凝香因着这事儿两日都睡不着，兴奋和激动，还有几分害怕怯懦。太久没见了，她九岁离家，如今已过去七年，她知道大概率会物是人非，也许她早已不是爹娘最疼爱的囡囡。见面这日，她坐在殿内坐立不安。张凛如在公公的指引下踏进殿内时，凝香坐在凤位上，穿着玄色凤袍，袖口和领口绣着一圈金色的凤纹，腰带为大红色，嵌玉，头戴金枝彩纹九只凤钗，眉间一点红，尚为稚嫩的面庞贵气十足。她脖子上带着一串珍珠链子，一只金造的长命锁，底下几只铃铛，起身走过来时，清脆的响声在大殿内回荡。“臣、臣妇，见过皇后娘娘。”几人跪下来行叩礼，凝香走下来，强含住眼泪。“不必多礼。”她将几人扶起来，看着年岁渐长的，两鬓斑白的母亲，沉稳冷静的两位兄长，眼泪瞬间就掉了下来。李福带着宫人走出去，门一关上，里面就响起了哭声。“囡囡啊！这些年你过得好不好？”母亲抱着她大哭，张凛如兄弟两也在一旁偷偷抹眼泪。她被送入宫中，就像消失了一般，送出去的书信都没有回信，一家人挂念着，母亲有段时间得了癔症，险些丧命。血脉的相连是很奇怪的，明明很多年没见了，可是只要对视一眼，就会重新热络起来。“女儿一切都好，父亲呢？父亲回来了吗？”她握着她的手坐下，急切的询问父亲的情况。“你……你爹爹他……”母亲有些犹豫，看了一眼两个儿子，思忖着要不要开口。“爹爹他前两年就回来了，只不过断了腿，如今行动不便，便不来看娘娘了。”张凛如开口，得知父亲还活着，凝香松了一口气。“活着就好。”她说。“是啊，活着就好，活着就好！”一家人聊了很久，留用午膳之后，兄弟两就先回去了，二哥还没娶妻，留了两位女眷小住几天。“你小时候就身体不好，道士说身弱，你爹爹当时是找了一个游医，喝了一段时间药调好的，那游医就说了，你的身体不能常换环境，也不能忧思静下，身体吃不消。”夜里，凝香靠在母亲的怀里，张母絮絮叨叨的说着她小时候的事。“母亲最担心的就是你生病，每每大病一场，都瘦的跟芽儿似的。”她拍着她的背，担忧从语气中溢出来。她的身体，寻常人家都是养不起的，只有在这宫中，皇帝才能寻来那些昂贵的药材食物。张母一边心疼，一边庆幸，也算是因祸得福吧。“怪不得我常常生病。”凝香抱着她，恍然大悟。“是呀，娘怀你的时候病了一场，给你留下了病根，所以爹娘都最疼阿香，也最愧于阿香。”凝香抱着她的手又收紧了几分：“娘，我们还能再见面，真好。”
“是呀……真好。”这日睡前，凝香和嫂嫂躺在榻上聊天，屋里点着炭火，身下垫着羊绒垫子，两人一人抱着一个手炉。明日两人就要回去了，家眷不能在宫里住太久，凝香这儿已经开了先例。这几日她过的很开心，即便有千般不舍，也该明白宫墙里外是两个世界。“阿香，嫂嫂问你。”她从床上坐起来，认真的看着一脸懵懂的凝香。“什么？”“你和皇上圆房了吗？”她凑近她，神秘兮兮的，小小声的说道。“没……没……陛下这段时间都躲着我……”她摇了摇头，抱紧了怀中的手炉。“你喜欢皇上吗？”她追问。问到这话时，凝香的脸不自觉的红了起来，她咽了咽口水，缓缓的点了点头。男人生的俊美，雍容尊贵，坐在权力之巅，很难让人不悸动。“前两日皇上来时，嫂嫂偷摸看了看，他可是在一直看你的。”“有……有吗？”凝香的脸更红了，她不自觉的亮了眼睛，趴在床上仰起头，似乎又想到了什么，又有些失落，“前段日子我去找他，他还不愿见我呢。”“在宫中，最重要的就是恩宠，皇上宠你，才能叫做皇后，虽然你年纪尚小，但也须思考日后，若是嫔妃多了，你一无宠爱，二无孩子，日子要怎么过呢？”她敛了笑容，语重心长的说道，“阿香，日子要过好，是看自己，不是看他人。”凝香点点头，抿唇默默将这段话记了下来。嫂嫂说的不无道理，如果没有家人，她或许会过的更无所谓。但现在她身后有了家人，即便她不争，也要为了家人在这后宫站稳脚跟。次日，凝香送了母亲和嫂嫂离开后，在御花园里闲逛着。御花园里栽了桂花树，银杏叶落下来时，混着桂花香，夹着秋季凉爽的空气。她坐在亭子里，抓了一把鱼食，阿初带着几个宫女和太监去打桂花。她有一下没一下的丢着食，肥大的锦鲤争前恐后的涌上来，火红的，金黄的尾巴翻腾。她抬起头，时不时看向被秋菊和灌丛掩盖的拐角。李福的声音在拐角远远的响起：“陛下，如今这桂花和秋菊都开的正好呢，您闻，香味在这儿都能闻着。”