炕桌上那碗牛乳早放凉了，妙真欠着身子喊他，“你进来，主子我要犒赏你。”
良恭走进屋，迎着几面亮堂堂的烛火，妙真才看清他的脸色有些委顿与黯淡。她心下一惊，以为他是病了，细细窥两眼，又不像。
她使坏的念头沉没下去，好好的把牛乳向前推去，“你把这个吃了，凉的。”
良恭看着她亮锃锃的眼珠子，想到夜间易寡妇眼里的火光，脸上的笑便有几分凄冷，“无功不受禄，小的不敢要大姑娘的赏。何况进府时撞见老爷，果子叫他拿去了几个。”
尤老爷贪吃，撞见了自然就脱不了手。妙真把纸包打开，见还有三个，满足地笑弯了眼，“我吃一个就够了，牛乳也吃不下，放冷了腥气就重，我更不爱吃。”
良恭最恨这些招猫逗狗的赏赐，什么赏都不如银钱实在，又推，“姑娘赏给他们吃。”
两回下来，妙真难免生气，迎着目光瞪他一眼，“叫你吃就吃，哪有这么些废话？”她把脚轻跺了两下，榻下的踏板“笃笃”响得很闷，“就坐在这里吃。”
良恭全无胃口，已有些不耐烦，但也怕独自回到那间憋闷的屋子里会不由得想东想西，只得转背坐下，端起牛乳一饮而尽。
妙真见他吃酒似的豪饮，在后头“嗤”地笑一声，“没吃过好东西？这样心急，哪里吃得出滋味。”
他没搭话，背影近在眼前，显得辽阔寂寞。妙真望着他的后脑勺，越看越想起柴房里来讨饭的那只大狼狗。而裙下却是一只丧家犬。
她慢慢笑不出来了，从他肩头递了个果子下去，“一会我要跟着老爷太太出门去吃席，你可没空再吃早饭了。快吃了去给我吩咐软轿。”
良恭扭头看她，她向下躬着一点腰，长发落了几缕在他肩上。在幽幽暗暗的天色中，她白皙的皮肤格外显眼，温柔得像遗落在人间的月神。
他接下那果子，指尖触摸到的温度，是他这凄冷一夜唯一的抚慰。
两个人背着日出，沉默地在榻上榻下吃着早饭，满室都是“嗑哧嗑哧”酥酥脆脆的声音。妙真也不知什么缘故，觉得这声音慢慢地在像咬断了些什么。但口齿的余味，是长长的蔓延着。
天终于彻头彻尾亮起来，阖家便往冯家去会局。那冯家正是府台冯大人府上，冯大人是外任来的官，本是京中人氏，在嘉兴多年，是尤老爷在官场上的靠山。
如今听说这靠山要移位，尤老爷少不得着急，趁这日来赴宴，与冯大人在书房详谈。
那冯大人抄着两手，靠在太师椅上无奈长笑，“老兄也是知道的，这几年朝中党争不断，我这回被调回京，连自己的前程如何都说不准，何况是你。咱们自求多福吧。”
看他神色，想是没有回旋之地了，尤老爷握着袖口，两手放在膝上，乐呵呵笑着，“大人何必多忧，您在任这些年，并无什么过错，就算朝中纷争牵连到您，也拿不住您什么把柄。”
冯大人睇他一眼，笑叹，“老兄这样想？欲加之罪何患无辞，你我这些年的交情，落在人家口舌里，只怕也要想法子翻出些花来。”
尤老爷大惊，笑僵在脸上，“大人的意思是……”
“我实话告诉你吧，你们尤家的买卖，眼红的不少。明年派来替我的李大人有门亲戚就在嘉兴，好巧不巧，正是你们尤家的老对头邱家。你们两家都是做的丝绸生意，这些年，邱家的买卖做得愈发大，为什么？还不是因为人家朝中有人。等那李大人到了嘉兴，你趁早奉承好人家，免得叫邱家挤得没路可走。”
见他虽是好言相劝，可眼色中有些威逼冷意，尤老爷转念就明白，这冯大人是怕人走茶凉，唯恐回京没叫人查出他什么把柄，倒是他们尤家在这头先将他卖了，因此来试探。
