萧缜淡笑：“将军过奖了。敢问将军，朝廷未有旨意，将军为何突然出兵长安？”
吕胜神色一变，心事重重地道：“我本来在凉州待得好好的，十日前惊闻皇上在剑阁遇险，为此特来救驾，时间仓促，尚未来得及禀报朝廷。啊，莫非是太子殿下误会了，以为我心存不轨，特派萧侯带兵来伐我？”
萧缜：“将军身为边将，无诏擅自出兵，殿下确实有些担心，故派我来问个清楚。”
吕胜：“还请萧侯信我，我真是来救驾的啊，敢有半字虚言，立即叫我天打雷劈不得好死！”
萧缜扫眼半空，冬日的天空虽然有些阴沉，却并无雷霆迹象。
他笑道：“将军敢发如此毒誓，那我愿意相信将军，也会替将军向太子殿下澄清。不过殿下说了，皇上正在伐梁，边国可能趁机兴兵，为边关安稳，将军还是速速带兵回守凉州的好。”
吕胜：“应该的应该的，只是，皇上那里真的不用我去救驾吗？”
萧缜再笑：“将军多虑了，宗权、蒋儒都已沦为我军的刀下亡魂，剑阁道通，皇上何险之有？”
吕胜大惊：“两个，两个都死了？”
萧缜谦逊道：“正是，一个死于拙荆之箭，一个死于赵二公子刀下。”
吕胜：“……好，好啊，既然皇上无忧，那我在此休整一晚，明日就动身返凉。”
两位主将心平气和地谈完了，各自离去。
萧延此时最恨的就是吕胜，没有吕胜坏事，他早回洛城抱上媳妇了！
他追上萧缜，愤愤问：“二哥，他们兵疲马乏的，咱们为何不直接开打？”
萧缜：“吕胜在凉州留了五万铁骑，咱们打他，那五万铁骑会立即打过来，万一边国趁虚而入致使凉州失守，你来担责？”
萧延：“……”
翌日，吕胜带兵后撤五十里，然后就停下了。
萧缜派人去打听，被告知吕胜因连日奔波累病了，需要原地休息。
其实就是吕胜贼心不死，还想近距离观望剑阁道的战事，好伺机而动。
吕胜不肯撤回凉州, 长安便仍有开战的可能，萧缜立即将战报送往京城、广元。
韩保急召二相、二将议事。
魏琦：“吕胜是在等皇上打剑阁道的结果，皇上胜了, 吕胜才会真正撤兵。”
范钊：“这老贼, 且等着, 早晚有我带兵去打他那一天！”
鲁恭：“吕胜不撤, 萧侯就必须留在长安备战, 可皇上那边迟迟没有消息, 最好再派两员骁将带一万骑兵去增援剑阁道。”
范钊：“我……”
魏琦：“臣举荐萧守义、萧涉, 这父子俩一个老成持重一个骁勇无双, 父子配合攻防兼备。”
宋澜：“萧涉曾经手刃名将孟靖业, 确实是个猛将, 萧守义虽然稳重却少智谋，换成萧野、乔长安会不会更合适？”
因为调用的是骑兵, 只能从萧缜的南营里选将。
魏琦：“谋有皇上、萧老、安国夫人，援将重在忠勇, 南营除了萧缜, 便是萧守义、萧涉武艺最强。”
宋澜：“魏相说的是。”
韩保见两位丞相商量妥了, 范钊、鲁恭也没有异议, 立即给萧缜下了一道调兵的军令。
宫里在为战事筹谋, 清化坊的国公府，女眷们也分别收到了萧家叔侄搭驿兵送来的家书。
两府女眷聚到一起看信。
萧姑母的信最多，萧缜与两个儿子一人一封, 乔长顺那封是乔长安从辽州带来的。
贺氏、林凝芳、颜明秀看丈夫的信，柳初看孙典借着萧野的幌子写的信。
这帮男人二月就离开洛城了, 一晃眼竟已是冬月。
