阿福洗好那些旧衣挂在后院晾晒时，一排排不同尺寸的旧衣引起了贺氏与萧玉蝉的注意。
吃午饭的时候，贺氏端着碗问萧缜：“老二，你们洗那些旧衣做什么？”
萧缜：“放在家里也没用，准备拿去给小山穿。”
萧涉：“谁是小山？”
萧野：“二哥唯一的小舅子，大名叫佟善。”
萧涉反应过来，不再关注。
贺氏啧啧道：“你这女婿可真没白当，比阿满还惦记岳父一家。”
萧守义斜了一眼妻子。
佟穗面上表现得毫不在意，心里多少还是不舒服，她没想过要占萧家便宜，那些衣裳都是萧缜兄弟不穿的，更是萧缜自己提出来要送给弟弟的。
第二天一早，萧缜将两个包袱挂在马鞍两侧，这就准备出发了。
佟穗一直将他送到门外，回想上次遇到流民的惊险，她难以掩饰眼底的忧虑。
萧缜拍拍挂在腰间的砍刀，示意她放心。
佟穗：“万一察觉山上有人，你立即转身往回跑，反正那些衣裳也不是着急穿的。”
萧缜：“万一回不来？”
佟穗脸色大变，生气地瞪向他：“不许说这种话。”
萧缜摸摸小妻子的头：“放心，黄昏前肯定到家。”
说完，他扶着马鞍翻身而上，朝着东边跑去。
佟穗一直站在萧家后门外，看着他在村头拐个弯，跑上了通往桃花沟的小道，神色已变得比刚刚更为凝重。
万一萧缜回不来，她会少个方方面面都很靠谱的夫君，也会欠下萧家一条命。
万一萧缜回不来，说明从桃花沟到灵水村这一带都将变得危险。
所以，他最好还是平平安安地回来。
萧缜出发的早, 再加上骑骡赶二十里路只需要两刻钟，桃花沟这边有的人家可能才吃完早饭，佟家这位新姑爷已经进了村。
“萧二爷啊, 怎么就你自己回来了, 没带阿满？”
“赶车太慢, 我过来帮忙种种地, 下午还得赶回去。”
“嘿, 这姑爷真没白找。”
离佟家还差两条街的时候, 有村人告诉萧缜, 说佟有余叔侄俩已经去地里了, 周青也去了河边洗衣服。
没等萧缜想好先去哪边, 一个媳妇深吸一口气, 突然朝溪流的方向叫喊道：“阿满她娘，你姑爷来啦！”
女人尖细的嗓音几乎传遍了整个桃花沟。
蹲在河边的周青听了, 心里一喜，同样高声应道：“我马上回来！”
学堂那边, 正在教几个六七岁的小孩子识字的宋知时脸色一变, 心也飞去了佟家。
周青抱着一盆衣裳赶回家, 发现只有女婿牵着一头骡子站在家门口, 她心中遗憾, 面上还是笑呵呵的：“怎么来得这么早？可吃了早饭？”
萧缜：“吃完才来的，图快没赶车，下次再带阿满一起回来。”
周青了然, 推开木门，将女婿迎了进来。
萧缜找木头桩拴好骡子, 卸下两个包袱帮忙拎进屋里，再取出小妻子的信递给岳母：“阿满写的, 您慢慢看，我去地里找岳父他们。”
周青跟女婿客气一番，最后还是拗不过女婿，给女婿指了方向。
萧缜一路走到佟家的地头，见叔侄俩面朝黄土，正抡着镐头开沟，地边放着两个篮子，分别装苞谷种、花生种。
萧缜抢过岳父手里的镐头，让佟有余去撒种。
佟有余看看女婿的强壮身板，笑着摇摇头，听劝地去干那轻巧的活计。
佟贵：“二爷，你们家开耕了吗？”
萧缜：“明天开始种。”
