◎就范。◎
次日一早，永泉田旺他们才赶回府里，这才晓得池镜昨夜就到家了，是撇下跟的人连夜跑回来的。
早上池镜去给老太太请安，特地跪下磕头赔罪 ，“昨夜归家太晚，想老太太已经歇下下，就没来给老太太请安。”
老太太不大高兴，怪他就这样等不得，撇下小厮们独自往回跑，当着丫头道：“前头才出了那样的事，你不当心点，还深更半夜一个人赶路，就急在这一会？”
知道夫妻间太要好了老太太也看不惯，池镜只管推到孩子头上，“孙儿急着回来看仙哥，留在驿馆里也心神不定睡不好。”
碧鸳老早就过这边来，等着问二老爷的近况。趁势打岔，“我们镜儿头回当爹，仙哥生下来还没见过，自然归心似箭。”
老太太这才见好些，叫他起来坐，“你这回考试如何？”
池镜坐在椅上，谦虚地低了低头，微笑道：“谋事在人成事在天，孙儿尽心尽力了，落后的事，全看列祖列宗保佑。”
碧鸳又搭腔，“镜儿比他两个哥哥的文章都好，又是史老侍读亲自教出来的学生，必能高中的，老太太只管等着朝廷放好消息回来，只怕已在路上了。”
老太太对他的才学倒有信心，没再多问，转问起金铃的婚事，“金铃在王府如何？她年轻，许多事不懂，就怕闹笑话给人看。”
池镜也望不到人家内宅中去，只得敷衍道：“四妹妹知书识礼，端庄娴静，想必不成问题。何况是新婚，纵有点什么不到之处，晟王也能体谅，再说还有父亲做依靠呢。”
碧鸳等得已有些不耐烦，这些人和事她都不关心，只记挂二老爷，劝老太太道：“镜儿说得对，儿孙自有儿孙福，金铃往后就在京城了，老太太再操心也操心不到那样远，不如把心放宽点，京城还有二哥呢，连皇上也要给二哥几分情面，不怕的。”又不好单刀直入问二老爷，便把仙哥拉出来做引子，“二哥想必是给仙哥取好几个名，镜儿，你快快拿来给老太太拣拣。”
池镜却笑道：“父亲原给仙哥拟了几个名字，可皇上听见了，御赐了个名，因此父亲取的都作废了。”
老太太一脸兴奋，忙着问什么名。碧鸳倒一脸淡淡的，心下嫌皇上多事，御赐个名字，有什么了不得？
皇上定了个“琰”字，老太太十分满意，当即叫家下人将“池琰”这名字传到市井街巷，叫平头百姓嘴里常念着，念得贱了好养活。
仙哥倒争气，出生起未见哪里不好，皮肉都撑开了，褪了红气，白白嫩嫩的，胃口又好，还未足月便长得像个半岁的婴孩。玉漏因见他不像刚出生时那般丑，总算肯抱一抱他，然而一日也抱不足个把时辰，嫌胳膊酸，常嘀咕，“他怎么不到一月就这样沉？”
金宝道：“石妈妈的奶水好。”
玉漏笑她，“你倒跟着长了不少见识，往后自己生养孩子，也不会做睁眼瞎了。”
金宝乜一眼，掉头出去了。
池镜吩咐石妈妈抱仙哥回去睡，坐在床沿上和玉漏商议过几日满月酒的事，“老太太的意思是要大办，将亲戚朋友都请来。你的意思呢？”
“自然是听老太太的，这事交给谁去办？”
“早上才叫了大嫂去商议，怕大嫂不懂，叫她多去问问大伯母。”
这话有意，两个从没生养过的人被迫商议着给人家的孩子办满月酒，何况还有个病重缠身，自家都顾不过来。可见老太太的心，就是不要这些人好过。当时迫于金铃的压力解放了桂太太，但到底心里还记恨。
不过既然桂太太在府里的待遇又恢复如常了，况且当初刚生产时还特地打发人来瞧过玉漏，玉漏也不好不去瞧她，因此趁着身上大好了，预备去探她的病。
