“一星期了，”陈明守默默算了出来，从床帐子里钻出来，又问，“爹不在家？”“去南河打渔了，”陈明实也跟着钻出来，“娘说你回来想炸鱼吃哩。”两人走出来，陈明守打了水洗洗手，正拿着布巾擦手，就见他娘走了出来，“娘！”“回来了？”宋慧娟虽然身子比前几天好了很多，可步子仍然迈得不大，动作也比往常慢一些。陈明守立刻随手搭上布巾，上前扶住了他娘，“明实说您还要炸鱼？也不好好歇。”“炸鱼又不费时间，裹层面放锅里过个油的事儿，”宋慧娟被他扶进了里屋。“等会儿我上手罢，”陈明守虽然年岁不大，可会做的饭比陈庚望还多，有些东西讲究个一通百通。“也成，就是火儿才看着，”宋慧娟能放手让他们做，就是自己不放心还得站在旁边看着。没两句话的工夫，陈庚望就拎着两条鱼回来了。等陈明安跑到家，陈明守已经下手炸鱼了，宋慧娟站在灶台前看了会儿，就被撵了回去，陈庚望倒坐在灶下烧起了锅。陈明实想往里添柴火，被陈庚望拦住了，“再添火就大了。”炸了鱼的灶屋满是烟气儿，把里面的父子俩熏得满头大汗，至于陈明实，他早跑到树下面乘凉去了。鱼炸好，陈明守也不嫌麻烦，又添水下锅把鱼烩了一遍，等饭吃到嘴里，已经一点了。陈明守给他娘盛了大半碗端过去，可宋慧娟一看就摆手，“吃不完哩。”“您慢慢吃，锅里多的哩，”陈明守给他娘安顿好，才出去吃饭。下午难得能睡个好觉，陈明守一醒过来，就听见他那个小妹妹扯着嗓子正哭的厉害，他走进去，小妹妹刚换好了尿布，人也醒着，直勾勾的看着他。陈明实托着下巴就叹气，“妹妹闹人罢？”“咋闹人了？”陈明守伸过手去摸了摸她的小脸蛋，又光又软，像是刚剥了壳的煮鸡蛋，“等长大了就好了。”同样的话儿，陈明实怎么也想不出来这个又哭又闹的奶娃娃长大之后会是个什么样儿？等到下午四点多,天更凉快会儿，陈明守自己个儿又钻进了灶屋，开始着手和了面,要先蒸两锅馒头，还要再蒸两锅窝窝头,一半他带走，一半留家里，也省得他娘回头再上手了,等他把这些忙完,一看时间，又到了饭点儿。陈明守一回来,家里有他照看着，陈庚望就不那么折腾了,只顾着下地就成,就是到了夜里又扛着他的铺盖卷重新回到了东屋。才出生没几天的孩子夜上闹上三四回是常事,宋慧娟满打满算能睡上三四个小时就已经好很多了，好在这个孩子生在天儿是这样温和的时候,说热也算不上太热,比明守和明安那时候过冬好很多,总不用成天使冷水洗尿布，这样的日子比从前已经好过很多了。第二天天刚蒙蒙亮,睡在小圆木床上的陈庚望就披着衣裳离了床，过了会儿,院子里就开始热闹了起来,大大小小都起来了。里屋,宋慧娟给哭闹的孩子换了片尿布，刚把人儿放下,又扯着嗓子哭了起来，宋慧娟又抱在怀里哄着喂了一遍奶。这会儿院子里就安静了下来，没一会儿就听见灶屋有了动静，等放下怀里的奶娃娃，宋慧娟就起了身出去，走进灶屋才发现是放了小假的明安正站在灶台前开始煮起了汤。“咋做这么早哩？”宋慧娟扶着门梆子，缓缓跨过门槛。“娘，”陈明安回头冲她娘一笑，就盖上了盖子，“大哥跟爹去下地了，明安也跟着去了，让我留家里做饭。”不到夏天，天儿但凡热起来，上工的时间就会改，总不是照着死规矩熬人，这些日子不用日日上工，陈庚望就趁着早上太阳还不大下地除除草，亦或是趁着下午天儿凉快了去也成，但家里有了自留地就得自己多上心去侍弄。陈明安点着灶里的火儿，就不许宋慧娟再往里走，“您进屋去，外头风大的很。”“不要紧，”宋慧娟顺手把门带上，“今儿赶着你大哥有时间，等他忙完了教他给你好好看看，等下年你也该上中学了。”“昨儿大哥帮我看过了，”陈明安扶着她娘坐到长凳子上，“大哥还给我带了两本书，等他下回回来我就能做完了，到时再给他看。”“真好啊！”