了?副轻松的笑脸扭过来，“不关你的事。本来我就打算退了?这门亲，我也不要他做我的丈夫，他和白池才?是一对才?子佳人。横刀夺爱，哼，才?不是我的做派。他今番主动说出来，倒免了?我的烦恼了?，这亲事是两家老爷定下的嚜，我爹如今是鞭长?莫及，叫他自?己去对姨父说。不管他了?，你快来画像，先找到白池要紧。”
她起身让座，然而一起来就心慌，只得乱着去把这里理一理，那里弄一弄。
良恭一时坐不下去，眼睛跟着她打转。转了?许久，终于一步上前拥住她。
她半张脸掩在他的肩里，一双眼睛灰淡淡地浮在肩头，无措一会，忽然额心一挤，“吭吭”地哭起来。她止不住哭得肝肠寸断，此刻领会，一个人的自?尊真是比爱重?了?太多，哪里经得住一碎再碎？
也因?为她的眼泪太繁重?，累得良恭不知该如何安慰。他倘或有法子安慰，这么些年，何至于守着那一点自?尊心把亲事一误再误？
这倒好，他们都成了?又要自?尊，又没了?自?尊的人。情感上是贴近了?一点，距离上也贴近了?些。但?这贴近，像两半玉珏，合起来不过是个更大的缺口。
唯一的安慰，是将近二更的时候，白池回来了?，把满宅上下都惊了?一跳。
好些上夜的媳妇婆子好奇，纷纷赶来这头问她这些日子去了?哪里。倒不是真的关心，只不过想听见些艳俗新闻。一个年轻美貌的姑娘走丢了?几日，能去哪里？还是不是清白回来的？
白池坐在椅上，端着盅茶，暗暗瞟了?眼良恭，微笑道：“那日出去好大的太阳，我按着上回走过的路去找那家药铺子，不知怎的死?也找不到。在路上走多了?，就中?暑昏了?过去。一摔不要紧，又把脑袋磕着了?，一连几日不醒。亏得给一户人家收留了?下来，他们把吃饭的钱拿去请大夫给我瞧，将我照顾到昨日才?醒来。这不，今日人家就送我回来了?。”
有婆子道：“那送你回来的人呢？”
“走了?，穷人家进不得高宅门，我要请他们，他们反说进来不自?在，就去了?。”
没打听到什么色闻艳事，那起媳妇婆子面上都挂着缕失望，稍稍关怀两句就各自?提着灯笼去了?。连瞿尧良恭二人也出去，留这主仆三人说话。
花信听了?白池那番说辞不大信，一连在灯下追着说：“既然人家救了?你，你怎么能瞧不起人？好歹该把人家请进来吃杯茶才?是，姑娘还要谢他们呢。”
因?见白池身上有些狼狈，又去提着她的胳膊看她身上，“怎么衣裙都弄破了?？你真的没出什么事？”
“你一定要听见我出了?什么事才?高兴么？”白池把腕子收回来，不动声色地把纱袖垂下来遮住腕子上绳索的勒痕，“人家生死?不进来，也不是讲客气，是真怕进来了?不自?在。随他们去好了?，这个时辰，人家也要回去吃饭睡觉。”
花信听见前头的话不高兴，横她一眼。白池只好转过话，“你们都要急死?了?吧？”
花信坐到另一根椅上去拿下巴努一下妙真，“姑娘急死?了?，亲自?套了?车出去找了?你好几天。还说呢，要叫良恭把你的像画出来，舅老爷邱三爷他们使人拿到街上去张贴。喏，正画了?一半在那里，偏巧你又自?己回来了?。”
白池看着妙真，见她眼眶像是红红的，便?搁下茶盅过去坐她身畔，把她的脸扳过来细瞧，“为我哭的？我这不是回来了?嚜。”
花信想起黄昏里的事，低着头在那里笑，“你真有本事，走丢了?几天，惊动了?这么些人。有人为你哭得不像样，有人为你急得不像样。”
白池听出些挖苦之意，不过这时候不要紧，她起身道：“你们先歇，我先去西屋看看娘。她老人家也一定急坏了?。”
