那边暖阁内摆好饭，刚吃过没几口，就听见老太太打发人来请燕太太，燕太太忙丢下碗过去，只剩芦笙并池镜玉漏在桌上。
芦笙一离了她母亲的约束，嘴里便溜出话来，“姑妈给你的那副翡翠头面怎的不见你戴？”
也没个称呼，还当玉漏是小丫头。玉漏听见也没装没听见，仍吃她的饭，连池镜也不理会她。
芦笙睇他二人一眼，目光落在玉漏面上，垮下脸搁住碗，“我问你话呢。”
玉漏方抬眼看她，笑起来，“姑娘是在跟我说话？也没个称呼，我还当是和谁说呢。噢，那头面我一时戴不上，和今日穿的衣裳不配。”
池镜也冷着声气道：“谁教你的，和人说话连个称呼也没有？”
芦笙见他面色严肃，也怕，只得勉强叫了声“三嫂”，又说：“你不戴给我戴好了。从前姑妈就说那副头面将来是要给我的，谁知又给了你。”
“不是我不愿给四妹妹，只是那是姑妈送的，我怎好将她的心意给别人？姑妈知道了岂不生气？”
芦笙轻乜一眼，“你当姑妈是乐意给你？要不是瞧你可伶，怕你嫁妆单薄丢了我们池家的脸面才给你充个数。你得了老爷那么些银子还不足，还把着姑妈一副头面不撒手。按理你进了门，该将那副头面还给姑妈去。”
玉漏笑道：“那我回头物归原主，四妹妹要，就找姑妈要去，我私自给你算怎么回事？也不好向姑妈交代。”
芦笙还待要说，倏听“登”一声，池镜冷冷搁下碗来，板着面孔，她只好不说了。
待午饭散了出来，池镜走在廊下说：“既是给了你的东西就是你的，不必还，姑妈也不要你还。”
玉漏回头看他一眼，谁真要还去？那不过是搪塞芦笙的说辞，她可没那么大方。
给芦笙这样一说，池镜倒想起来玉漏统共没几件首饰，除那套翡翠的，就只连家新打的一副金的，太俗气了，素日也不大戴得出来。
因而回到房里，便走去床前拉了口箱笼出来，开了叫玉漏自取银子去打几件日常戴的首饰。玉漏凑来一看，那箱笼约莫四五百的银子，都是整锭的，晃得她眼花缭乱，不免嘀咕，“你还有这些钱？前头不是送了五百给我置嫁妆么？”
池镜瞟眼见她一只手掩在袖子里暗暗点银子的模样，觉得好笑，一面懒懒地走到榻上去坐，将多宝阁底下的一个放匣指给她，“我素日开销不大，月钱使不完，不过每月化点零碎预备着赏人用。散钱都在那匣子里，你若打赏下人也在里头自取。”
玉漏原想盘问他还有什么私财，又念这才是新婚就问起他的钱，仿佛不大好，便咽住了没问。仍旧将那箱子锁上推回床底下去，向榻前走来把钥匙还给他，“你平日都有些什么开销？”
从前帮着老太太看账就知道，向来少爷们正经用钱的地方都自有官中开销，每月的月钱不过是在外头零用或赏人，就怕他和兆林一样，零用起来也吓人。
池镜将眼歪上来，笑道：“这才成亲第二天，你就管起我花钱来了？”
玉漏不好意思地笑道：“不是管你，不过是问问。我才不好管你，你放心，往后这屋里送了月钱来，你的还是你的，我绝不多问你一句。”说着倒了盅茶递给他，“你吃茶。”
心内却道：“不管又何必费尽心机嫁给你？自然是大钱也要，小钱也抓。”
池镜一眼不错地盯着她笑，一手接过茶来，“怎么好不叫你管呢？否则还娶妻做什么？往后账房里送了月钱来，也不必分什么你的我的，你一并收着，我要使银子再问你拿。”
玉漏仍站在炕桌前，手绞着裙带子，声音放很低，蚊子似的，“这是多余的话，那箱子的钥匙在你手上，你要取就取，还犯得着问我么。”
