“禀将军, 午时已过，右路军四万余将士无一人离营。”
小兵跪在堂前，神色肯定地禀报道。
范钊瞪大了眼睛：“一个都没有？”
小兵道：“是, 小的已经再三查证过了, 确实一个都没有。”
左将军鲁恭道：“其实也好理解, 肯定有胆小怕死的, 只是大多数兵都选择留下, 少数那几个若走了, 等于承认自己是个孬种, 颜面让他们不敢遵从内心所想, 犹犹豫豫地晌午便过了。”
中将军冯籍道：“正如战场冲锋, 所有人都往前冲, 怕的也只能硬着头皮随从大流，一旦出现逃兵, 一个会带着十个一起逃，十个很快就会变成一百, 直到大军彻底溃散。可话说回来, 右路军才组建半年左右, 居然能凝聚出如此坚定的军心, 可见萧老等将领平时待士兵们不薄。”
韩宗平慨叹：“若我大周各卫所将领都能如此, 怎会给大小反贼可乘之机。”
魏琦道：“奸臣当道，各地文武官员要么逢迎要么被陷害，长此以往剩下的自然全是一些蠹虫。若天下是一棵长了几千年的古树, 朝廷便是长在中间的树心，蠹虫一旦占满树心, 便会沿着枝干往外滋生蔓延，将军只有先将树心的蠹虫灭杀干净断其源头, 才能逐步清除枝干处的蠹虫残留，最后让整棵古树焕发新生。”
宋澜与众将领都颔首。
韩宗平看向挂在墙上的北地舆图。
小小的卫县，几乎就在大周都城的正北方，相隔一千五百多里。
倘若江山为树，他们现在才刚刚清理了树梢的几根分枝，帝都仍被一片乌黑的蠹虫盘踞，中间还有一些大大小小的蝗蚁自以为在跟蠹虫为敌，实则一样在蚕食树上仅存的一些嫩枝绿叶。
朔州的两个反王便是他们南下路上要遇见的第一只蝗虫。
“叫萧穆过来。”
“是！”
萧穆从韩宗平那边回来后，把副将萧缜以及七位指挥都叫了过来，佟穗始终守在老爷子这边，不必再请。
从七县到代、顺二王占据的各城县舆图早就挂起来了，萧穆指着朔州外围那一圈十余个县城道：“明日韩将军会率领左、中两路兵马从东往西一路攻占原、灵、平、繁等县，因为我们主动请缨，将军命我们分兵三路，分别从鲁县、阴县、代县进军朔州，最终与池县的大军四面包围朔州城。”
萧野笑道：“不愧是韩将军，我还真以为他想把这一片的城池都交给咱们去打，别看这些县没啥名气，整个晋州南北几乎全是易守难攻的关隘要塞，光靠咱们单打独斗还不知道要打到什么时候。”
萧穆：“韩将军一心为公，大家不必猜疑他收留我们的诚意，专心打朔州吧。”
接下来，萧穆开始分配三条路线的将领。
“老四对玉县熟，你与长安、文功带兵从玉县南下，攻打朔州北面的鲁县。”
“长顺对应县熟，你与老二、孙典从应县进攻阴县。”
“守义、老三随我攻打代县。”
乔长顺道：“将军，打代县要过雁门关，你们只有两个卫所的兵力，够吗？不如让二哥也跟着你们，我跟孙典打阴县足矣。”
萧穆：“你当阴县就好打了？没你二哥带着，光靠你跟孙典最多三成胜算。”
萧野：“鲁县……”
萧穆：“都不可轻敌。”
分完路线，还有更具体的战术，众人讨论到天黑才散。
萧缜、萧野、萧涉、乔家兄弟、孙纬都留在了军营，其他人骑马进了卫城。
路上，萧守义单独行在前面，张文功陪着佟穗，萧延、孙典并骑走在最后。
萧延顾忌前面的老爹，放低声音问孙典：“又去我们家蹭饭？”
孙典挑眉反问：“不行？”
萧延朝佟穗的背影扬扬下巴：“行不行得二嫂说了算，我们家内宅归二嫂管，大嫂也听二嫂的话。”
佟穗能听见两人的对话。
明天大军就要出发，孙典想见柳初一面。
佟穗只答应了会代为转达，至于要不要满足孙典的请求，那得柳初说了算。
到了两院门前，佟穗先陪张文功去了东院。
周青跑出来，急着问：“你二哥怎么没回来？”
佟穗苦笑道：“二哥说今晚娘肯定要掉眼泪，他看了难受，干脆等打完朔州再回来一趟。”
打完朔州大军要休整，韩将军也说过要去大同拜访赵将军，前后怎么也要五六日，一家人还有时间再见一次。
周青又哭又骂的，推丈夫让他去营里把侄子带回来。
佟有余心里酸酸的：“他不想回就算了，阿满一个还不够你惦记啊。”
佟穗也怕母亲的眼泪，抢着站到周景春身边，问：“外祖父，你们的行囊都收拾好了吗？”
周家三代郎中都会作为军医随军。
佟穗本来不想外祖父去的，可七十出头的萧穆都不服老，六十多岁的周景春也不服老，坚持要去。
周景春道：“收拾好了，还多了个人呢。”
佟穗还没反应过来，周桂笑着挤到两人中间，挽着佟穗的胳膊道：“姐姐，我已经说服我娘了，让她准许我陪着你一起随军。”
佟穗惊道：“你去做什么，你知道军营多危险吗？”
说完，她下意识地看向张文功，觉得表妹是舍不得心上人才要去的。
张文功对周桂一直都是言听计从，这一次却皱眉反对道：“二太太随军是为了帮将军分忧，你去做什么？不许胡闹。”
周桂瞪他：“谁胡闹了？姐姐为萧老分忧，我为姐姐分忧啊，军营里的军医都是男的，万一姐姐在战场受伤，哪怕让祖父帮忙包扎都不太方便，我也懂医术，正好近身照顾姐姐，还能省出一个军医的精力，让他多救助几个士兵。”
会错意的张文功蓦地红了一张脸，被表妹如此关心的佟穗则酸了眼眶。
姜氏道：“阿香想去就去吧，你们姐妹俩互相照应，我们在家更放心一些。”
其实她去也合适，可女儿除了关心姐姐，肯定也是为了离准女婿近一点，她又何必再反对？
反正一家五口已经有三个去了，再去一个也没差别，真都留在外面，她跟着下去就是。
沉默片刻，张文功结巴道：“二爷他们都在忙，既然，那，那我也回军营了。”
他想跟未婚妻道别，又不好意思，被二太太硬叫了回来。
如今得知未婚妻也会随军，他既忧且喜，想着以后能见到，不如抓紧时间去军营帮忙。
姜氏：“急什么，吃完饭再走，我们也有很多话要嘱咐你呢。”
佟穗也在这边吃完晚饭才回的西院，答应母亲等会儿再过来，今晚娘俩一起睡。
西院这边异常安静，只有林凝芳、柳初坐在堂屋，见佟穗来了，两人都站了起来。
佟穗疑道：“姑母她们呢？”
柳初低下头，绯色爬上双颊。
林凝芳解释道：“姑母说，这两日话别的话已经说了一箩筐了，叫我们再陪你一会儿，都早点睡。”
她隐晦地递了佟穗一个眼神。
佟穗明白了，萧姑母是想成全孙典的心愿，倘若一家子人都在这边，柳初哪里好意思去见孙典？
再看柳初的模样，甭管是为了故友的情分还是别的，她都愿意与即将出征的孙典话别。
前院住着两个小厮，去那边见