瞧见站在范钊身后的萧缜，兴平帝扫眼范钊，移开视线，开始议事。
这一年大裕各地风调雨顺，也无战事，随着辽州、合州、荆州一批官员世家交出之前的贪产，大裕收上来的田赋比前年又多了几成，只有凉州、青州一带仍然存在阳奉阴违的地方官员，百姓的冤案诉讼也远高其他几州。
另有一项，便是朝廷招募新军，在民间引发了一些怨言。
光东西两营加起来，新军人数就高达二十六万，距离兴平二年的招兵才过去两年而已。
招兵是罗霄的差事，他出列道：“臣办事不力，还请皇上责罚。”
兴平帝：“与你无关，连年战乱百姓民不聊生，各家青壮都不足，朝廷还要那些青壮充军，百姓们肯定心中有怨，之前伤亡兵的抚恤与新兵的军饷可都如实发放了？”
兵部、户部两位尚书再出列汇报，各地官员知道皇上痛恨贪官，大多数都不敢暗中克扣。
兴平帝：“凡敢克扣军饷抚恤者，无论数额多少，只要查出，一律死刑。”
散朝之后，萧缜与罗霄一起骑马出了城，并肩前往东营。
兴平帝南征前朝时，罗霄、范钊、冯籍始终跟着兴平帝，与萧家少有来往，去年伐梁一役，罗霄跟老爷子佟穗倒是熟了，与萧缜依旧生疏。
罗霄：“前两日萧老一年忌日，我本该过去祭奠的，奈何军务缠身，未能腾出时间。”
萧缜：“侯爷还记着老爷子，萧某已然感激不尽。”
罗霄：“你我同为侯爷，年龄又相当，以后同营为官，还是以兄弟相称吧，叫起来方便些。”
萧缜笑笑，朝他拱手：“罗兄。”
罗霄还礼，道：“我先给萧兄讲讲东营新兵的情况？”
萧缜：“有劳了。”
到了东营后，便是十五万新军同拜新来的都指挥使。新兵来自东南西北各地，有的招得早，有的上个月才从籍地赶过来，一个个穿上战甲单独瞧着还有些兵的样子，当十五万人站到一起，萧缜、罗霄站在将台上一看，队列歪歪扭扭，有的兵还在挠头搔背甚至挖鼻孔，简直惨不忍睹。
罗霄：“……”
萧缜却知道这事怪不了罗霄，罗霄既要奉旨招募足够的新军，又要安抚心中有怨的百姓，过去的一年可能大多时间都在外面奔波，哪里顾得上新军的军纪与操练。
要把这样一支大军训练成精锐之师，绝非一日一月之功。
说完一些场面话，萧缜扬声道：“东营有十五万大军，一共分二十七卫，每一卫都需要选出一个指挥使、五个千户、五十个百户、一百个总旗以及五百个小旗。”
“本都上任之前，皇上说了，除了罗都与我的三个卫指挥使兄弟，东营所有武官都由本都遴选举荐。”
“实话告诉你们，无论禁军还是边军，都有一批立过军功的将士能够胜任东营空缺的这些职位，本都完全可以跟皇上请命把他们调过来协助我操练你们，可我把他们调过来，他们所属的卫所就要重新招人，与其浪费各地卫所的精力，与其浪费东营的时间等外来的武官路途奔波，不如就从你们当中选，是不是？”
新兵们当然愿意了，激动道：“是！”
萧缜：“你们都是新兵，没有战功，练成之前也没有机会挣军功，本都只能通过营中小考从你们当中择优选用。今日即开始第一场考核，只比武艺，选出来的武官只是暂任，以后每个月都会考一次文武试，最终本都将以第三次文武试的考核结果为准举荐给皇上，这么选，你们可服气？”
有人喊服，有人不服，因为他们不识字！
萧缜：“操练之余，本都会安排先生每日给新兵授课一个时辰，想学的直接过去，不想学的也不强求，但本都保证，只要能坚持连学三个月且真正用心学的，就一定能通过营里的文试。”
众新兵这次都服气了。
萧缜：“萧延、萧野、萧涉出列！”
三兄弟威风凛凛地站到了将台前方。
萧缜：“公平起见，本都要罢免你们三人的卫指挥使官职，命你们三人与新兵一同参加文武考核，若你们的分数能排在前二十七名，本都会继续举荐你们为卫指挥使，否则便让你们做千户、百户甚至小旗、小兵，你们可服？”
萧野：“末将服！”
萧延：“比就比，真有人能把我比下去，我甘愿在他们麾下当千户！”
萧涉：“我也是，比就比！”
三兄弟转身，如三条野狼一般看向那十五万新兵。
大多数新兵连跟三兄弟较量的勇气都没有，却也有一些自信武艺之人，野心勃勃地挺起了胸膛。
萧缜的选官之法很快就传到了宫里。
今日阳光好, 兴平帝看奏折看累了，叫上太子、范钊随驾，一起去御花园里逛逛。
提起东营的事, 兴平帝问太子：“你怎么看？”
韩保想了想, 斟酌着道：“东营的十五万大军都是新兵, 其中多贪生怕死之辈, 可能并非自愿入伍, 也不愿意服从军纪。现在知道自己三个月内就有机会挣个官职当当, 多拿一些饷银, 他们大抵会振奋士气, 提升练兵成效。”
兴平帝点点头：“还有吗？”
这是不满自己的回答？
韩保下意识地看向跟在父子身后的范钊, 练兵这种事, 范钊肯定比他懂。
范钊指指皇上，再指指自己, 用嘴型道：“蓟州。”
范钊把韩保当亲弟弟看，也知道皇上经常对这个弟弟不满意, 所以范钊是真的想帮韩保多讨皇上的欢心, 皇上高兴了, 韩保也高兴了, 父子和睦。
韩保心念急转, 蓟州，蓟州军，父皇与范钊都是蓟州军的将领。
蓟州军又是正规军, 正规军的高阶军官都是朝廷选派任命，小兵们再根据军功升迁。
领会范钊的意思后, 韩保从容道：“萧缜此法虽能短时间提升练兵成效，选出来的军官却恐怕难以胜任, 尤其是千户、卫指挥使这样的将领，应当从其他营已经立过军功的百户、千户中选取才对，将来到了战场上才能与主将配合得当，提高胜算。”
从其他营挑选优秀的千户来东营当卫指挥使，再从百户中挑选东营的千户。
范钊跟着道：“是啊，萧缜是泥腿子出身，当初用这种办法训练民兵，现在又用同样的招数操练正规军。只在东营还好，将来出去打仗了，他选出来的那些指挥使千户毫无经验，没准胆子一小还会临阵逃脱，那不是连累全军吗？”
像冯籍、鲁恭操练第一批东营、西营的三十万大军时，便是从先前的老兵里根据军功提拔，新兵们一律从小兵当起。
能考上进士的文人未必能当好官，武艺高超的小兵也未必能当好将军，得看实战中的真本事。
兴平帝：“你们两个说得有道理，可当初萧老率领的右路军几乎都是他们练出来的地方民兵，窦国舅派去镇守太原、治城、晋城、龙行径的也都是名将、正规军，为何最终还是败在了萧老这个泥腿子手里？”
打一次胜仗可能是运气，打好几次胜仗，就一定不是只靠运气。
范钊被噎住了，韩保道：“还请父皇赐教。”
兴平帝拍拍胸口：“什么将军小兵，其实都是人，人心是肉长的，在战场这种危险的地方尤其容易意气用事，你敢信我把命托付给我，我就敢拼命回报你这份信任。萧老虽是泥腿子，但他重情重义，将士们感受到这份情义，自会为他卖