“哥哥，”雪以有点开心，又着实松了口气：“还好……长老叔叔没说什么。”
对他而言，几位长老还更像是远房亲戚一样……亲切感肯定是有的，但希淮依然排在第一位。
希淮伸手，将雪以紧紧拥住。
“以后，”他的力道有点重，低声说道：“不用挡在我前面。”
雪以一愣，抬起头：“为什么……”
他忐忑道：“哥哥生气了吗？”
他那时没想那么多，只是担心龙族长老因为自己的关系，要伤害希淮，下意识地就做了反应。
“不是，”希淮立刻说道，“没有生气。”
他微微弯下腰，亲吻雪以的银发：“该由我来保护你。”
与此同时，远在某处的废弃庭院。
灰袍人坐在阴暗房间的角落，满脸不甘：“为什么……消息都放出去了，该做的我都做了。”
为什么龙族和异魔族，还一点反应都没有？
他手中攥紧传讯器，按照脑海中那道声音的指引，发出一条讯息。
“哥哥没有生气就好，”雪以歪头靠着希淮的肩侧，“我知道哥哥会保护我，哥哥很厉害。”
可是面对自己的同族，他当然得护着希淮。
希淮安静抱了他一会儿，带他去书房写功课自习。
寝殿外，雷乌还很是不解：“他到底有什么好的？也就……样貌还算端正，天赋勉勉强强吧说得过去，族里的年轻龙不个个比他强？”
金桐和风玄没有发表看法，叶纯叹气：“小龙喜欢不就行了？他与希淮相处最久，他最清楚。”
她那天专程去找雪以，听雪以说了许多，无一例外都是关于希淮的好。
还有雪以提起希淮时的神情，对他的维护，都能证明。
被异魔族养大的龙，传到外面，别族恐怕都不信，但这已成事实。
龙族想将雪以带回去，本就不占理，现在雪以又更亲近希淮。
总之他们一定得顾及着雪以，他的想法才是最重要的。
雷乌心里憋闷，却也没再说什么。
一旁沉默的金桐突然摸着胡子：“雪以的回溯咒，是谁教的？”
回溯咒是龙族首创，也只有龙族的兽态过于庞大，有时很不方便，才会使用回溯咒或缩小魔药，其他兽人族很少学习。
雪以从未离开过都城，学院里应该没人能教他这类魔法咒。
风玄第一时间反应过来：“你的意思是，老七也在这？”
“你忘了他信中的暗号吗？”金桐说道：“快来救我和崽……这个崽，不就是雪以？”
但炎回的生命光球完好无损，还能教雪以魔法，大概率没事，只不过行动受限。
事到如今，结合所有的一切，金桐很快猜了出来。
他摸着胡子，低声道：“我们还是得警惕些……这个希淮绝非善类。”
希淮对雪以再好，也就只是对他一个好，别的龙族他丝毫不会放在眼里。
不过确认了炎回就在都城，总比去什么精灵族矮人族四处寻找要好些。
剩下的，就是那封无名信件。
——到底是谁编造谣言，说希淮抓捕幼龙，关押起来折磨虐待？
另一边，雪以也正想起炎回。
“长老们都知道了，炎叔叔是不是也可以回来了？”
去书房的路上，雪以问道：“我给他发传讯，他一直没有理我。”
希淮应道：“我会尽快安排。”
在告知雪以的身份之前，炎回不能出现，以免乱了计划，所以他被秘密藏在某处，传讯器也被没收了。
雪以低头“嗯”了声，希淮安抚道：“别担心，他和炎二都没事。”
等金桐他们知道炎回消失八年的原因，一定又会生气。
不过他待在宫殿这么久，除了行动受限没人亏待他，又能作为雪以的半个老师。
将炎回身上的魔法咒解除后，族中会再给他补偿，就当做是邀请费。
雪以又“嗯”了声。
书房到了，希淮停在门前，目送他推门进去，坐在窗边的书桌前拿出书本。
—
下午，叶纯果然抽空来了一趟。
雪以写完了功课，征得希淮的同意后，带叶纯去了宫殿后方的人造小型森林。
在这里，他才可以无所顾忌地变成正常龙形态，开心绕着两座小山丘飞了两圈。
银雪龙体态修长，作为龙的外表更为清秀，龙翼与龙尾是最标准的长度，龙角光滑并不尖锐，看起来没有攻击性。
加上浑身银白如雪的鳞片，是在龙族分支中最漂亮的一类。
高空当中设有防护魔法罩，从外界看不到里面的景象，雪以尽情飞了一会儿，回到叶纯所在的位置。
“叶姐姐！”他落地的瞬间变回人类形态，上前坐在她身边，“你也可以变回龙，这里不会有人发现。”
叶纯摇摇头：“这里对我来说有点小。”
这片森林是按照雪以的标准建造的，她近百岁，又是体型偏大的木系龙，比雪以大了好多倍。
雪以眼里有一点点失落：“好吧……”
他还没有见过同族的巨龙形态，以前炎回和炎二受限不能变龙，炎二倒是用过两三次回溯咒。
但……和自己差不多大的另一只幼龙出现，雪以总觉得别扭，不想让希淮也看见，炎二后来就没再变过了。
“而且这里是都城，我也不太方便，”叶纯宽慰道：“等回了龙族再说。”
雪以闻言，若无其事地低头，含糊应了一声。
他身形一晃，“嗖”一下变小，闭眼趴在被阳光覆盖的厚实草丛里。
叶纯默默叹息，她能理解雪以不想走，可是……他总会继续成长，难道要一直待在这人造的森林里吗？
异魔族统领各族，但与龙族两地分割已久，突然要让其他种族接受都城中有龙出现，恐怕没那么容易。
除非希淮能考虑到这一点，尽快做好筹备。
还有雪以的魔法修习，都城的学院是不错，各种导师资历都是最好的，但终究不是专门为龙族准备。
龙族也有学院，如果雪以回到龙族，他还有很多要学习的东西。
叶纯思来想去，竟觉得雪以的想法是最好的。
他回到龙族，并一起把希淮带回去。
那……又得征得希蒙亚的同意才行。
目前怎么看，希淮都是作为下一任族王所培养的。
叶纯又叹了口气，摸了摸小龙崽的头顶。
小龙崽似乎察觉到她正苦恼，翻身抱住她的手，埋头蹭了蹭表示安慰。
—
之后的一连两天，四位长老时不时来看望雪以，给他送些吃的，和好看的精致摆件或珠宝饰品。
龙族比不上异魔族有钱，但身为长老，肯定不至于太穷，基本都有自己的小金库。
那天金桐拿出来的钻石小龙，又重新送了一次，雪以收下了。
他找了个大箱子，把收到的礼物全部存放进去，塞进床底下。
这些年，雪以都是这么藏宝贝的，他不喜欢放在储物戒里，寝殿阳台的后院还埋着他的几箱金币。
床底下还有一个木箱子，里面是希淮平时送的，雪以顺势拿出来，打开箱子把里面的各种宝贝都看一遍。
趁这会儿屋里只有他，