尽管如此，范钊也很满足了，嘴上可以狠，他并不想失去任何一位旧友。
解决了魏琦，范钊专门对付萧缜去了，齐恒大概要十八那日到京，在齐恒表态之前，他与萧家都只能扯扯嘴皮子。
范钊想请宋澜去帮他骂萧缜，宋澜却告了病。
这老狐狸，范钊只能等着秋后算账。
十四日，深夜，范钊正在宫里的值房睡着，他留在咸庆帝身边的侍卫悄悄来了。
范钊一看他的眼神，心中就是一惊。
侍卫神色复杂地点点头，证实了范钊的猜想。
范钊在床上坐了好久，才问：“此事都谁知晓？”
侍卫：“只有我跟刘公公，刘公公还在内殿守着。”
范钊：“好，记住，今晚开始，对外就说皇上需要静养，除了那两个御医，不许任何人跨进内殿，由你与刘公公全力照顾皇上的饮食起居。”
侍卫懂了，顿了顿，问：“您，您要过去看看吗？”
范钊苦笑：“看什么，他最不想见的就是我。”
直到今日，他也不明白咸庆帝怎么就恨他恨到了那个地步。
一晚无眠，清晨天还没亮，范钊就去“探望”咸庆帝了。
人盖在被子里，什么也没露，平得仿佛那里只有一床被子。
窗外越来越亮，忽地传来侍卫阻拦魏琦的声音。
范钊木然地坐着。
刘公公见了，低声道：“老奴去跟魏相解释？”
刘公公是先帝身边的老人，稳妥本分，这两个月对范钊极为恭顺，范钊不假思索地点点头。
整个洛城都在他的掌控之下，刘公公比魏相、鲁恭都识趣，早就效忠他了。
刘公公来到外面，费了一番唇舌才让魏琦相信咸庆帝没事，只是突然受不了太多的声响，所以下令不见他人。
魏琦面上信，其实心中已经有了猜测，就在他准备离去时，对上了刘公公欲言又止的眼神。
下一刻，刘公公提了提里面的单衣领子。
那是一件雪白的单衣。
魏琦再看向刘公公的眼睛。
刘公公垂眸，转身进去了。
魏琦不知自己是怎么回到政事堂的，又是怎么在政事堂批了一日的折子，直到天黑回了府，他才放纵自己伏在书桌上哭了一场，哭先帝，哭咸庆帝，哭这天下的将士们与百姓。
哭完了，魏琦开始一页一页地写祭文，写到再也提不动胳膊，才自去寻来一桶桐油，洒在这间书房的每一个角落，最后，一把火点燃。
魏相住在京城的富贵地积善坊，里面的邻居也都是达官贵人。
相府一起火，整个积善坊都被惊动了。
没多久，萧府一条街外突然响起几声格外嘹亮的驴叫。
拔步床内，佟穗缓缓翻个身，目光清明。
皇宫就在积善坊对面, 范钊一听说魏家走水，立即骑马赶了过来。
幸好今夜无风，在街坊们的帮忙下, 魏家书房的火已经扑得差不多了。
范钊在院子里看到了衣袍被烧焦脸上也都是灰的魏琦, 以及一双明显大哭过的眼睛。
范钊抿唇, 自去检查书房的火情。
等街坊们都走后, 范钊攥着魏琦的胳膊将人拉到后面的院子, 进屋后, 他恨恨地甩开魏琦, 低吼道：“你猜到了是不是？所以你哭, 你还想活活把自己烧死！”
普通的弄翻烛台引起火情, 根本不会烧得那么严重！
魏琦颓然地站着。
范钊算是领教了这份文人风骨, 魏琦若是骂他，他还能反驳, 可魏琦只想烧死自己，范钊能奈何？
“既然先生猜到了, 那就暂且在家养伤吧。”
“先生最好守住秘密, 否则我会让全魏府的下人为你陪葬。”
说完, 留下两个侍卫看管魏琦, 范钊决然而去。
天亮后, 围守萧家的侍卫来禀报消息，道萧家昨晚风平浪静，只有夜里不知谁家的毛驴乱叫了一阵。
范钊丝毫没放在心上。
今日已是十月十六。
城外, 在范钊的示意下，鲁恭单骑来到两军之间, 要与萧缜商谈。
离得这么远，后面的两营将士都听不见二人的对话, 更别提城墙上的范钊了。
骏马交错，萧缜正色问：“敢问国公，京城究竟出了何事，我们几家家眷是否安好?”
鲁恭苦笑：“萧侯当真不知吗，不知又为何会提前防范？”
萧缜：“生逢乱世，谨慎惯了，看在你我同侍先帝的份上，还请国公为我解惑。”
鲁恭没再绕弯子，低声道：“皇上病危，范钊要篡位，我是十一早上出城的，当时安国夫人等人一切安好，至于这几日城中境况，包括我的家人如何，我亦不知。”
萧缜听懂了，扫眼城墙，问：“国公也是被范钊胁迫的？”
鲁恭：“算不上胁迫，是我不忍京城生乱，所以想出城做个和事佬。”
萧缜：“我没想杀他，是他要杀我。”
鲁恭：“罪在范钊，我不会为他分辩，但御前军是无辜的，东营与南营的将士们是无辜的，他们不该再因为范钊的一己私欲白白流血牺牲。”
“萧侯，我有一计。今晚你佯装策反东营大军，只留三千余愿意跟随我的将士，等我败退回城，范钊必会为我大开城门，那时我会全力阻拦他关门，你再带骑兵速来支援。”
“我只有两个请求。第一，你兵多，只需与御前军对峙就能夺下城门，非迫不得已请勿开杀戒，我也会说服他们束手就擒，否则真的打起来，一定是两败俱伤，你该知道蓟州军的战力。”
“第二，如果范钊还没有伤害你们的家人，希望你能留他性命，关入大牢也好，发配劳役也好，别杀他，行吗？”
他目光诚恳，萧缜拱手道：“国公高义，萧缜佩服。”
鲁恭：“这么说，你同意了？”
萧缜：“我与国公一样，都不忍自家兵马同室操戈，国公若信得过我，且先继续与我对峙，时机一到再随我冲进城内，届时由您来劝降御前军，应该比我开口更管用。”
鲁恭：“你如何进城？”
萧缜：“自有内应。”
鲁恭瞬间想到了安国夫人，他相信安国夫人的才智，只是觉得萧缜此举过于冒险：“夫人毕竟身怀六甲，此时侯府肯定也被范钊派人围起来了，万一夫人自顾不暇，无法策应，你岂不是还要打进去？”
萧缜：“我信她，而且她一定有避免干戈的两全之策。”
鲁恭思索的时候，萧缜看向东营站在最前方的一排二十五个指挥使，有人紧紧地盯着他，有人欲言又止，有人目光坚毅。
萧缜笑笑，转身回了南营。
“劝降失败”，鲁恭单独去城门下将这个结果报给范钊。
范钊：“那就等齐恒吧，到时候大军压境，看他还笑不笑得出来。”
洛城共有八座外城门，萧缜带兵守着定鼎门，另外七门每边都安排了五千骑兵。
骑兵有马跑得快，分兵合兵只是一刻钟的事，鲁恭大军仍聚在一处，专守着萧缜。
范钊不觉得这样有何不妥，不管什么兵，攻城的时候都得血拼，都得先渡过护城河与箭雨，再尝试登城。
范钊相信，只要萧缜不傻，就绝不会强攻。
同日夜，二更时分。