佟穗背对他坐着，偷偷笑了。
这种闲适的心情在骡车靠近那条山道时变得紧张起来，佟穗远远就开始打量两侧的林间山丘。
萧缜：“放心，上次我来就没事，现在县里分了地，更不会有流民还躲在山上。”
大多数流民都想恢复正常百姓身份，明明有正道可走还要铤而走险的，基本都被秦哥带去了死路。
这一路果然无事，夫妻俩顺顺利利地到了桃花沟。
佟贵进山了，佟善在私塾，只有佟有余、周青夫妻俩在家。
佟穗进村时就感受到了村里的太平，此刻见爹娘都跟记忆中一样安好，彻底放了心。
周青：“咱们村空地空宅少，一共只有五户老弱流民来投奔，被左邻右舍看得严严的，闹不起事来。倒是你们俩，怎么这时候来了？”
萧缜解释道：“祖父要我伐一批木材，没告诉我用途，只让我来这边联系乡亲们帮忙采伐，伐完且放在您这边放着，数量够了我们再来收拾。”
说完，萧缜拿出一个钱袋子，沉甸甸地装满了铜钱：“我们只住两晚，有劳岳父岳母替我们给帮忙的村民发放工钱。”
做枪的消息还是要尽量瞒着，等下次带汪师傅过来时再告诉大家也不迟。
亲家有事相求，又不是什么难事，周青夫妻痛快地应下了。
萧缜道：“那让阿满陪你们说说话，我去山里找阿贵，顺便看看哪些木材合适。”
佟有余：“我跟你一起去，你没进过这边的山，别迷路了。”
萧缜看向佟穗，他不知道盲了一只眼睛的岳父方不方便进山。
佟穗笑道：“一起去吧，没准我爹走得比你还快呢。”
小妻子发了话，萧缜便放心地麻烦岳父了。
男人们出发时带了干粮，午饭肯定不在自家吃了，佟穗娘俩便一边聊天，一边做了五人量的午饭。
“你看家，我给私塾送过去。”周青装好食盒，嘱咐女儿。
佟穗道好。
周青脚步轻快地来了私塾。
佟善还不知道姐姐姐夫回来了，乖乖地待在私塾跟宋家父子一起吃，周青扫眼宋知时，也没有提起女儿女婿，等两大一小吃好饭，她收拾好碗筷提着食盒又回家了。
午后，娘俩坐在炕头聊天，桃花沟没什么新鲜事，佟穗从灵水村带回来的消息就太多了，听得周青一惊一乍：“就二爷他们七八个人，把一百多个流民都抓住了？”
佟穗点头。
周青已经为松树村惨死的村民唏嘘过了，此时她搂住女儿，欣慰道：“女婿他们这么能打，我家阿满真是没嫁错人，换成隔壁那个，遇到事可能还得你护着他。”
佟穗无奈：“娘老提他做什么。”
周青：“还不是他天天在我眼前晃，你都嫁了，他还三天两头地要帮我做事，叫我为难。”
佟穗：“有何为难的，直接拒绝不就行了？”
周青：“他那张小白脸，我一狠心拒绝，他就露出失魂落魄的样，弄得我好像才是那个负心人，哎，次数多了，我真狠不下心，怪就怪你太招人喜欢，嫁出去快一个月了他还对你念念不忘。”
佟穗：“……”
到了后半晌，佟有余三人回来了，他在前面带路，萧缜、佟贵合力扛着一棵水桶粗的柘桑树。
山路崎岖，树又重，累得两人前胸后背都被汗水打湿了，放下树后都喘了好久的气。
佟穗端出俩洗脸盆，一人递条巾子。
佟贵：“洗什么脸，二爷跟我走，咱们直接去我屋里冲个澡，阿满，你再提一桶水来，这点不够。”
佟穗舀了水，顺便给萧缜拿套换洗的衣裳，提着桶去了堂哥住的厢房。
