个吸血鬼会躲在这里面吗？”帕特里克问。
“我不能确定。”乔舒亚若有所思地看着黑漆漆的密道深处，“他在不在其实并不重要。我有一个计划，如果成功，便能让蒂莫西主教，彻底失去艾丽西娅。”
“哦？”帕特里克饶有兴趣地一挑眉，“说说看。若这回你能立下大功，等干掉了蒂莫西，我把你调回中央教廷，也给你弄个主教当当。”
金发神官没有露出一丝欣喜的表情，依然定定地凝视着暗道:“倒也不必如此，我这个人没什么大志向，主教这样的重任我担不起的，还是留给想当的人当吧。”
红衣主教嫌弃地哼了一声:“我身边其他人都是一群废物，什么都做不好，只会惹我心烦。这么多年来还是你最合我心意。”
乔舒亚垂着眼帘轻叹了口气:“其实，好用的狗和不好用的狗，说到底都是狗而已，并没有本质区别。”
“你什么意思？”帕特里克终于意识到这个跟班今天有些不对劲，他刚才说的话已经明显僭越了，这不是他平时的性子。
“我的意思是说，感谢主教大人在中央教廷那些年对我的荫蔽，若不是您，我这样出身的人在那里不可能过得如此顺遂。只是，我还是更想当个人，留在真心待我的人身边。”金发神官终于抬起头，直直看向帕特里克的眼睛。
地面突然震颤起来，由最初的细微震动迅速变为地动山摇。从地道中传来“轰隆隆”的巨响，神官们一个接一个从地底飞速跃出，最后一个神官身体刚探出一半，突然一声惨叫，整个人被拖了回去，随着骨骼碎裂的闷响，洞中涌出一阵喷溅的血花。
众人心惊肉跳地看向洞口，在沉寂了几秒后，几根巨大的藤蔓腾空而起，像气势磅礴的喷泉般直冲穹顶。不断涌出的藤身撑裂窄小的洞口，向四周席卷而去。
神官们到了空旷的地方，终于镇定了下来，纷纷施展本领攻向这些吃人的藤条。可这些藤蔓虽然并不坚硬，却生命力极强，无论受到怎么的伤害都能迅速回复，越长越多，慢慢覆盖了整个大厅，向他们几人围拢而来。
“这是什么东西？”红衣主教一脸阴冷地望着周围。
“吸血鬼们留下的，大概是为了给觊觎他们财宝的人一点小惊喜。”乔舒亚仰头看着铺天盖地的魔藤，面色平静。
“你是故意把我们引过来的？”帕特里克