颜老不喜官场纷争是真，但那不代表他不明白官场上的弯弯绕绕，确定这三件事都是赞颂兴平帝的，他便将三张信纸分给了在座的宾客们看。
都是有学问的读书人，拿到信后先被安国夫人那只能夸句“工整”的字迹惊到了，然后才看起内容来。
当所有人都传阅了一遍，大家纷纷夸起兴平帝的爱民与用贤来。
花厅这边，佟穗虽然很喜欢颜明秀，却也恪守礼数，没有冒然去亲近，笑着坐在林凝芳身边，默默地听林凝芳与颜老夫人、董氏、颜明秀叙旧。
叙了旧，便该聊聊今了，颜明秀的年纪摆在这儿，林凝芳自然而然地询问起了她的婚事。
董氏笑道：“正发愁呢，今年再挑不到合适的，耽误到明年就成老姑娘喽。”
颜明秀扭捏道：“林姐姐，你别跟我娘说这个，不然她又要唠叨个没完了。”
林凝芳：“好，咱们说些别的。”
颜老夫人的视线在林凝芳、佟穗如花的脸蛋上过了一遍，再看看自家孙女，心中便猜到了几分。
董氏也有所察觉，送走所有女客后，她单独对婆母道：“娘，以凝芳跟咱们家的交情，她今日来拜寿很正常，可她还把安国夫人带来了，又提到明秀的婚事，莫非萧家想跟咱们结亲？”
颜老夫人点点头。
董氏：“那您的意思是？”
萧家虽然出身乡野，现在却是皇上亲封的公侯之家，配自家女儿绰绰有余。
颜老夫人沉默片刻，道：“别想了，齐大非偶。”
萧家能想到跟自家结亲，看起来是聪明人，可萧家不喜张扬，自家也不喜张扬，平平淡淡安安稳稳，何必去结这么一门公侯亲家。
男客那边的宴席结束后，颜老回了后宅，靠在榻上歇了会儿，从手里拿出佟穗的信，又看了一遍。
颜老夫人凑过来，看到前几个字，笑道：“谁写的，这么丑。”
颜老：“安国夫人。”
颜老夫人：“……”
等她看完三张信纸的内容，再看看自家老头子，失笑道：“字应该就是安国夫人写的，却不知内容是她自己想的，还是背后有高人指点。”
颜老：“那不重要，是真的就行，咱们大裕朝由当今皇上开创，他这一生的重要事迹都要载于青史，这三件事既体现了皇上兴兵乃是顺应民意，也体现了皇上贤德爱民，只要是真的，便都该在史书上留下一笔。”
颜老夫人：“如何判断是真是假？”
颜老：“问范钊问魏相，这二人一个性情耿直一个廉洁公正，都不屑阿谀奉承，只要他二人承认确有其事，这些便是真的。”
颜老夫人：“那你想过没有，安国夫人为何要投你所好？”
颜老：“为何？”
颜老夫人：“萧家看上你孙女了，想跟咱们结亲家呢。”
颜老：“……”
颜老不太想跟萧家结亲，事情还是要查证的，次日进宫，他先去跟范钊打听，当然不是直接给范钊看信，而是问范钊皇上刚到卫县的情形，又是如何收服齐恒父子的，以及围困洛城时为何没用囚犯攻城，循循善诱。
范钊听到第一个问题，先警惕了起来：“你打听这个做何？”
颜老：“皇上让老夫修史，老夫总该知道皇上是如何一步步打过来的。”
范钊这才配合，说到卫县百姓欢迎皇上他与有荣焉，提到齐恒那对居然不肯背叛反王的舞狮父子，他语气轻蔑，说到兴平帝不肯用囚犯时，他又为自家明主骄傲起来。
颜老点点头，去寻魏琦。
在魏琦这，颜老就直接拿出了佟穗的信，说出寿礼之事。
