狄霄揉了揉她的脑袋：“以后我们都不出去了，就算出去，也叫族兵先踩好点，定不再叫你碰上不想见的人。”这个安排已是很妥帖，明窈本该高兴的。可不知怎的，她张了张口，半晌欲言又止。一直到两人歇下时，狄霄抱着怀里温热的娇躯，忽觉颈间一痒，灼热的呼吸打在脖颈上，随后便是明窈轻弱的声音响起。明窈问：“你说……明老爷和明夫人，这些年间想起我，可会有，哪怕是一点点的怀念？”旁人的想法，狄霄不知道。但他却知道：“这些年里，你不在我身边的每一天，我都会想念。”本是伤感的话题，一下子含了缱绻。明窈瞪大眼睛，不受控制地抬起头，漆黑夜色里，依稀能看见狄霄那双黝黑的眸子，映衬着月光，泛着一点璀璨。狄霄亲了亲她的额头：“希望我的王后，也能常常眷恋我。”他收拢了双臂，叫明窈与他更贴合。经历了长久的沉默后，伴着一阵悉悉索索的声响，明窈羞涩地吻住他的唇角，小心向他移动，声音含糊又坚定：“一直眷恋着。”……狄霄的外貌在冠京实在太特别，虽然打听明窈不好打听，可要是问：“你可曾见过一男一女，男的瞧着像外族人，高高壮壮的，有点凶的样子。”只要是见过的，多多少少都会有些印象。明家在冠京不说地位多高，可铁了心要知道点什么，还是很容易打听出来的，左右不过两日，他们就寻到了明窈落脚的地方。明府。明夫人看着跟前的伙计，眼中满是惊疑：“你可确定，他们是从草原来的？我看窈……那姑娘分明是大瑜人的模样，怎么会是草原上的王后。”“回夫人，小人打听到，草原王后是十多年前大越送给草原的和亲公主，只不知后来发生了什么，几年前草原统一，草原王登基，和亲公主也成了王后。”“听说四皇子和草原王略有交情，夫人若是想拜访，不妨请四皇子引荐一二。”明夫人问：“我以明家的名义直接递拜帖不行吗？”“这……”对方踌躇一二，到底还是选择直言，“夫人可能不太了解，草原王在草原上的地位，同圣上在大瑜是一样的，且朝廷有意和草原交好，那位草原王在大瑜，身份也颇为尊贵，若是平常人，恐很难见到。”明夫人万万想不到还会这样，拧着手里的帕子，半天说不出话来。明老爷眉心紧皱：“妇人短见！行了，你下去吧，我知道怎么做了。”他将伙计打发走，又挥退了身边伺候的下人。明老爷问：“你也听到了，那是大越的公主，是草原的王后，根本不可能跟明窈有什么关系，就算这样，你还要去见吗？”“我——”明夫人不禁怀疑自己是不是看错了。许久之后，她还是点了头：“见一见吧，万一呢……要是真的是窈窈，她成了王后，对我们明家也是有好处的。”“你就折腾吧，到时候惹恼了大皇子，小心明家又受创。”想起多年前的那一幕，大皇子为了警告明家，故意在御前说明家坏话，又打着大义灭亲的名号，险些叫明家丢了皇商的身份。也是在那次之后，明老爷彻底歇了与大皇子交恶的心思。反正在外人眼里，大皇子妃就是他明家的女儿，真假也就没那么重要了。就连明夫人所说的，那个跟明窈长得一模一样的草原王后。明老爷除了最开始有些震动，后面冷静下来后，已经没那么上心，也无所谓见不见，毕竟不管那王后是不是明窈——假的跟明家无关，真的也认不回来。徒给明家增烦恼。明老爷撒手不管，明夫人只能自己去寻门路。她倒是好运，翻出多年前明家商行和草原的合作，凭着合作的凭据，还真跟草原人搭上两分关系，又经过一番哄骗忽悠，终被族人带去狄霄和明窈府上。这天晌午，狄霄和明窈从外面回来。今日他们是去了四皇子名下的一座庄子，庄子里有一汪热泉，泉水引自山涧，冬日浸在热泉里，不仅能暖身子，更是舒缓满身倦意。狄霄怜惜明窈近来多心神不宁，特意带她去放松。哪成想这放松是放松到了，可等回来了，转眼就出了差错。两人才进门，就听族兵来报：“明家夫人已在前厅等候许久，想和王后见上一面，就是明家商行主家的夫人。”