宋慧娟摸了摸小姑娘的小辫子，不免艳羡，即使他们母女俩都具有这个时代所轻视的一种身份。“娘，大哥说他想考中师，”陈明安犹豫半天还是没听她大哥的，把这件事说了出来。“中师？”宋慧娟虽然不知道中师这个地方到底在哪，可她知道要想上中师不用高中毕业，初中毕业就能去考，只要考上了，再等三年毕了业就能给分工作。这些东西原本她一介妇人也不知道，还是前几年她娘家的叔伯兄弟里有个考上中师的，不是听宋浦华提起来她哪里知道这些事。“明守咋说的？”宋慧娟对他们的事，尤其是这样的大事，最是慎重不过。“大哥没说多少，就是昨儿下学我碰见明浩哥了，他顺嘴提了一句，回来我问他他也不说，”虽然她大哥没跟她多说，可陈明安知道，他是为了给家里减减负担。不等宋慧娟再问，就听到明实的声音从外头传来，宋慧娟就敛了话，“成，吃饭罢。”宋慧娟起身走到了门边，看着她那个高高瘦瘦的儿子扛着两把锄头走进门来，面上满是笑意，对着门外喊，“明实，回来吃饭了，吃完再去玩儿。”“知了，知了，”陈明实趁机玩完一局，才跟小伙伴挥了手跑回院子里。“娘，”陈明守打湿了块布巾递给他娘，“擦擦手。”宋慧娟接过，还是止不住的打量她这个大儿，不知不觉到今年他已经十五了，好像再过五六年就能成家了，再过不多久他就能撑起一个家了。“娘，咋了？”陈明守一抬头就见他娘痴痴地看着他，喊了两声他娘才回过神来。“日子真快，你都长这么高了，”宋慧娟把布巾交还给他，不知何时也要抬头去看他了。“长再高不也是您的儿？”往日在弟弟妹妹面前最是端重的陈明守，此时在他娘面前也还是个孩子。
“去吃饭罢，”宋慧娟笑笑，顺手拍掉他身上沾的草。等这顿饭吃过，眼看着各自都去忙了，宋慧娟才叫了他进屋，拉着他坐到床边的那张小圆木床上，问起他在学校的事儿，其实从没出过远门的宋慧娟哪里听得懂他说的那些东西，陈明守自然也知道，可他还是尽量回应着他娘的关心，不想让他娘挂念。直到他娘问出了那句，“啥时候考试哩？”对他娘的问题，陈明守有心隐瞒，便也半真半假的说道，“老师说等七月才考哩，还有一个多月。”“还有一个多月，跟高考一样？”宋慧娟的消息无非是从身边人得来的，整个陈家沟上中学的本就不多，他们这个岁数的男娃又都是个顶个的壮劳力，也就能从那几个在乡里上中学的家里人说上两句话，再加上她不时常出门，知道的就更少之又少了。“比高考早几天，”陈明守如实说道。“等你考上了高中，以后跟你小舅舅一样能去省城上大学，娘就熬出来了，”宋慧娟头一次把他们读书识字的事牵强着跟她牵扯上关系，强加上她自己的意思。“娘，”陈明守再是有心欺瞒，也无法再瞒下去，只是找了个借口，“明安学习比我好，家里供她才有指望，我想着考中师。”这话说完，宋慧娟心里就有数了，她的心被他的话说的止不住泛酸，可还是问他，“老师咋说的？考不上吗？”陈明守沉默半晌，到底强逼着自己点了头。宋慧娟看在眼里，疼在心里，“等会儿娘跟你去学校，你从小学习就好，咋就退步了？娘去问问老师还有没有啥法子能上高中。”“娘，”陈明守哪里会忍心看着他娘撑着虚弱的身子跟他跑几里地，他垂下了头。“你就骗我罢，”宋慧娟抬起了胳膊，到底还是不忍心动他一指头，轻轻落在了他背上，“你长大了，有自己的主意了。”“不是，”陈明守止不住摇头，“我，我……”宋慧娟眼中的泪直打转，她的胸腔止不住发抖，可她仍说道，“明安学习好，娘砸锅卖铁也供她，不用你省，你说这话是要把娘的心剜出来不成？是娘没为你想，家里弟弟妹妹多，拖你的后腿了。”“不是，娘，不是，”陈明守猛地从床上跪到地上，埋在他娘的腿上泣不成声。“你啊……”宋慧娟擦了面上的泪，握着他的胳膊把人拉起来，还像他小时一般给他擦