佟贵光着膀子站在堂屋，佟穗没想着避讳与否，只被哥哥肩上深红色的压痕惊到了。
她刚要关心，萧缜挑帘走了出来，同样是只穿长裤露着上半身的扮相，肩头那一片也是通红。
对上他的视线，佟穗立即背过去，将手里的衣服放在干爽的灶台上：“你，你们洗吧，我去帮娘做饭，金疮药二哥这边有，都别忘了涂。”
说完快步跑了。
佟贵瞅瞅妹妹，再瞅瞅萧缜，稀奇道：“都这么久了，阿满在你面前还放不开呢？瞧刚刚那脸红的。”
萧缜笑了下：“你可别拿这话去逗她。”
放不开有放不开的好，他就喜欢她那模样。
萧缜换好衣服走出厢房, 然后在后院找到了佟穗。
佟穗正在观察他们费了好大力气抬回来的这棵据说名为“拓桑”的树，见萧缜来了，她走到他身边, 低声道：“你不是说要砍伐山上常见的榆树、栎树做枪杆吗, 这树有什么用？”
萧缜单膝蹲到此树被他们砍断的近根断面旁, 示意她看：“此树芯材为黄金色, 又名为黄金木, 常见于黄河以南各地, 北地虽有, 却远不如南地盛产。”
“黄金木生长缓慢, 极难成材, 似这棵芯材宽约一尺, 至少已经长了百年。”
佟穗第一次听说这种黄金木，能被称作“黄金”的东西, 除了芯材颜色肯定另有珍贵之处。
“这种木头可以拿来做什么？”
萧缜先拉住她的手，让她去触摸黄金木的芯材。
佟穗感受到一种木质特有的坚硬与光滑。
萧缜：“黄金木最适合做弓, 相传大将李广射穿石头时所用的弓便是黄金木所制。”
佟穗：“……”
她看这树的眼神跟看一棵纯金打造的金树也差不多了。
萧缜：“你喜欢的话, 也可以用芯材做一串手串, 戴的时间越久颜色越漂亮, 据说很多贵妇人都喜欢。”
佟穗看他一眼, 问：“我喜欢，你就给我用吗？”
萧缜点头。
佟穗再看他一眼，垂眸道：“那我更想要一张黄金木做的弓。”
萧缜拍拍树干：“这棵树应该是实芯的, 大概能做两张弓，你我一人一张, 剩下的边角料给你跟岳母做手串应该也够。”
佟穗再想表现得矜持一些，还是忍不住笑了出来。
萧缜刚要抬手, 堂屋门口突然传来一声明显的假咳，是佟贵的声音。
佟穗下意识地站起来，与萧缜拉开距离，再瞪向兄长。
佟贵：“我喉咙痒痒，咳嗽一声还不行？”
佟穗红着脸进去了。
佟贵下山路上就从萧缜那里知道此树的珍贵了，刚刚又听到一点话声，惊讶道：“二爷，这么好的东西你不拿去卖钱，真的留着自家用了？”萧家那么多习武的男人，萧缜居然还舍得分妹妹一张弓，可别是在妹妹面前说大话，回家就食言吧？
萧缜道：“如你上次所说，凭什么好东西都要卖给那些大户，自家人喜欢，那便留着。”
这话很对佟贵的性子，看萧缜越发顺眼了。
“姐！”
佟善散学回来了，一进家门瞧见堂屋里站在母亲旁边的姐姐，激动地大叫起来，撒腿往里跑。
少年郎清脆的叫喊让隔壁正要推开家门的宋知时动作一顿，难以置信地望向佟家。
宋澜也意外地朝佟家看了眼，随即上前推开门，再把丢了魂的儿子拉进来。
晚饭做好，佟有余提着食盒去给宋家父子送饭。
见了面，免不得要寒暄几句，宋澜笑着问：“阿满他们夫妻俩回来了？”