安，你打算如何做？”
“你可知为何，灾情紧急而在路上必定耽误时多，可谭颂诚仍是不惜迢迢来京？”云卿安知道他的担心，便道，“无非是当地豪门大户、邻州县官等诸人都一致地袖手旁观，分文不捐不借。而本有又积贫积弱，故而谭颂诚不得已才为之，抱着最后一点希望闹到了殿前。”
司马厝自是听出了端倪来，寒声说：“谁的手笔？”
定是有权者的默认操纵。
云卿安垂眸，将剩下的糕点放好，思索了会儿道：“温如海早些年提的改稻为茶，指望着这能提高税收充盈国库，到了现在留下的全是烂摊子，成效难提不说还留了祸患。洪水一发，一了百了，还有谁能追究他的过失。再者，他这些年伙同凉州的官府之人得来的赃款，攒到现在也该是连私置的存房都要装不下了。”
“朝廷养着的这些世家，多朽化得不成样子。旧措诸多弊端，宋桓知举出的新改法子或能作用一二，我也就由着他去办，这样一来，可就不知道有多少人怨恨上咱家因而偏向昭王了。”云卿安似是毫不在意，口气却又带上了较真，说，“总兵，你觉着我会怎样？”
在这关头，云卿安若是没有选择对此棘手之事置之不理，而是有所作为的话，无疑是会有所损失，世家的铁板谁也不好去撞，吃力又不得好。可这都无妨，何人都不及司马厝，云卿安不愿让他为难，也更不会让他失望。
司马厝凝视云卿安许久，随后唇角轻扬。
天色已经彻底黑下来，四周的纱幕阻绝了会被光诱引来的虫蛾，烛台的亮被水烟笼罩，淡淡的圈晕如在梦里。
替他沐侍时，司马厝的动作生疏，但也并不显得笨拙，用心认真。所做不过是用短柄镶着玉石的木勺舀了水，缓缓浇下将云卿安的发打湿，又从嵌莲小盒里取出香膏涂抹而上，缓缓揉搓开，青丝柔柔铺散着被渗透，是上好的松露香。
“这些事，该让咱家替你做的才是。”被热水升腾出来的雾气熏蒸着，那轻薄的衣衫湿透之后自然就紧紧贴在了身上，云卿安本是微阖了眼，仰靠时眸中朦朦胧胧的，映出的司马厝侧脸线条都少了冷硬。
司马厝将目光从他身上移了移，说：“我没那么讲究，也没这个必要。”
云卿安神色慵懒，但还是说：“可咱家的服侍本分没做好，你是要吃亏的。”
司马厝打量了他的神情片刻，道：“若是在意，那你看着办，怎么从别的地方找补回来。亏的我不跟你计较，至于占了便宜的，你也别找我讨，行？”
“可咱家是天生的讨债鬼。”云卿安起了身，勾上他的脖颈，说得半真半假，“无论是哪般，都是要去碰一碰，沾一沾。”
“犯不着和我商量，我身上没带驱邪符。”司马厝低笑了声。由着他。
寝屋的摆设都如同是有风度的。
微颤的长睫逐渐安静下来，云卿安在帐帘遮挡投下的阴影中仰起脸，柔软雪白的肤上泛起一圈淡红，烛光在他的眼中荡着。
是司马厝在为他把湿发擦干，这般多年以来从未有人待他这般好。他觉得自己在向一个深不可测的旋涡沉陷下去，身体思绪，一切都是向着眼前之人。
云卿安忽而眸光一冷。
忆起前几日手下番役才截断的流言传途。私自进宫落了把柄，竟被造谣出长宁侯与宫妃私通，淫乱后宫。谁做下的，目的何在，云卿安细细一想便知，因着收到禀告言他们当时前脚刚离开商贾院宅，后脚就来了昭王的影卫，虽行动隐蔽还是露了踪迹。
“怎么了？”司马厝停下动作问。
窗棂外边似乎有了异响，料想是开始了。不出意外的话，讹传今夜就能遭破且堵住，要的就是先发制人。
云卿安淡淡笑了笑，迎视着司马厝道：“无事，应歇。该换我伺候你。”
没有把这件事告诉他，却会为他默默把事情都摆平。
虽执残破，守他清名。
——
那是苓贵人所在。
宫里有宫里的规矩，尤其是后宫，众者皆不知事情怎么会闹得这般大，像是早有预谋似的。带着火把的侍卫蜂拥而上，宫婢们，女官们，其他的宫外人……吵嚷成一片，各种伴着哭泣的或是辩解或是指责的声音乱得不堪入耳。“外男闯入”“探亲”“含血喷人”的字眼不停地往外迸。
得的是云掌印的私令，久虔随同厂役隐在暗处，他静静地按紧了剑柄，警惕地窥伺着四周，却对这场被刻意造出的闹剧始终不为所动。
皇嗣在宫里的消息被传到有心人的耳中去，真假先不论，引为昭王卖命的刺客前来一趟探探究竟总是绰绰有余。此举一则是试探实力，二则……也能让陆良御破例省亲更有说服力一些，妃嫔因恐慌见父，却被指认不干不净的罪名。有了捕风捉影的荒谬事迹在前，多少是让昭王后期难行，众官也难免会生出一些不满的意见来。
久虔虽了解得不多，却知云卿安可信，只要是在牵扯到侯爷的情况下都不会有例外。
“有声音……”身边的一名番子有些怀疑地发出提醒，久虔还未来得及回应，眼神一凝，只觉危险的感觉疾涌上心头。
不远处拔刀抽剑的声音几乎听不清，可见来者骇人的速度与诡魅的巧技。宫苑难得古树，枝影在不可名状的风雨里细微摇晃。一道黑影幽魅似的落在树梢，足底轻盈地踏过几片湿淋的碎叶如迅疾的飞鸟。
换过一般人，看到的只会是不清晰的身影，而落在久虔的眼中时，他能清楚窥到来者的形相体态，黑暗影响不了他分毫。
年轻的杀手半张脸覆着古银色的傩面，藏下的刃光好似野兽的眼睛般无情。出现在视线当中的竟只有一人，若非是不自量力，那定是另有蹊跷，不知是否有其余者隐在幕后。
“已至，慎动。”
叶落之时，久虔敏锐地纵身掠出在前拔出佩剑，压抑的金石激鸣之间，剑刃已同从上空袭下的柳叶刀紧紧相钳着。对方未得手而一个转身，撮指成刀，旋风般地接近往他的颈项疾劈。
一切发生得太快。
久虔已陡然绷直了身体，应激仿佛也只是瞬间的事，他只瞥见那人一截泛白的手腕，带出尖利的破空弧度似是讥讽，指刀忽然力道一轻，他的心头不合时宜地跳出一个故人的名字。
而不待看清，仅瞬间其又抽身而离再度隐匿进黑暗里，不知去向。
“见了鬼了！他这是在视察引动，有危则必退。”番子纷纷欲动，而后却陡然意识到问题。
惊疑未定，久虔沉着脸，面色已然发白，与来者泛白的手腕看起来没多大区别，道：“留守勿追，我随去。”