尤老爷忙把浑圆的肚子挺起来，语气锵然有力，“我怕他邱家什么？从祖上算起来，也是百年的对头了，祖宗都对他们家没软过气，难道在我这里丢了体面不成？凭他什么李大人，我只认您冯大人！”
冯大人连连点头道：“亏得你老兄还看重我，你只管放心，回了京，只要我熬得过去，就牵扯不到你们尤家。”
他这样“有情”，尤老爷自当“有义”，也跟着表示，“大人明年回京，想必是免不得要给旧日同僚捎带些礼回去。这倒不必大人亲自费心，全由我尤家代劳了。”
冯大人笑赞，“其实官场上，不怕下错注，最怕那些骑墙草。有时候一条道走到黑，未必不是条生路。”
“很是，很是。”尤老爷握着圈椅的扶头，呵呵堆着笑脸。
此时倏地听见敲门，是冯家的小厮领着良恭进来。尤老爷见他便吩咐：“我和冯大人这会要到外头去一趟，你到后头传话给太太姑娘，叫她们多坐一会，等我回来再一齐家去。”
良恭拱手应下，那冯大人扬着声说：“你老兄，这点子小事，叫我府里的下人去代传就是了。”
尤老爷客套着起身，“不好劳动，不好劳动。”说着挥挥袖，叫良恭先去传话。
这厢跟着冯家下人一路往后头去，路上见有人搬抬些箱子，良恭斜瞟一眼，联想起方才门外听见的几句。想这冯大人必定是要给调回京去，因此趁着节下礼尚往来的遮掩，先将在嘉兴捞得的大笔家财搬送回京。诸多赃物，此去恐怕凶多吉少。
走到园中花厅上，却见妙真并白池花信同几位小姐丫头正在花间打秋千耍乐。
秋千架扎得离地半尺高，妙真是个胆大的，攀着两边绳索，站在上头向下喊：“再使力推，打得高些，我不怕的！”
底下白池与花信铆足劲将她送出去。她穿着绾色的衫裙，挽着银红的披帛，在空中咯咯唧唧傻乐着，像只不断回旋的艳莺。
领路的小厮要引良恭上前去，他却伸出手拦一下，笑道：“姑娘们耍得正好，不好打搅，等一会吧。”
其实不论多么色彩瑰丽的鸟，在风霜雨雪里也得给淋成一只落汤鸡。良恭远远望着，半心冷漠，半心沉默地叹息着。
乱入珠帘 （十一）
花厅里有人在唱曲，弦调伴着太太们的谈笑声与外头姑娘们的嬉闹声，合成一片藕折长丝，娇蝉秋梦。
良恭侯在半身高的假山后头，拾起片枯脆黄叶，心想着昨夜，指端慢慢碾碎了叶。为什么发呆也不知道，横竖心下是有些空荡荡的。
未几，那空荡荡的心里却挤进来些吵嚷声。扭头去瞧，姑娘们不知何时竟闹了起来。
那冯二小姐给另两家的小姐拉着，半个身子仍像前挣，挣出条胳膊，急眉赤眼地朝妙真指过去，“我又没请你打！谁叫你自己好出风头，非要站得这样高。又不是摔断了腿脚，不过蹭破了点皮，也值得你们嚎丧似的嚷起来？就你金贵！”
对面妙真也给几位小姐拦着，人却像头犟牛，将披帛搭在肩上，气得脸皮紫涨，“摔就摔了，我何曾埋怨什么了？怎么就招出你这些话？你早就看我不惯，寻着由头来与我吵架！”
冯二小姐比妙真矮了半个头，一张丰腴的圆脸，五官和软，就显得气焰不足。
于是跳着脚，拔高了嗓子，“你是没说，专会支使丫头说！什么叫‘这秋千架打磨得不细’，这不是在埋怨我？噢，我是皮糙肉厚的，打了半个来月了也没蹭破一点。你细皮嫩肉，才挨着一点边就破了皮。你以为你是谁，还真当自己是杨贵妃呢！不过是个买卖人家的女儿嘛！”
这话可是戳准了妙真的心肺管子，她哪里都自认比这冯二小姐强，唯独身份不如人家尊贵。一下怒从胆边生，撕破脸骂将回去，“你是多大