魏琦笑道：“安国夫人这份礼物倒是别出心裁，别说，看着她的叙述，那些画面简直历历在目啊，一晃眼竟然已经是去年的事了。”
颜老：“这么说来，安国夫人所言都是真的了？”
魏琦：“千真万确，您老就放心用吧。”
颜老心满意足地走了。
魏琦把这件趣事讲给了兴平帝听。
兴平帝笑笑，好奇问：“安国夫人为何要去给颜老拜寿？”
魏琦笑道：“颜老家里有个妙龄孙女待嫁，萧老身边有……四个还是五个儿郎待娶？”
兴平帝：“……那可有的他操心的了。”
魏琦：“是啊，虽然有林氏女从中牵线，但颜老那脾气，未必会答应。”
颜老啥脾气？
恨不得远离所有官场是非，萧家一门武将，不巴结、嫉恨别人也会被别人巴结、嫉恨，清静不了的。
兴平帝转身就将此事抛下了，直到见到郭皇后，猜测郭皇后应该爱听臣子家的趣事，便也讲了一遍。
郭皇后莞尔：“光靠卫国公一家祖孙，这事八成要黄，可卫国公身边有一文一武两位好孙媳帮忙操持，颜老就等着嫁孙女吧。”
三月二十七，三场恩科结束，考生们或欢呼或垂头丧气地出了考场。
除了宋知时，颜老的孙子颜明修今年也是得到举荐破例参考的书生之一。
月底，林凝芳、佟穗又来颜家拜访了，只是这次妯娌俩还带上了萧延。
昨日提前递过拜帖，有客登门，颜家自然会好好招待。
这次林凝芳拜访的理由，一是庆贺颜明修考完了，二是想为颜家引荐她的夫君萧延。
出发之前，林凝芳郑重教了萧延一番规矩。萧野对二嫂口中那位笑起来比蜜还甜的姑娘也挺心热的，至少要争取到相看的机会，所以特意提点萧延道：“你就少说话，摆出你第一次去见林大人的姿态，肯定不会给三嫂丢人。”
因为老爷子在，萧延才没去揍萧野。
到了颜家门前，在林凝芳与佟穗的双重注视下，萧延无奈地又装了一回孙子。
可佟穗的陪同依然有些突兀，为此，佟穗特意带了一本《史记》，她登门的理由，便是向颜老请教读史过程中遇到的不解之处。
颜老是文人，无法拒绝安国夫人的虚心求教，于是，颜老夫人在跟林凝芳夫妻俩聊闲话，他正襟危坐地替佟穗解答起来。
佟穗还真没有戏弄老爷子，她最近确实在读《史记》的世家篇，也确实攒了一堆问题，求教的态度十分诚恳。
颜老其实很嫌这些问题简单，可对上佟穗那双求知若渴的眼睛，就狠不下心拒绝。
饭后叔嫂三人终于要走了，告辞之前，佟穗期待地看向老爷子：“若以后晚辈再遇到不解之处，还可以过来请您老帮忙解答吗？”
颜老委婉道：“这种很简单的，你问凝芳就行。”
林凝芳惭愧道：“二嫂有时会问一些史书之外的事，我学识浅薄，常常被二嫂问得哑口无言。”
颜老想起佟穗那确实也有难题，顿了顿，再次努力道：“或许夫人可以换些书看。”
佟穗先是愕然，再是失落，垂眸道：“您老也跟其他先生一样，认为读史学史以史为鉴都是男人的事，女子与这些毫无干系吗？”
“也罢，本就是我打扰您老了，您老放心，以后晚辈不会再登门。”
说完，她双手捧着那本《史记》，朝老爷子行了一个赔罪的大礼。
颜老：“……夫人，夫人误会了，老夫的意思是，罢了，休沐日我都有空的，夫人何时想来，提前打声招呼就是。”
佟穗又高兴又惭愧，红着脸道：“您老放心，再有简单的我都去问弟妹，只有弟妹答不出来的，