也道上午去镇上没出什么特别的事, 萧延便无法再追问, 改口道：“什么时候过去？我陪你一起。”
林凝芳：“我已经邀了二嫂陪我。”
萧延知道她不待见自己, 但他也高兴她愿意与二嫂亲近, 总算有点要做萧家媳妇的样子了。
柜台上放着兄嫂从镇上带回来的炒瓜子, 萧延拿到炕上，他盘腿坐在炕边, 剥好一个仁往林凝芳面前递：“尝尝，有盐味儿的, 不咸的不好吃。”
林凝芳别开脸：“你自己吃吧。”
萧延瞅瞅自己的手, 笑了：“嫌我没洗手是不是？得了, 我现在就去洗。”
他将瓜子仁丢到嘴里, 跳下地走到洗脸盆前, 一边洗一边检查，确定干干净净了再擦干返回炕上。
林凝芳还是不想吃。
萧延硬将人搂到怀里，坚持往她口中塞了一颗：“瓜子带油, 对身体好，瞧你瘦的, 就该多吃。”
晌午瞥见她吃了一碗饭，萧延心里乐坏了, 媳妇养胖点，他才好做，憋这么久都快憋出火了。
林凝芳能感受到他的变化，脸色越冷。
萧延只好松开人。
林凝芳去南屋找阿真。
阿真同样坐在炕上，低着头正在裁剪贺氏的布料，自打知道她擅长女红，贺氏、萧玉蝉便把西院一家人缝补衣裳的活都派了过来。
“姑娘快坐。”主仆俩单独相处，阿真还是习惯用旧称。
林凝芳瞧见旁边还没动的萧玉蝉母子的布料，眉尖微蹙。
阿真低声道：“姑娘不用心疼我，放以前我是不用做这么多差事，可跟外面那些无依无靠的女人比，我还能踏踏实实地在这里当个丫鬟，已经够叫人羡慕了。”
远的不提，就说这灵水村，有些男人白日里看着是人，到了晚上就成了畜生，专挑那种懦弱不敢声张的寡妇家翻墙摸门。时间久了，总有左邻右舍听到动静，阿真就是在河边洗衣裳时听到的这些闲话。
林凝芳唯有沉默。
怜惜又如何，她自己便是萧家养的闲人，实在没有资格再为阿真争。
“三弟妹，你在里面吗？”
外面传来佟穗的声音，林凝芳打起精神，跟阿真交待一声，出去了。
佟穗站在外面，手里端着一个木质托盘，上面放着一只粗瓷水壶两只碗。
可能是阳光太暖，她的脸红润润的，笑着望过来，让林凝芳想到了开成一片的灿烂桃花。
“我帮二嫂拿吧。”林凝芳跨出门道。
佟穗：“不用，壶里我几乎装满了，你未必端得动，你若没别的事，咱们现在就去书房？”