“南方户籍重整之后有一百多万户，整整多了一倍，多出的编户都在高门大户手中，这样的国家怎么不亡？”柳温痛心疾首。“咱们大周要引以为鉴，若大周真到了南齐这一步，只怕离灭亡不远了。”姜榕语气沉重道。柳温连连点头：“咱们的土地还要改，禁止大户占太多的良田和宾客。哎，南齐啊，我虽约束着士兵，但你也知道这些人……不提也罢。”“攻破南齐皇宫时，比当时攻破前梁时乱了许多，毕竟人人不如陛下御下有方，志向远大。”姜榕笑起来：“喝酒喝酒，以后的路还长着呢。”殿外的郑湘走到殿门口，听到里面畅快的说笑声，顿了一下，然后转身离开，叮嘱梁忠道：“你备好醒酒汤，柳相的住所安置妥当了吗？”“启禀娘娘，都已经备好了。”梁忠陪笑道。郑湘颔首，在殿外就闻到一股酒味，只怕姜榕今日不得闲，那奏疏只得自己批改了。郑湘往回走，临走之际，又道：“不要让他们喝太多，柳相旅途劳顿，陛下也近天命之年，都不能喝太多酒。他们若还要喝酒，你就派人来找我。”梁忠面露难色，郑湘看到后：“算了，我不为难你，我让人守在外面。你明白了吗？”梁忠忙脸露笑容道：“多谢娘娘体谅奴婢。”郑湘点头，留下一个小寺人侯在殿外，就回宣政殿了。殿内的两人继续边喝酒边叙旧，天南地北，过去未来，乡野庙堂，无所不谈，喝着喝着酒没了。“来人，再来一坛酒。”姜榕兴致正高，喝道。人是进来，但没带酒。梁忠躬身陪笑道：“陛下，太医说了你年事渐高，柳相旅途劳累，不宜多饮酒。”“什么太医？上酒！”姜榕手一挥，摆出十二分的皇帝架势，然而梁忠岿然不动，一脸陪笑，道：“陛下和柳相，身体为重，太医再三叮嘱了。”柳温算是明白了，夹了一块糟鸭掌，慢悠悠吃了，笑姜榕道：“怕不是个女太医？”女太医？宫里哪里有女太医？电光火石之间，姜榕明白了之女太医说，面上有点怪不住，于是对梁忠喝道：“酒没有？汤也没有？饭才也没有吗？”“有有有。”梁忠忙不迭道。他退下吩咐重新换了一桌席面。“这老货年纪越大越糊涂了。”姜榕道。柳温笑道：“他瞧着年纪也大了，该到颐养天年的时候了。”柳温正说着，梁忠领着宫女进来摆饭，一听这话，忙陪笑道：“奴婢谢柳相好意，只是奴婢天生是伺候人的命，没了主子可不知道怎么活了。”柳相听了若有所思，然后道歉道：“是我冒昧了。”梁忠一边摆菜，一边笑道：“柳相是好意，愿意给我说话，我高兴还来不及，怎么能是冒昧？”“陛下和柳相也别嫌我啰嗦，两位都快半百，以前骑马射箭打仗是以前，现在该到了惜福养身的时候了。”柳温边听边点头，面上带着笑容，但姜榕却有些不好意思：“我看你确实是到了颐养天年的时候了。”梁忠只笑没有反驳，摆好饭菜就行礼告退。柳温举汤代酒，笑道：“你就知足吧，这些多人关心你。”姜榕摇头笑道：“连你也取笑我。来，吃菜，吃菜。”两人一直吃到天黑，姜榕才带着满身酒气回到蓬莱苑。故友重逢，是难得的一件大喜事。姜榕心中十分高兴。阿高正在院中秋千架上打秋千，看到姜榕跳下来，跑过去叫道：“爹！爹！”姜榕张开手臂正要接住迎面扑来的幼子，却见阿宝捂着鼻子停住脚步，道：“爹身上好臭啊！我不要爹抱，要阿娘抱。”说着转头一溜烟跑进正殿。姜榕的脸一僵，抬手嗅衣袖上的气味，是有点但不至于把人薰走吧。郑湘从正殿走出，站在门口，抬着下巴居高临下地看着姜榕，而阿高拽着郑湘的裙角躲在她身后。姜榕顿了一下，颇有一种背着人和狐朋狗友外出喝酒被妻子逮住的窘迫。“咳咳，阿高怎么还不回去睡觉？”姜榕首先拿阿高发问。阿高神秘兮兮小声道：“阿娘，爹身上臭臭，不要让他来。他来了，我身上也臭臭。”姜榕听了气急，郑湘先是嗔了一眼姜榕，然后对阿高道：“你回去睡吧。”“爹臭臭，娘香香，不要爹。我也香香。”