萧家一共六个爷们，每天出门都是留两个在家，出去的四个男人一个站在缓坡顶上教授枪法，三个穿梭队列中近距离指点纠正。
祖孙六个轮着来，到了初四，就该老爷子、萧守义守家，萧缜带着三个弟弟去河边，而且是由萧缜演示枪法。
佟穗想，别人演示的时候她不去，只去看自己的夫君，如此，怎么都不算轻浮吧。
初三这晚，佟穗先跟萧缜打招呼：“明天下午，我也跟玉蝉去河边看你们练枪，行吗？”
萧缜未加思索地应了，过了一会儿才看过来，问：“为何是明天？”
佟穗：“明天不用我做饭。”
萧缜：“昨天你跟大嫂也休息。”
佟穗：“……昨天还没想去，今天突然冒出来的念头。”
萧缜掀开被子，要来她这边。
佟穗连忙将两边被子都裹到身下紧紧地压着，扭头对着墙道：“明早你还要早起，别闹了。”
萧缜摸她露在外面的脸：“那你说实话。”
佟穗：“……明天该你站上面，我看你，无论自家人还是外面的人，都不至于说闲话。”
萧缜：“你想得倒多，其实过去凑热闹的妇人们，看的多是底下的村民，最好是有谁跟不上乱了套，她们才觉得有趣。”
佟穗真正想看的正是那几百人，想看看几百人练起来有多壮观，挑萧缜演示的日子只是为了避人口舌而已。
萧缜解释完了，忽然也懂了，这姑娘，打着他的幌子，为的却不是看他。
萧缜直接把眼前的被卷翻了过来。
翻了大半圈正好转到他面前的佟穗：……
次日下午，佟穗没有歇晌，自己躲在东厢房抓紧时间看书。
以前她更爱看故事类的文字，自打知道萧缜处理木材的那些技艺有一部分是从书上看来的，包括他能认出柘桑木这种名贵的树木也是在书里看到了详细描述，佟穗就不挑了，只觉得任何装进脑袋里的东西都可能在某一天派上用场。
当红日渐渐西沉，阳光没那么晒了，孙家那边准时鸣锣，村民们也纷纷朝萧家这边赶来。
老爷子定的规矩很有用。
村民们都是喜欢占点便宜的，如果萧家像以前教授拳脚功夫那样教授枪法，大家想学了随时来，犯懒了干脆休息几天，村民们就不会太把练枪当回事。可老爷子立了新规矩，搬出军营里那一套，村民们的心思就变成了——如果我今天不去，以后想去也去不了，岂不是比别人少占了萧家的便宜？
因此，现在练枪的村民数量基本算是固定了下来，每日都有七百出头，因为闹肚子或是生病实在来不了的，事后给出证明，老爷子这里也能通融一次。
佟穗放下书，听着村民们跑步出发了，她来了柳初这边，对正在讨论一首诗的柳初、林凝芳道：“我要去河边看他们练枪，你们去吗？”
柳初最先想到的是，她若不去，佟穗就得自己去了，或是去找关系不如她们亲近的萧玉蝉。
心里这么想，她已经不自觉地点了头。
林凝芳记得萧玉蝉说过河边有很多妇人，一群会四处走动搭讪而非蹲在水边洗衣能够保持距离的妇人。
她便摇摇头，笑着道：“你们去吧，我在后院逛几圈。”
佟穗能想到如果林凝芳去了，村里的媳妇姑娘们会有何种表现。
别说一个相府千金了，如非必要，佟穗也不想被人围观议论。
“行，那我们先去了，看一会儿就回来。”
林凝芳松了口气，收好书回了西院。
柳初随着佟穗走向后院，碰到了也要出门的萧玉蝉。
萧玉蝉撇撇嘴，盯着佟穗道：“之前我叫二嫂陪我去看热闹，二嫂都说不去，今天怎么又想去了？”
她对佟穗有一点点不满。
先前她都主动亲近佟穗了，佟穗居然不抓住机会与她交好，反倒继续黏着柳初林凝芳，真是气人。
萧玉蝉也去柳初屋里听林凝芳讲过诗，可惜她只对讲男女之情的诗词感兴趣，让林凝芳挑这种讲，林凝芳却不配合，萧玉蝉就再也不肯去了，什么诗不诗的，哪有聊别人家的闲话有趣。
佟穗已经知道该怎么对付贺氏母女了，那就是随便这娘俩阴阳怪气，她不接，只说事。
“之前祖父跟二叔在，我们不好意思去，故意等的今天，你没有其他伴的话，咱们一起走？”
贺氏要留在家里准备晚饭，没空陪女儿。
萧玉蝉当然有别的伴，更想趾高气扬地拒绝佟穗，可下巴都扬起了，说出来的话却变成了另一样：“……走吧。”
因为萧家位于村北的最后一条街, 佟穗三人是第一波来到河边的女眷。
萧家选了河滩最宽阔的地段让村民们列队，每排排五十个人，足足有十四五排, 村民之间前后左右的间隔都在九尺左右。
佟穗、柳初站在连接河岸与灵水村的土道中央, 遥遥地望着那边。
萧玉蝉笑她们：“想看就走近点, 扭扭捏捏的, 也把自己当大家闺秀啊？”
佟穗：“……你们平时都在哪看？”
萧玉蝉指指分隔上面庄稼地与下面河滩的坡顶, 也就是萧缜站立的位置：“看见二哥旁边那排石头没？都是我们搬上来的, 我本来还想挨得更近点, 被祖父训了一顿, 让我们保持距离, 不然就回家去, 谁也别想围观。”
佟穗见那些石头距离阵列边缘还有两丈来远，放心了, 毕竟她在上面观看村民们练枪，下面的村民们也能看见她, 离太近怪尴尬的。
走了一会儿, 萧玉蝉挑了三块儿石头, 示意两个嫂子坐。
柳初：“这样好吗？石头是不是都有主的？”
萧玉蝉：“早乱了, 反正谁来得早谁坐, 来得晚自己去石滩再找，要么就站着看。”
妯娌俩这才坐下。
佟穗在中间，看萧缜的话还得透过萧玉蝉的肩膀, 她也没想看，却能听见萧缜因为站得高而传开来的号令, 当他往左刺时，便喊一声“左”, 下面的七百多村民跟着喊一声，手里长短不一的棍子齐刷刷地朝左刺去。
佟穗观察那些棍子，都是村民们自带的，有的像是临时砍来的长树枝，多少都有些弯曲，有的像是把家里的铁锹把拆了下来，粗度长度乍一看还挺是那么回事。
突然，阵列中间乱了一下，竟是有人听错号令，该往左刺时却刺向右方，与旁边那人手里的棍子撞到了一起。
佟穗下意识地去看那人的脸……
居然是孙典。
与此同时，孙典附近的十几个村民都往她们这边看来。
“我走了。”
柳初脸色涨红，没等佟穗来得及说话，柳初已经小跑着离去，直接穿过身后的庄稼地奔向土路。
萧玉蝉瞪着孙典的方向：“见色忘令的男人，算他运气好，今天要是祖父在，绝对会骂他。”
恰在此时，萧缜开口了：“孙典，去河里抱头蹲跳十个来回，其他人，继续操练！”
老爷子显然已经定下了一套“军法”，不服萧缜如孙典都一声不吭地去领罚了，其他村民也没有再伸头探脑地张望，继续跟着萧缜的号令出枪。
刚刚进入初夏，河水还浅，这段最深的地方也才淹到孙典的裤腿，只是他蹲下又跳起的，溅起的水花很快就打湿了他的前胸后背，湿漉漉的布衣勾勒出一副结实健硕的身躯。