池镜便将钥匙丢在炕桌上，“钥匙你拿去，我也轻省了。”
玉漏犹犹豫豫的，到底将钥匙抓在手里，口是心非地哄着，“你放心，钥匙虽在我手上，可我绝不是多事的人，我又不是大奶奶。往后你用钱只管说一声，要多少我就取多少给你。”
池镜没搭她这话，只将她一把拽到怀里来，在她耳边笑道：“这点钱算什么，我们池家的田地房产那才是大项。”
他说话的气吹进她耳朵里，弄得人心痒难耐。那些田地房产她自然也心里有数，从前在老太太屋里就大约摸着了点底细，不过那些都是握在老太太手里，老太太的心思，自然没有公平可讲，将来落在谁头上也难说，何况还有她那间私库呢，怪道一家人都不约而同地讨老太太好。
她新进门的三奶奶，也不甘落后，心里发狠非要重新拿住那老妖婆不可！
只是据上晌的情形看来，老太太为成亲的事已不信她了，这时候又只好去信毓秀。那还了得，毓秀和兆林有私，如今是毓秀在暗她在明，只怕哪一日就吃了她的亏，眼下还当拿出个法子来笼络回老太太的心才是正经。
她咬着嘴唇暗暗盘算，池镜在旁睐目看着，一只手在她背上的一片阳光里摸来摸去，心里直好笑，却明知故问：“你在想什么呢，竟想得这样出神。”
玉漏回过神，忽对上他的笑眼，觉得心里发毛，便让开了些，“你要不要歇个中觉？昨晚上就没睡多少时辰，下晌还要去给桂太太请安呢。”
池镜将另一条胳膊撑到炕桌上去，抵住额角歪着脸看她，一手伸来抬她的下巴颏，“你这样小瞧我？就是一个时辰不睡我也有精力对付你。”
玉漏脸上一红，忙打掉他的手，换到另一头去坐。刚坐定，就听见青竹进来叫，“永泉在院外头站着呢，说有事回三爷。”
池镜便整衣出去，一时进来说：“下晌大伯母那头你自己去吧，我有事要出去一趟。”
玉漏见他吩咐换衣裳，忙近前来，“那怎么行，给长辈们见礼，哪有新娘子自己去的道理？你有什么了不得的事等不到明日？”
池镜一面由金宝青竹伺候着更衣，一面无所谓地笑着，“我虽是新郎官，可是和他们日日都见着的，他们要受的是你的拜，我去不去都不要紧，我外头真是有事。”
“什么事？”
池镜将眉峰一挑，逗趣起来，“了不得，才成亲第二天就管起我的行踪来了。”又和青竹金宝两个笑，“三奶奶真是厉害，保不齐日后比大嫂还像个夜叉。”
金宝狠拽两下他的衣襟，拉着玉漏回榻上，“别理他，他要瞒人的事，你就是撬开他的嘴他也不会说。管他什么事，随他去好了，下晌桂太太那头，我陪你去。”
池镜便在金宝几个白眼中踅出门去，一路骑马往曲中林萼儿家里来。那林萼儿的娘与兄弟将他迎进门后便磕头道喜，池镜打发了他二人些钱，又踅上楼。
那萼儿在镜前梳妆，在镜中瞅见他，回眸笑嗔他一眼，“原不该搅扰你新婚大喜的，可你托我打听的事有了些眉目，不敢耽搁，只好请你来了。新奶奶不会怪罪吧？”
池镜一屁股坐在窗下那椅上，手摊在几上闲捻着，“我家那位三奶奶可不是小器的人，别说我是成亲次日出门，就是洞房花烛夜我不在，她也不见得会生气。”
萼儿揿着脑后的发髻过来，“那是自然，像她那样的出身门第，好容易攀上了你们这样的人家，还敢随意生气？”
池镜听见这话便不由得笑冷
了些，“说正事吧。”
萼儿悄么撇下嘴，呷了口茶方说起来，“也是巧，我先有个姊妹到镇江府去做生意，托她才打听到，镇江府风月场中是新出了位叫秦莺的姑娘，年纪不大 ，才十七，相貌据说生得很好，还