说罢，阿高期待地看着母亲。郑湘笑着弯腰点了阿高的鼻头，道：“你爹需要人照顾，你自己一个人睡怕不怕？”“不怕。”阿高挺了挺胸脯，然后依依不舍地离开了，连给父亲一个余光都没有。姜榕走上台阶，哼了一声，道：“我还是走吧，省得你嫌弃我。”郑湘转身让出通道：“走什么走，赶紧去洗澡，一身酒味，难怪阿高说你。”姜榕嘴里不知嘟囔着什么，转身去沐浴更衣。 夫妻姜榕进去沐浴,念及他喝了酒，郑湘放心不下，便进了殿内。哗啦的水声越来越清晰,郑湘转过屏风，就看见浴桶里的姜榕。“要不要一起来？”姜榕热情相邀。“还记不住上次的教训？”郑湘想起那一次,洗澡水把殿内漫了,地毯上水汪汪的，踩着如同水草般。西暖阁的地毯全毁了,几凳屏风的腿都泡裂了,殿内晾了几天才重新入住。姜榕不好意思地笑笑，强笑道：“那次是意外,意外。”郑湘从屏风上拿了一块雪白的布巾扔过去，正好扔到姜榕的头上，道：“水马上凉了,你又喝了酒，小心生病。洗完就起来。”姜榕很快洗完澡，又被郑湘灌了一碗醒酒汤，才进内室休息。
他唉哟唉哟地呼着头痛,枕在郑湘的腿上，可怜道：“头疼，你给我揉揉。”郑湘一边给他揉头,一边道：“你也是,不能喝酒硬要喝酒,喝了酒又难受。”姜榕闭着眼睛,享受湘湘难得的照料，舒服地直哼哼：“今日高兴，喝点酒,没什么……”郑湘手上一用力，姜榕应景地“嘶”了一声。“知道疼就好，酒伤身体，明日看你头疼不头疼。”姜榕笑道：“有你贴心照料，我明日必当一如平常，精力充沛。”郑湘笑了一声，点了他的额头道：“哼，以后再喝酒就把你扔到宣政殿，不管不问，让那些宫女寺人照料你。”姜榕忙出声：“千万别。头晕着正难受，他们劝个汤药就像要了他们的命，不如你好。”郑湘啐了一口：“呸，喝了酒身子不舒服，心里又烦躁，你万一发个酒疯杀了他们怎么办？谁不怕？”“你不怕。”姜榕一本正经道。郑湘哼了一声，认同这句话，又道：“你好些了没有？”“唉哟，头还晕着。”姜榕又叫起不舒服。郑湘狐疑：“你莫不是骗我伺候你？”“我哪能骗你？我和柳相两人整整喝了一坛并一壶烧酒。”姜榕道。郑湘听了，手一停，气呼呼道：“这么多？你还想喝死不成？”姜榕闻言，蓦地睁开眼睛，抓住郑湘的手往下一拉，脸上露出侵略味十足的笑容，沉声道：“有你在，我可舍不得死。”郑湘冷不丁对上姜榕的眼睛，她的身影给那双眸子笼了一层纱，但依然明亮得动人，就像初见时一样。郑湘忍不住笑出来，手挣脱出来，捧着姜榕的下巴，朝那双眼睛吻上去，轻纱的衣带落在姜榕的脸上仿佛一片片羽毛在他心间飘过。“我发现我在你的眼中很美，比镜中更美。”“那是自然，情人眼里出西施，更何况你比西施更美。”郑湘嗔了一声姜榕的轻狂，然后与他并肩躺着，叹息道：“我今天在镜中发现眼周有一条细纹。”姜榕抓住郑湘的手，努力睁眼抬眉龇牙咧嘴，然后将她的手往脸上一按，半响问：“你摸到了多少条皱纹？”郑湘惊愕之后失笑，调皮一笑：“这哪是皱纹，分明是大周江山。”大周幅员辽阔，山川丘壑交错。姜榕将人往怀里一揽，道：“老夫老妻了，早已过了讲究这个的年纪。”郑湘哼了一声，小声嘀咕：“你当年讲究时，眼光可挑剔了。”说着，慢慢睡着了。姜榕安抚地拍着郑湘的后背，心道：“再过十年二十年，湘湘在他的眼中也如当年那样耀眼夺目。”-------------------------------------“叫你母亲来！”姜榕躺在床上，脸色蜡黄，鬓发披霜，额头顶着退烧的布巾，但仍用力地捶着床榻道。姜灿忙道：“已经派人去叫了，去叫了！阿娘马上就回来。”一眨眼到了显德二十七年，便是一向身体健康的姜榕也到了迟暮之年。有人年纪大了，变得格外宽厚温和，有人却变得更古怪了，比如姜榕。“再