佟贵：“之前听方媒婆说你们家有一百多亩地，人手够吗，要不今天我跟你一起回去，在那帮你们几天？”
萧缜：“最近不太平，你还是留在家里吧。”
他把上次夫妻俩回去遇到流民埋伏之事说了，包括吕家三口遇害的事。
佟贵听出一后背的冷汗。
佟有余：“我们这边偏僻，偶尔才会寻过来一二流民，乡亲们都能应付，你们那边村大富庶些，更容易被人盯上，千万小心啊。”
萧缜：“岳父放心，我们那边也安排人手每晚巡逻了，这几天都没再来贼。”
佟有余：“嗯，叫阿满也别担心我们，阿贵一个人能顶三四个男人用。”
佟贵脸热：“叔，你跟二爷说这个，那不是班门弄斧吗？”
爷仨都笑。
忙到日头稍微偏西，两亩地都种好了，爷仨拎着东西回家，周青也预备好了午饭。
收到一堆新衣裳的佟善有模有样地朝姐夫道谢。
萧缜捏捏小舅子的肩膀，虽然话少，喜爱之意却很明显。
吃饭的时候，后院传来几声羊叫，听着跟家里养的羊不太一样。
周青见女婿注意到了，叫他出去看看，萧缜放下碗走到后门口，发现院墙边上拴着一头野山羊，那羊卧在地上，一条后腿周围的毛还沾着血。
萧缜意外地看向佟贵：“你从山里猎到的？”
据说龙行山脉里确实有野山羊，只是野山羊都成群地长在深山，还不如鹿喜欢往外面跑。萧缜四兄弟专门去山里找过，找了几次都无功而返。
佟贵谦虚道：“我也是碰运气，在山里住了两晚才逮到这么一只。”
萧缜看看岳父岳母，劝说道：“龙行山太大了，你孤身一人，尽量还是别往深了去。”
佟贵缩缩脖子，瞄眼佟有余：“二爷快别说了，我叔已经骂过我一顿了。”
周青：“活该，淹死的都是会水的，你祖父在的时候都不敢去里面，就你野，哪都敢跑。”
训完侄子，她对萧缜道：“这羊才八十多斤，本来打算拿去城里卖的，听你说外面都是流民，我又不敢叫你岳父他们跑了，不如等会儿杀了，你带一半回去，给老爷子炖汤喝。”
萧缜：“这东西难得，八十多斤送去城里也能卖近二两银子，自己吃太浪费了。”
佟贵小声嘀咕：“我就想吃，银子以后还能赚，我这辈子可能就逮到这一只野山羊，凭什么都给大户老爷们送去？”
佟有余：“你婶是想多攒点钱给你娶媳妇。”
佟贵：“就我这身板模样，拎两只兔子去哪家提亲都能领个媳妇回来，啥也不用攒。”
周青：“算了算了，就这么定了，咱们自己吃！”
说干就干，饭后佟贵、萧缜抬着羊去溪边宰杀。
周青坚持要给亲家多分一点肉：“你们家人多，马上就要农忙了，多拿点。”
虽然她看不见萧家的情形，可萧缜带了两大包袱的衣裳回来，萧家众人肯定都看在眼里，说不定就有阴阳怪气女儿的，现在她送萧家更值钱的野山羊肉，正好帮女儿找回面子。
萧缜拒绝的时候，周青就把这道理说给女婿听：“我知道你真心亲近我们，可你们一大家子人呢，咱们有来有往的才不会让人说阿满闲话。”
萧缜想起早上二婶“调侃”他时小妻子垂眸不语的模样，这才收下。
萧家。
因为衣裳的事，佟穗也没去柳初那边，自己关在屋里看书，只是不太能看得进去，总担心萧缜路上遇险。
等外面阳光没那么晒了，意味着黄昏将至，佟穗彻底坐不住了，来到后院，四处看看，拿着专门扫鸡圈的扫帚进去打扫