妙真才?想到安阆黄昏里过来说的那些话一定是给林妈妈听见了?。她忙起来推她，“对对对，你快去，省得叫妈妈那病更急得重?。有什么话明日再来说。”
林妈妈确凿是听见了?的，本来要来问，后头又想妙真肯定是给安阆说下的那些话伤了?心，倒不好再去问她。这一夜仍睡在床上不多说一句，白池的安危要紧，妙真的亲事更是要紧。
既然尤老爷夫妇将妙真托给了?她，她就要对得起东家，无论如何，不管这门亲事是不是真的作废，反正不能是坏在她和她的女儿?身上。
后头听见白池回来，她提着的心放回去，又在床上暗暗打算起来。正揪着眉头想，却?见白池进来，把银釭挪近。
林妈妈便?问：“你到底是走到哪里去了?？为了?找你，劳动多少人。妙妙他们还瞒着我，我傍晚晓得了?想起来，果?然她这些日子少到我屋里来了?。一定是怕我担心你。就是来了?坐在这里，我和她说话，她也是心事重?重?的样子。那孩子，我几时见过她那样？”
这倾筐倒箧的一堆话，只有一句是过问白池的。她本来经历了?一场风波，心在腔子里跳了?好几天，听到这些话，蓦地沉寂下来，寂得冷清。
她把蜡烛放在床头的小几上，歪着脸看林妈妈的脸，“我不在这几日，娘的病好些了?么？”
林妈妈又叹着气笑，“不加重?就是好了?。你那天出去抓药，到下晌还不回来。问妙妙，她说你给雀香姑娘叫了?去帮忙。你看她，一面在我跟前扯谎，一面把药抓了?来，一面又四处找你。好像一夜长?大了?，什么事都张罗得过来，也很能干的呢，跟两位太太一样。”
说着说着，眼睛睃到白池脸上，又问：“你到底是不是给人拐了?？有没有出什么事？”
白池倒真有一肚子真相想对她讲，她在那分不清东南西北的屋子里关了?好几天，起初是又慌又怕，连叫嚷也不敢，生怕歹人受惊了?结了?她的性命。
可当有一日，她细细辨听，他们只有两个人。其中?一个的步调有些耳熟，她也只是怀疑。方才?回来，她在那堆乱哄哄的脚步里又听见，才?敢肯定是他。
他绑了?她，又放了?，不知出于什么目的。本来想说给林妈妈听，母女两个一齐商量。可眼下，又觉得没有说的必要。只要人是平安回来了?，她老人家就不得空去累这个心。
林妈妈病到如今，精力所剩无多，都要拿来替妙真打算。她似有话要讲，又顾忌着白池刚回来，便?三缄其口，只遣她去睡，“你在外头这几日，早就累得很了?，不要管我，你去睡你的。我靠一会也睡。”
白池走洗漱一番，走去罗汉榻上歇下，因?昨日走得乏累，一连两日歇着，仍旧不晓得安阆来过之事。妙真也有意瞒着，不许花信等人对她说，免得她为这事自?责自?疚。
安阆听见她已平安回去，想去探望，奈何有腿伤在身，走动不得。为这事安老爷连着两日未出门，请大夫开方，也不怕花钱，内服外用的药皆开了?几样。
他手上有疾，生怕儿?子也落个残疾，分外焦头烂额。
晨起走到安阆房里来，看见安阆倚在床上看书，便?走去把书抽了?，拖了?根大宽禅椅坐在床前。这椅子本不该摆在卧房里的，叵奈安家一早没落，变卖了?好些家具，剩下的七拼八凑，都搬来了?这院。
坐下来就问：“你这腿到底是为什么伤得这样？”
安阆照旧拿先前那些话搪塞，“不是一早就说了?么，往胡家去回来，天色暗了?，在路上撞见几个醉鬼，三言两语起了?冲突，给他们打的。”
安老爷只是不信，可问了?好几回他都是这话，实在无法，