“我大哥嫂子种的也都是苞谷，图的就是苞谷产量大管饱……该死的老天爷，没事刮哪门子邪风！”
就算进了山，这群青壮都是土生土长的农家子弟，听说村里苞谷受损严重，都心疼得不行，有人急得更是想要亲自出去看看。
萧缜等众人议论得差不多了，才重新开口：“大风大雨是天灾，已经过去了，你们现在回去也帮不上任何忙，走漏消息只会害人害己。相反，地里收成越少，大家越要留在山里，跟着老四练好武艺骑术，等到秋后官府收粮后，咱们再大干一场。”
周景春眉头一颤。
孙典激动道：“萧二，你确定要去抢官粮了？”
萧缜：“除非官府免了今年的秋税，愿意给咱们活路。”
张文功：“不可能，这几年就没开过这种先例。”
在场的都很了解朝廷官府的做派，没一个相信官府会免除秋税，毕竟还有一半的苞谷好好长在地里，更有花生红薯等庄稼，所有地都拿来种苞谷的百姓只能自认倒霉。
萧缜再度压下众人的七嘴八舌，解释道：“官府不会免税，这一带的百姓交了秋税就得饿肚子，不想饿肚子，他们只有两条路，要么跟官府抢，要么聚众去抢其他百姓，总之今年秋收后附近几县肯定会乱起来，为了不让自家村子被抢，咱们兄弟也得提前做好准备。”
“对，二爷说得对！那还下什么山，大家伙先把功夫练好吧！”
“我还不敢骑骡子跑，明天接着练！”
“我射箭的准头还不行，四爷再好好教教我，啥时候才能练成二太太那样啊。”
一群二三十岁年纪的青壮，知道留在山里很快就能大展拳脚后，顿时不嫌枯燥了，反倒觉得时间太少不够用，担心真要他们下山时自己的功夫还没练到家。
萧野笑道：“行了，大家先去睡觉，睡好了养足精神，明一早天不亮我就喊你们起来！”
青壮们这才散去。
萧缜亲自送周景春回房。
周景春的屋子离这边不远，很快就到了。
屋里黑漆漆的，飘散着淡淡的药香。
萧缜放下灯笼，取出火折子想要点桌上的灯，周景春道：“算了，我马上睡了，你也早点回去吧。”
萧缜戏谑道：“就怕您老睡不着，想着陪您说说话。”
周景春哼道：“我都敢跟你来这山里，该做的准备也都做好了，倒是阿满那边，她知道吗？”
萧缜：“先瞒着吧，到时候看外面的形势，也未必真会走到那一步，何必提前吓她。”
周景春：“嗯，让她们多过一段安生日子吧。”
乱肯定会乱的，就看是怎么个乱法了。
萧缜从囚龙岭回来时，天还黑着。
他站在炕前脱衣裳，佟穗在被窝里翻个身，提醒他自己醒了，再问：“那边如何？”
萧缜：“积了些水，已经排干净了。”
佟穗：“一个半月了，有没有人惦记下山？”
鸡圈里的鸡都有那么几隻喜欢往外面跑，更何况两百来个大活人，还是气血方刚的男人们。
佟穗相信老爷子跟萧缜选择的这条路，只是想要长时间地守住秘密，里里外外都有的操心。
萧缜摸摸她的头：“都知道利害，一心跟着老四练武，没有闹事的，倒是有人羡慕你箭法好，想跟你求个诀窍。”
佟穗笑了下，箭法跟枪法一样，都是练出来的，无非天分高的练起来快一些。
“外祖父怎么样？”
“他老人家闲不住，没事时喜欢出去采药，老四不放心他自己去，每次都派个人跟着。我去他院子坐了会儿，到处都晒着药草，一屋子药味儿。”
佟穗能想象出那画面，深山老林是猎户的宝地，同样也是郎中的宝地。
知道外祖父过得还算舒心，佟穗重新睡着了。
——
前两日的大风雨不光吹倒了地里的苞谷，村里也有几家老房子被砸烂了屋顶，其中一户还是山里某个青壮的伯父家。
萧缜三兄弟便去那边帮忙了，又是帮忙拉石头沙子又是帮忙砍树，跟给自家修房子一样。
佟穗除了做饭便是看书，每天上下午再分别抽出两刻钟练箭。
山匪是没了，以后的事情绝不会少，远没到可以高枕无忧的时候。
这两刻钟里，柳初与林凝芳的绕院子跑圈也没有断过。
刚开始林凝芳连半圈都跑不下来，坚持了两个来月，现在跑两圈已经相对轻松了，第五圈跑完才会喘得上气不接下气。
变化最大的还是她这个人，佟穗刚嫁过来的时候，林凝芳瘦得几乎除了一层皮便只剩骨头，如今她瞧着跟佟穗与柳初差不多，没有萧玉蝉那么丰腴，却比村里绝大多数姑娘都要有肉，肤色白里透着光泽，一看就知道家里伙食不错。
每次看到这样的林凝芳，佟穗都会有一种成功把小猪崽喂养大的自豪感。
妯娌俩跑完时，佟穗也把两盆水摆在后院屋檐下了。
林凝芳平复的时间比柳初更久，在屋檐的阴凉下又走了一会儿才来到木盆这边，白皙的脸蛋累得红扑扑的，还有汗珠沿着腮边滚落。
佟穗把打湿的巾子递给她。
林凝芳擦过脸，对她道：“二嫂，我想出去走走。”
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