恰走到一处假山前头，人迹渐稀，凤翔拂开了他的手，站定了有些冷淡地打个拱手，“既是姻亲，少不得以姻亲之份赶来吊唁。不过我眼下还有事，就不叨扰了，请恕我先告辞。”
兆林听这话很是不给面子，反剪起手来笑道：“你有什么要紧事，竟连亲戚世交之谊也弃之不顾了？”
凤翔也笑道：“何敢高攀？兆大爷若没什么要紧事，我就先行一步了。”
说着要走，兆林板下脸来将他叫住，迎上前又笑，“你就别和我打哑谜了，这一向是不是为你兄弟的事在忙？听说你兄弟的案子有转机？”
凤翔睇着他，脸上在笑，眼睛却是冷冰冰的，“兆大爷的消息真是灵通。柴大人已供认了，说那几个小厮和证人都是他指使他们改的口。”
柴大人便是那上元县县令，兆林看他的目光就知道他话只说了一半。他看看了四下，笑着朝他走近一步，“噢？那柴大人身后呢，还有没有指使他的人？”
见凤翔只是笑着不语，他又道：“既然查清令弟不是主使，这案子也算了结了，何必再问？我劝凤翔兄一句，多一事不如少一事。”
凤翔没接他这话，只向他打拱说“告辞。”
兆林因见他有些要追究到底的态度，免得将来闹出来，便趁黄昏客散，先往大老爷外书房里回了大老爷。
大老爷听说后气不打一处来，扭头就骂他：“好你个没王法的杂种！竟敢背着我做下这些事！凤家这档子事，连老太太都说不问了，你倒有本事暗地里收陆家的钱替他们动手脚！现踢着凤翔这么个硬钉板，你摆不平了，又来找我？我懒得理你这些事！趁我还没揭了你的皮，你快别来烦我！”
却不敢说打人的话，只怕打起来给老太太知道，连他做老子的也要跟着担不是。
骂得兆林大气不敢出，心道又不是什么了不得的事。只待他撒足了火气，才拱手央求，“儿子已知道错了，只求父亲找一找那张大人，和他说一说，不过几句话，这事也就能了了。”
大老爷只一声呵道：“我丢不起这张脸！等忙过了这一阵，我再和你算账。”
话虽如此，到底是自己儿子，又不能真撒手不管，待送殡完次日，便命小的拿了自己的名帖去给那张大人。谁知那张大人却不是个攀权附势之人，虽不得不见这位大老爷，但只管把话绕来绕去，不曾答应什么。大老爷也碰了软钉子回来，气归气，只好叫池镜去和凤翔说和。
“那你去不去呢？”玉漏一面坐在床上理着细软，一面问。
因送殡到祖坟，在离得近的亲戚府上住了两日，阖家才刚回府，这些话还是路上大老爷向池镜说起的。池镜累得仰倒在床上，苦笑道：“大老爷都开口了，我能不去么？才刚进府，我就打发永泉往凤家去了一趟，约凤翔明日在外头吃酒，还不知他肯不肯。”
“你别压着东西。”玉漏拽一拽那包袱皮，将东西一一拿出来去放，“他不见不是更好？本来你也不想费这个口舌，他要真答应了，你这步棋岂不白走了？”
“你放心，他肯定不会答应，连大老爷出面张大人都不肯理，可见两人是商议好的，一定非治大哥不可。不过我也得趁此去提醒提醒他们，可别真参到皇上那里去，到时候龙颜震怒，恐怕牵连到父亲和晟王。”
玉漏在衣橱前回头，“皇上要是知道，还真要问老爷和晟王的罪？”
“这种事，就是不想问，也得做出个样子给满朝官员看。”
玉漏笑着摇头，当皇上的也和他们老太太当家差不多。
她走回床上，从包袱皮里拿起件他的袍子翻给他看，“这件袍子也不知你是怎么穿的，套在那素服里还给刮破了条口子。”
