穆往里面挪了挪，躲开孙媳妇的手：“歇会儿就好了，还没老到这个地步，你去搬把椅子坐过来，陪祖父说说话。”
佟穗听话地搬了一把椅子，坐在旁边。
萧穆再挪回来，看看小姑娘带着血丝的眼睛，问：“昨晚没睡好吧？都琢磨什么了？”
佟穗：“乱七八糟的想了一堆，明明想睡觉，那些想法却一股脑地往外冒。”
萧穆：“说来听听。”
佟穗：“先是娘娘，我觉得她挺可怜的，年轻时为了战事小产落下一身病，长子也因时疫没了，前些年窦国舅要算计皇上手里的兵权，娘娘肯定跟着操心，好不容易皇上登基娘娘可以跟着享福了，却……”
萧穆：“今日进宫，你瞧见太子没？”
佟穗：“匆匆瞥了一眼，没多看。”
太子太子妃都在灵柩旁跪着，可外命妇是进去哭灵的，分心去看太子是为失礼。
萧穆指指自己的脸，道：“有巴掌印。”
佟穗吃了一惊。
萧穆：“娘娘的病情刚有所好转，皇上怕她忧虑过重不许宫人将冯老离世的消息告诉娘娘，定是太子说漏了嘴。”
佟穗：“……就算如此，娘娘何至于为冯老将军急到出事？”
萧穆：“思虑过重啊。大裕朝于咱们只是国，于皇上与娘娘却是家。如今皇家的东南西北都有外患，一方生乱其他三方就有可能群起而攻之，就好比咱们在灵水村，两边有匪两边有反王，你孙叔还不跟咱们一条心时时给咱们捣乱，那种情形，老二四兄弟突然没了一个，你会不会急？”
佟穗默然。
萧穆：“跟北地比，灵水村就是地里的一粒沙，你想想冯老一走，娘娘该操多少的心？她本来就病重，这一忧一急，便如油尽灯枯。皇上熟悉她的性子，才不敢让她知道外事。”
佟穗：“果真如此，太子那一巴掌……”
萧穆：“那是皇上的家事，你我不该置喙，我想教你的是，人无远虑必有近忧，远虑也好近忧也好，都得一件一件慢慢解决，这个时候切忌心急，急了伤身伤神，事情也容易出差错。就像种地，刚开春还没播种，大家都惦记着秋天有个好收成了，可光惦记有啥用，都得从耕地、播种、浇水、锄草一步一步地来，只要咱们把每一步都走好，收成便差不了。”
佟穗：“冯老出事，于娘娘而言是天灾突降，防不胜防。”
萧穆：“乌国攻下蓟州才算天灾，现在只是打个雷，有何可怕的？就算咱大裕朝东南西北一起打雷，皇上手里有二十三万边军与三十五万京军对他忠心耿耿，占天下兵力半数，去年皇上只带五万精兵就敢南下，现在兵多了，反倒怕了不成？”
佟穗在老爷子眼里看到了一种光，仿佛泰山真的崩裂在老爷子面前，他老人家都不怕。
萧穆摸摸佟穗的头，看眼窗外道：“江山是死的，人是活的，以皇上的天威，哪怕因为天灾失去一二州县，只要元气未损，事后皇上都能再夺回来，怕的就是一个急字，自乱分寸。”
佟穗：“您真厉害，我本来还因为皇上明年要打乌国心中不安，听您这么一说，好像周边全打起来也没什么好怕的了。”
萧穆：“那是因为我相信皇上，也相信咱们这些跟随皇上的文臣武将们，心中有底气，自然遇事不慌。”
最重要的是，他相信就算哪一天他如冯老将军那样突然没了，二孙与孙媳妇也能继续带领一家人稳稳地走下去。
傍晚，萧缜派人递来消息，说兴平帝守在郭皇后的灵柩前不肯吃喝也不肯休息，二相正带着文武百官跪在殿外恳求。