免得那个公主疯婆子又开始发疯。
兵分两路。
舒青窈刚走到门口，看到台阶下两张熟悉的脸，不由得顿了顿脚步。
虽然皇子就那么四个，见到舒珏倒也算在她意料之中。
但见到舒明葭，她是万万没有料到的。
比起她离宫时，舒明葭长高了，也变得更美了。在那些公主中，除了她，就数舒明葭明艳动人。
而巧合的是，她们两个出身都卑贱，生母不被其他宫妃所容。
一个，是舞姬；一个，是采莲女。
比起云嫔，舒明葭的母亲更加渺小如蝼蚁。要不是明僖帝微服出巡，一时兴起，泛舟莲湖，又不慎摔入莲池中，小小采莲女和高高在上的帝皇，永远也无法牵系在一起。
不过，舒明葭也比舒青窈幸运。
没有束缚一生的彗星扫尾命格，却有养母钱贵妃。
所以她有那么点资本恃宠而骄。
明明同样与那些皇子皇女格格不入，又偏生觉得高她一等，每每受到其他皇子皇女践踏后，还会将那些折辱悉数转到她身上，以满足脆弱可怜的那丝自尊心。
想起舒明葭曾经的嘴脸，舒青窈暗暗咬牙。
踏风而前。
风吹起她的幂藜，隐约露出面具的冷色。
舒珏怔了一瞬，问：“你就是云青？”
“正是草民，”她行礼，“敢问是哪位皇子呢？”
周永升在旁边引：“这位是四皇子，这位是五公主。”
舒青窈便又重新见礼。
在这过程中，舒明葭一直倨傲地打量她。
末了，才开口：“就这样子，也不怎么样。还装神弄鬼的，戴着面具，要是在宫中，本公主先治你一个大不敬之罪！”
舒青窈故作一愣，赶紧低头：“非草民故意如此，而是草民脸上有伤，不便显露，以免惊吓二位。还望二位明鉴，草民并无半分不敬之心，就连先前拜见皇后娘娘，草民同样借此遮丑。”
言外之意便是，陆皇后都没有说什么，你个公主有什么资格来治罪。
舒珏听明白了她的话，眼神不由得深了深。
旋即笑：“何必光站在门口？还是说，云青公子不打算请我们进去？”
“哪能呢！”舒青窈立刻侧身，“二位贵客前来，当真叫这地方蓬荜生辉！”
这话正中舒珏下怀。
迈步而行，轻描淡写：“你这话，本宫倒有些听不懂了。本宫记得，这处分明是是三皇兄的院落，怎就‘蓬荜’了？还是说，在你心中，三皇兄……”
这坑挖得未免太大，舒青窈默了一默，才道：“这院子虽是三皇子的，可三皇子毕竟久久未涉足此处。少了皇气浸润，再好的地方，也都只是蓬荜。而今四皇子和五公主造访，皇气再临，草民瞧着这些花木，比以往都更娇艳了些。”
“呵，你倒是会说话呢。”舒明葭讥诮。
舒青窈淡笑着不再多言。
等走到正厅，她才又开口：“二位稍等片刻，草民去看看茶沏得怎样了。招财那家伙到底是个粗苯儿郎，办事不仔细，少不得多叮嘱两句。”
“嗐，这事儿，奴才去做就成！”周永升横插过来。
他伸腿的位置很巧妙，刚好把舒青窈的去路给挡住。舒青窈站定那刻，他对舒珏和舒明葭行了礼，自顾自地走了。
于是舒青窈“顺理成章”地留下来作陪。
“你也坐。”舒珏开口。
“是。”心不在焉地坐下。
舒明葭在这里，她的一颗心，根本就无法彻底冷静下来。
昨日面对舒琰，她已经是强忍着恶心，才勉强在舒琰面前伪装出一丝泰然自若。
但舒明葭……
当年伙同那些人一起，踩她骂她，甚至剪掉她的头发，在她的饭菜里面吐口水。
这些心结，她没办法立刻解开。
茶
一双清澈的杏眸掩在面具之下，除她自己，无人可知此刻她的情绪已经低落到了极点。
又偏偏只能坐在这里，面对她厌恶的人。
舒珏环顾打量，这里的陈设明显上了年头，但能看得出仔细打扫过，倒也不显得简陋。说来这院子他也不是第一回来，只不过上一回……
误打误撞，叫他看到些不该看的恶心事。
神思不免飘得稍微远了些。
记忆中有那么个小小的女孩，好像从始至终都离他很遥远。他亦没工夫去关注，顶多每次帮舒琰时，顺道看她两眼。
“皇兄。”舒明葭不解为何气氛就这么沉默了下来，开口叫他。
舒珏回神。
“嗯”了一声。
又问：“云青公子是哪里的人？又是何时追随沈小王爷的？”
舒青窈微微颔首：“草民是苔州人，家里早些年做着小营生，可六年前，苔州闹了蝗灾，饿殍遍地，之后又闹瘟疫，家中亲人全都不幸染疫去世。草民那时正好在苏家当账房先生的学徒，才侥幸保了一条命。”
顿了顿：“待草民学成后，自是不便再留苏家。机缘巧合下，结识了小王爷身边的近卫云奕。在云奕的引荐下，这才有幸追随小王爷。”
“哦？那你的本事是什么？算账？”舒明葭细眉挑了挑。
舒青窈浅抿唇角：“公主见笑了，草民什么都会一点儿，但实则并不十分精通。小王爷看得起草民，也是觉得草民有趣，跟在路上，时不时能解解闷罢了。”
对于舒青窈的本事，舒珏那边的情报，也是模棱两可，都说她厉害，又不知道她厉害在何处。唯一显露的，就是一手挑选石料的本事。
说到挑选石料……
“你家里做的小营生，是跟宝矿有关？”舒珏意味深长地问。
舒青窈蓦地想起那个要十座宝矿的大臣，不免多留心两分，回：“无关的，家里以前就卖些胭脂水粉，娘负责卖，爹负责购货，有时候娘也会自己调制些胭脂水粉。”说到这里，她轻轻叹了口气。
正好叫舒珏和舒明葭能听到的声音。
无人会揪着逝去的家人问，于是舒珏也转移了话题：“那你这一手挑选石料，百发百中的本事，从何得来？”
舒青窈笑：“离开先生后总得找份工来填饱肚子，于是什么都学了一点儿。”
“难怪你说什么都会一点儿，你也是命途多舛了。”
舒明葭顺势揶揄：“所以‘草民’就是‘草民’，果然如草一样命贱，在哪里都能长。”
“公主说得极是，所以诗句有云‘野火烧不尽，春风吹又生’。”舒青窈得体地回。
放在椅扶上的手指，偷偷蜷起，掐住自己的掌心。
舒明葭没好气地冷哼一声：“真真的能说会道，还本公主面前拽起诗文来了。你那么懂事，怎不见叫人赶紧的奉茶来。”
其实此刻招财已经端着茶水在门口等候，不过周永升知道舒明葭今日的目的，又怕把沈清越这边得罪狠了，最终算到舒珏头上，也就嘱咐他，没有得召，不要进去。
眼下听到舒明葭的声音，周永升赶紧道：“茶来了——”给招财使了个眼色，示意他赶紧进去。
招财端茶而入。
正要走到舒珏身侧的桌边奉茶，舒明葭嫌恶地斜睨他：“说了你又脏又臭，怎么还敢舞到皇兄和本公主的面前来！这茶铁定都是臭的！”
周永升掬了一把汗：“公主息怒