池镜坐起来一看，没所谓地笑道：“一定是给山上的树枝刮的，不要了，这衣裳我也不大穿，就是专门穿着上山的。”
玉漏摸着那上好的熟罗料子，不舍得扔，把袍子折起来，“那送去给志远兄弟穿，他倒和你一般高，只是瘦，可以叫裁缝改一改。”
他知道她这无故的好心并不是因为志远。送过去芦笙背后一定要骂她，但她无所谓，“反正那丫头嘴里肯说我一句好话？”
池镜笑着拉她倒在他胳膊上，还没理出去的衣裳堆挤在中间。他说：“先歇会，一会叫丫头收拾。”
她在他怀里，使他有种在她身上安身立命的感觉，好像一切都会完，和她却完不了。他另一只手去摸她的肚皮，真希望里面有个孩子，把他们的命彻底纠葛在一起，不用担心将来有一天又会丢失一段关系。
走到今天，一段关系一段关系都在丢，和凤翔的情分也是丢失了，他心里很清楚，所以凤翔见到他时那淡淡的态度他也没有意外。
他客气地先和凤翔笑道：“前头你来我家吊唁，我老远看见你还是没变，还是老样子。”
“你请我就是为叙旧？要是叙旧的话就免了，咱们两家早没什么情分可叙了。”凤翔看着他，没再往前走，听见身后小厮把门拉拢，隔绝了这间酒楼上上下下热闹的气氛，屋里蓦地安静下来，使旧事还是在空气中回旋起来，他又说：“我看你倒是变了许多。”
池镜正要借这话拿从前的话做开场，谁知凤翔又道：“有什么事就请直言吧。”
池镜只好先请他入席，“你放心，要叙旧你刚回南京的时候我就该找你叙了。这回是我们家大老爷托我来的，为什么事情，你想必也知道。”
凤翔露出嘲讽的微笑，“为你大哥收了陆家的钱，勾结上元县柴大人诬陷我兄弟为凶案主使之事？”
池镜面色不改，“你果然是查清楚了。”
“也不难查，你大哥根本就没怎样遮掩。”凤翔呷了盅酒，脸色严肃起来，“你大哥仗着家里的势力，弃王法于不顾，视人命如草芥，根本没把这事当回事。你眼下还要来替他讨情？不知你是为手足之情，还是为你池家的荣誉？”
池镜沉默着微笑一阵，而后一抿唇，出人意外的态度，“我正是为了池家，才没想和你讨这个情。不过是受我大伯之托，不得不来而已，不然回去也没法和长辈交代。”
凤翔顿了须臾，有些不信，“你不是来替他说情的？”
“我们兄弟间自幼就不大好，你难道不知道？”池镜一手翻着那空酒盅，眼睛也只管闲散地盯着那酒盅看，“你和张大人执意要参他，给他个教训，在我看来，未必不是件好事，免得将来他益发肆无忌惮，连我父亲也跟着受累。”
“你的意思是，你真不管此事？”
“你放心，我绝不拦你们。”他望着他笑，“不过我有个不情之请，你和张大人不如先写信将此事告诉我父亲和晟王一声，看他们如何处置。若他们徇私护短，你们再向皇上参奏不迟。你可别多心，我没别的意思，我父亲和晟王果然有意要替大哥遮掩，你们即便上疏，皇上也很难看得到，倒不如先卖我父亲和晟王个人情，你说呢？”
凤翔忖度了半日，不得不郑重起来，“此事我做不得主，须得回去和张大人商议商议。”
池镜倒胸有成竹，“你们只管商议。”这是大家不吃亏的事，既成全了他们刚正严明的做派，又可以使他二人在朝廷里寻到晟王做靠山，何乐不为？
全盘一算，唯有兆林吃些亏。
凤翔看得出来他是巴不得兆林吃亏，本来他们兄弟不睦已久。他忽然有种给他利用了的感觉，“这事，不会是你做下的圈套吧？”
池镜仰头一笑，“你太看得起我了，我哪有这份手段和空闲？家里那一摊子事还忙不赢，先是