贺氏看得泪眼汪汪，这漫长的分离太难熬了, 又要整日提心吊胆，怕哪个折在外头。
林凝芳三妯娌比她镇定多了，毕竟信里全是男人们的情话，柳初、颜明秀收信时脸都有些红。
萧玉蝉不方便看嫂子们的，凑到了萧姑母身边。
萧姑母连读三封，擦擦眼角，朝一屋子女眷道：“真好，广元、长安一稳，皇上、老爷子能全力伐梁了。”
林凝芳：“二嫂与齐世子应该也带兵进了剑阁道。”
老爷子打通剑阁粮道时给京城送了战报，佟穗、齐凌、赵瑾也趁机捎了家书进京。
佟穗依然是两封，一封给爹娘报平安，一封给林凝芳，再由林凝芳安抚萧家众人。
贺氏心中不安：“听说那地方比晋州的山还要险，他们这一波一波地往里闯……”
萧姑母：“就是险才要增兵，如何打是将士们的事，咱们操心也没用，少胡思乱想吧。”
萧玉蝉：“有祖父在呢，二哥他们也在长安了，离得近，两边还能互相照应，咱们踏踏实实等着就好。”
贺氏点点头，把那些不吉利的话咽了回去。
萧姑母再对林凝芳道：“你也不用太担心阿满，她本事大着呢，身边又有能征善战的齐世子，总之现在啊，你这胎才是咱们家最大的事，你自己休息好了，我们也把你照顾好了，便都算立了大功一件。”
周老爷子说，侄媳妇的产期就在冬月中旬，眼瞅着就剩十来日了。
林凝芳笑笑：“姑母放心，我都懂的。”
剑阁道。
十月二十七日一早，萧穆、赵瑾带着一万骑兵与运粮车队从盘龙镇出发，一路山路崎岖，当日黄昏抵达葭萌关，从留守此处的裕军口中得知，兴平帝是二十二日攻克的此关，休整一日就继续往南追杀梁国主力了。
老爷子不敢耽搁，次日让赵瑾运送粮草在后，他率一万骑兵又往南疾驰了一百多里，终于在天黑前追上了兴平帝。
此时梁军主力已经退入剑门关，兴平帝也刚刚在关下安营扎寨，前面那几日都是且追且打的。
见到萧穆，兴平帝既惊且喜：“巴中已经打下来了？”
萧穆兀自喘着气。
到底是老将了，兴平帝亲自扶住萧穆往里走，笑道：“您老别急，喝口茶再慢慢说。”
进了营帐，萧穆喝口水，气息没那么喘了，立即把前几天广元的险情报给兴平帝。
兴平帝也是一阵后怕：“朕万没想到，蒋儒能在短短几日走水路赶至广元，广元城里竟然也藏了三千梁兵与他们里应外合。”
萧穆：“皇上，梁帝这几年跟咱们一样还田于民整顿吏治，深受梁国百姓拥护，所以他们才能成功藏三千士兵而不漏一点风声。如今梁国占据剑阁险道，咱们短时间很难攻克，而吕胜、黄起遴、陵国之患犹在，皇上还是撤兵吧，不可再将自己置于险地啊。”
兴平帝看眼挂在后面的梁国舆图，只要他的大军过了剑门关，距离益州就只剩四百多里了。
他对萧穆道：“你我耗费数万将士的性命才打到剑门关，此时撤兵，那几万将士岂不是白死了？再说宗权、蒋儒一死，梁国兵力、士气大减，除了镇守长江水路的三万水军，便只剩封蕴麾下这几万主力，正是天赐灭梁良机，朕岂可错过？”
“朕知你素来谨慎，但辽州的兵权已经被萧缜收回了，冯籍可保北边无忧，乔长顺可震慑黄起遴，江北有潘勇、谢坚四将的二十万大军驻守，陵国才折损九万水军，一两年内必然不敢再犯。至于凉州吕胜，就算他敢挥师长安，朝廷也有齐恒、萧缜可守。”
“再说剑阁道，前面的葭萌关你已经见过了，同样是个险关，朕