族兵才说完，就见汗王和王后一同变了脸色。他一时有些摸不准自己是不是办错事了，只好又说：“明夫人是被西里昂带来的，也是因为明夫人跟明家商行的关系，以为是生意上的伙伴，才带她来见一见王后，王后要是不见，我这就去把人赶走。”西里昂同是商队成员，正好负责和明家商行的皮毛交易。狄霄说：“不见，以后只要是明家人，一律不见。”“是！”族兵大声应道，转身就要去赶人。谁知明窈突然叫住他：“等等——不用去了，我和汗王这就过去。”两人命令正好相反，族兵一时不知该听谁的。
直到狄霄说：“下去吧，按王后说的办。”族兵这才领命，行礼后，很快回到自己所值守的岗位上。而明窈叫上狄霄，先是回了房间。进屋后，她先是喝了一杯冷茶，压下心底的纷乱，转头对狄霄说：“我们上次跑走，大概就惹了明夫人生疑，这次又不见，就怕她想的更多。”坦白讲，明窈并不知她这番决定是对是错。或许她根本没做好跟明家人见面的准备，可要是这次拒了，依着她的性子，那是定然不会再有下次相见了。狄霄没有问她为何改变主意，抬手在她耳后按了按。“那我们就过去，要是觉出哪里不舒服了，转身便走就是。”两人去泡热泉，穿着多是简便款式，这回要见客，只能再换一身衣裳。等两人收拾好，已经又是半个时辰过去了。明夫人从早晨等到现在，中途除了几杯茶，是一点东西也没吃。她原本就为这两日的奔波感到厌倦，如今又被迫干等了这么久，本就不算多的母爱也散得差不多了。她不免在心底嘀咕：这王后的架子可真大，万一真是她家明窈，少不得说道一二，这为人子女的，管他身份地位，长辈是一定要敬着的……就在她满心埋怨的时，只听一阵脚步声响起。下一刻，两列族兵涌入，一左一右在旁侍立。族兵皆身披重甲，腰佩弓箭，面容肃正，昂首挺胸。明夫人被吓了一跳，后知后觉意识到，她今日见的是什么人。很快，狄霄和明窈并肩走进来。明夫人一转头，先是看见了明窈，那副格外熟悉的面容映入眼帘，她身体一震，唇瓣控制不住地颤动起来。明窈竭力克制着自己，没有流露出多余的情绪。她和狄霄一起走到主位上，面对颇有些激动的明夫人，明窈轻轻抿唇，并未主动开口。等明夫人收拾好情绪，她扯出一抹牵强的笑，向上方两人行了礼。“见过草原王和……王后，我是明家主家主母，听风锦关掌柜说，多年来与草原多有合作，为表示草原这些年的照顾，我特来拜谢。”说完，她抬起眼睛，视线只在狄霄身上落了一瞬，很快落到明窈身上。明窈轻声道：“本就是互利互惠，无需感谢。”声音一出，这熟悉的音调，终于击碎明夫人最后一点理智。她眼尾一红，忍不住说：“王后……可认得我？”“夫人此话怎讲？”明窈摇摇头，“我乃初次来冠京，自是不曾见过夫人的。”“可那日我们在外面碰上，王后转身就跑了！”明夫人厉声道，进一步逼迫，“若非相识，往后为何不听我招呼。”不等明窈答话，狄霄先重重一拍桌：“夫人这是什么意思？”“夫人在街不知喊了谁，凭何要本汗的王后停步？”狄霄怒道，“闹事纵马，本就是你家马车责任，若非本汗反应快，王后受伤，尔等该当何罪！”“我……”被狄霄这么一说，明夫人生怯，顿时不敢再逼。“说什么拜谢，本汗看夫人来此，是安了旁的心思吧。”狄霄说，“不论夫人在想些什么，或是明明白白讲出来，不然休怪本汗翻脸。”明夫人有些难以启齿，可面对狄霄的冷脸，她又不想真的被赶出去。思虑良久，她终于慢吞吞说出些许过往。“实不相瞒，我观王后面容，却是与我那小女一模一样。”她隐瞒了明窈被赶出家门又被逼自尽的事实，只说自己和老爷是被大皇子骗了，错把外人当亲女，反叫亲生女儿受了委屈。随着明夫人话落，明窈问：“那原先那位四小姐呢？夫人说了这么多，怎没说原先那