问池镜去不去，池镜一口便推脱过去，“我去做什么？她也不会乐意见我，大家本来不过只是面上的家人，我一去，还要累得她撑着病敷衍我。”
他和桂太太一向不大打交道，其实幼年时还叫过她一阵母亲，最终这段缘分也没能长久。
玉漏笑道：“我更是场面上的人了，我还不是要去。”
“你不一样，你是女人，又是侄儿媳妇 ，按孝道来讲推不过去。”池镜仰面倒在她腿上，有些狡黠地笑着，“男人就是这点好。”
玉漏心下不服 ，推了他一下，“你倒逍遥。快起开，压得我腿麻。”
他翻了下身，手卷进被子里，“我给你揉揉。”
揉着揉着就不安分，翻身起来，反将玉漏压倒下去 ，眼睛里流着缠绵贪婪的光，马上要决堤的样子，满是迫不及待，“满月后总能让我碰一碰了吧？太医说了，你养得好，这时候没什么妨碍。”
玉漏没作声，心里不大情愿，自从有个孩子从那地方生出来，总觉得给亵渎了似的，有些别扭。她翻过身去，将被子拉到下颏处，蜷曲着身子，这才能感到点安全。
渐次暖和起来了，屋里有暖烘烘的空气，风也搅不散。池镜从后头拥着她，窥看她的面色，笑了笑，“你不情愿我也不逼你，躲什么？”
“我没躲。”她回过头来，和他商量，“我就是觉得怪怪的，晚些日子不行么？”
“晚些日子是哪日？”
玉漏嗔他一眼，“这种事还要定日子么？又不是洞房花烛夜。”
“我只怕你这‘晚些日子’是遥遥无期。”池镜叹了一声，稍一沉默后便搂紧了她，像是自我安慰，“就依你，夫妻也不见得就光是这事。”
“那你忍得？”
“忍不得也只好忍了。”他无奈又纵容地叹息一声，又故意透露点心不甘情不愿的遗憾出来。
玉漏明白，是要叫她知道他为她受了多少委屈。她也没有心软，毕竟身体是自己的，一切体会也都是自己的。对凡事先考虑自己这一点，她从未觉得有愧。
她近近地盯着他笑，“我不会为这种事就觉得对不住你。”
池镜笑得撼动了床架子，“我也没有要你觉得愧疚。”
她“哼”了声，表示早就看穿他的伎俩。
两个人嘁嘁哝哝地说话，都怕给人听见，听见外头有动静，声音马上顿住，别有一种秘密的暗昧的意趣。玉漏想到当初和他也总是这样避人耳目，说一些只有彼此能领会的暗语。脸上不由得红起来，仿佛又回到了那时候，只是这时候多了彼此的心跳声。
她顺势窝在他怀里，额上的包头蹭掉了，索性解了它。池镜盯着她额上看，抬手触上去，“老戴着这个，捂出颗痘来了。”
“是么？”玉漏赶紧去摸，碰着才发现有点疼和痒，“天气热起来的缘故，不戴又怕落下头风病。小芙奶奶就常头疼，说是月子没坐好。是不是丑得很？”
池镜道：“我给你挤了？”
“你拿镜子来看看。”
他去拿了柄椭圆镜来，那痘发了白，一挤就能挤出东西。她叫他去洗手，坐起来给他挤。他稍一用力，挤得疼了，她生了气，这一晌就不再同他说话了。他来搭讪，她也不理，正好下晌翠华打发人来请，便藉故躲到桂太太房里去。
桂太太如今都是住在床上，那架久违的暗红色的雕花大床成了她的整个世界，不是睡着就是靠着，绝不轻易下地，好像是给老太太“打入冷宫”怕了，再放出来，也不太能适应外面的热闹喧嚣。
西射的太阳照着床，那猩红的帐子仿佛在阳光中褪了色，变得古朴和鬼魅。桂太太的精神也似有点恍惚，看见玉漏便问：“你太太在屋里做什么？”
玉漏